Авалон. Последний Апокалипсис. Финал - Николай Скиба

— Ловушка? — предположила Катя.

Я медленно кивнул.

— Возможно. Или она ждёт, пока мы подойдём ближе, чтобы активировать что-то.

Повисла тяжёлая пауза.

— И что делать? — спросил Димон. — Стоим и смотрим?

Я сжал зубы. Выбора не было. Отступить — значит дать Моррайе время укрепить оборону. Атаковать — рисковать попасть в западню.

Но риск был оправдан. Если не уничтожим главный монолит сейчас, у нас не будет второго шанса.

— Разведка боем, — произнёс я твёрдо. — Димон, стреляешь по дальнему Сновидцу. Смотрим, как отреагируют.

Лучник кивнул и поднял лук выше. Стрела легла на тетиву. Он натянул её до предела, прицеливаясь несколько секунд.

Отпустил.

Стрела просвистела в воздухе, оставляя за собой тонкий шлейф. Она вспыхнула пламенем на подлёте и врезалась прямо в затылок дальнего Сновидца.

Демон взорвался. Огонь охватил его тело мгновенно, превращая плоть в пепел. Тварь завалилась на бок, корчась в агонии, потом замерла.

Я внимательно наблюдал за реакцией остальных демонов.

Два оставшихся Сновидца резко развернулись в нашу сторону. Их пустые глазницы вспыхнули. Костелапы и Иглорылы заворочались, поворачивая головы к лесу.

Но никто не двинулся с места.

Просто стояли и смотрели. Будто ждали чего-то.

— Твою мать, — прошептал Димон за спиной. — Жека, это что за…

Я молча согласился. Нормальные демоны бросились бы в атаку немедленно. Но эти просто замерли на месте, словно статуи.

— Они охраняют монолит, — произнёс Юки спокойно. — Не нападают, пока мы не подойдём ближе.

— Значит, ловушка активируется при приближении, — добавила Катя.

Роман скрестил руки на груди.

— Тогда что? Обстреливать их издалека?

Я покачал головой.

— Долго. Да и как уничтожить монолит?

Оглянулся на бойцов кланов. Около семидесяти выживших смотрели на меня в ожидании приказа. Грязные лица залиты своей и чужой кровью.

— Хорошо, — произнёс я громко, разворачиваясь к команде. — Меняем план.

Все внимательно слушали.

— Димон, Леся — остаётесь здесь с основными силами. Прикрываете с дистанции. Как только начнётся движуха, лупи с лука Димон. Роман, с людьми останься. Хрен его знает, что может случиться.

Лучник кивнул.

— Мы — разведгруппа, — я обвёл взглядом Юки, Катю и себя. — Втроём прорываемся к монолиту. Быстро, скрытно. Проверяем, что за ловушка там ждёт. Если сможем — уничтожаем сами. Если нет — отходим.

Роман нахмурился.

— Рискованно.

— Риск оправдан, — ответил я жёстко. — Если мы всей толпой пойдём вперёд и попадём в ловушку, потеряем всех. Если пойдём только мы трое — уж поверь, у нас есть шанс уйти живыми.

Виртуоз помолчал, потом кивнул.

— Логично.

Я развернулся к Юки и Кате.

— Вы готовы?

Азиат серьёзно кивнул.

— Да.

Катя лишь сжала рукояти кинжалов сильнее.

— Двигаемся по флангам, — скомандовал я тихо. — Юки справа, Катя слева, я по центру чуть позади. Скрытно, пока не заметят. Как только нас обнаружат — рассредоточиваемся и работаем на отвлечение. Цель — монолит.

Оба кивнули.

Сделал глубокий вдох и шагнул на поляну.

Мы двигались медленно. Я держался чуть позади, прикрывая обзор телом на случай, если демоны заметят движение с флангов.

Юки скользил справа между остатками деревьев. Слева Катя использовала каждый участок тьмы, перетекая от одной точки к другой как призрак.

Тридцать метров до монолита. Двадцать пять. Двадцать.

Демоны всё ещё не реагировали. Просто стояли на местах, словно мёртвые статуи.

Слишком тихо.

Я замедлил шаг, инстинктивно сжимая рукоять меча сильнее. Каждый мускул напрягся в ожидании.

Пятнадцать метров.

Монолит пульсировал чуть быстрее — будто чувствовал наше приближение. Руны на его поверхности начали светиться ярче.

Десять метров.

Скверна вокруг основания вздрогнула. Чёрная субстанция начала подниматься, формируя тонкие щупальца.

Пять метров.

Земля под ногами дрогнула.

— НАЗАД! — рявкнул я.

Поздно.

Скверна фонтаном взорвалась вверх. Чёрные щупальца взметнулись к небу десятками, нет сотнями! Росли прямо на глазах, утолщались и удлинялись. Каждое было толщиной с человеческую руку и покрыто острыми шипами.

Они метнулись к нам со всех сторон!

Я активировал «Рывок» и ушёл влево. Два щупальца просвистели в сантиметре от лица. Третье обвилось вокруг ноги — я рубанул мечом вниз, отсекая его.

Справа Юки кружил в смертельном танце. Его катана мелькала в воздухе быстрее взгляда. Он рубил щупальца одно за другим, его движения были настолько точными, что ни одна тварь не могла к нему приблизиться.

Слева Катя растворилась в тени прямо перед ударом. Щупальце прошло сквозь пустое пространство, где она стояла секунду назад. Она материализовалась в трёх метрах в стороне и тут же исчезла снова, уклоняясь от следующей атаки.

Но щупальца множились. Десятки превратились в сотни. Они росли из земли как живой лес, полностью окружая нас.

— ДИМОН! — заорал я.

Ответом стал свист стрел.

Три огненные стрелы врезались в гущу щупалец одновременно. Взрывы осветили поляну оранжевым светом. Горящие обрубки разлетелись во все стороны. Но на месте уничтоженных щупалец немедленно вырастали новые.

И тут демоны начали двигаться.

Два Сновидца Бездны скользнули вперёд по щупальцам, используя их как мосты. Их длинные конечности цеплялись за чёрную субстанцию, позволяя им перемещаться с невероятной скоростью.

Костелапы и Иглорылы тоже пришли в движение, прорываясь сквозь «лес» прямо к нам.

— ЖЕНЯ! — крикнула Катя, отбивая очередную атаку.

Я стиснул зубы. Нас окружили со всех сторон. Щупальца росли быстрее, чем мы могли их уничтожать. А демоны приближались с каждой секундой.

Но отступить уже было просто невозможно.

Активировал «Жертву».

Боль обожгла изнутри — сила потекла по мышцам, наполняя их до предела.

— К МОНОЛИТУ! — заорал я. — ПРОРЫВАЕМСЯ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!

Я метнулся вперёд, активируя «Рывок» и «Взрыв тела» одновременно.

Энергия взорвалась вокруг меня волной. Щупальца, которые были в радиусе двух метров, разлетелись на куски. Я превратился в размытое пятно, прорубая путь сквозь остальные препятствия.

Меч прошёл дугой влево — три щупальца отсечены разом. Дугой вправо — ещё пять. Щит впереди — отбил атаку сверху. Ещё удар мечом — прорубил проход.

Юки материализовался справа от меня. Его катана удлинилась в замахе, лезвие растянулось. Один широкий взмах — и целая стена щупалец рухнула, разрубленная на высоте.

Катя метнулась слева, используя каждый свободный участок пространства. Её кинжалы мелькали в воздухе, отсекая тонкие щупальца, которые пытались обвиться вокруг ног.

Мы прорубались к монолиту метр за метром.

Позади развернулся полномасштабный бой.