Имперец. Ранг 2. Боец - Владимир Кощеев

– Сейчас ты скажешь «сломайте им руки, чтобы неповадно было»? – оживился Юсупов.

– Что-то типа того, – хмыкнул Ермаков.

Я потер глаза, быстро осмысляя сказанное.

Королевская битва между магами-подростками в центре столицы? Ну, почему бы и да, я в этой жизни уже ничему не удивлюсь. В прошлой бы, конечно, удивился. А тут меня даже натуральный Змей Горыныч на улицах столицы, наверное, не поразил бы.

– Вы серьезно думаете, что это выльется в «стенка на стенку»? – спросил я, попеременно заглядывая в лица парней за столом.

– Стенка на стенку? – подала голос Демидова. – Что это?

– Это когда «наши» против «чужих», – с улыбкой пояснил Нахимов.

– Ну, – вздохнул Ермаков, приобнимая невесту за плечи. – Такую вероятность исключать нельзя.

Присутствующие помолчали, а затем вдруг раздался голос Нарышкиной, мрачно молчавшей все это время.

– Это все, конечно, очень интересно, – произнесла Мария. – Но мне-то что делать в этой ситуации? Я тут меж двух огней оказалась, спасибо Дениске.

Я усмехнулся.

Долгоруков оказался великолепен. Хоть и бесславно умер, но при этом умудрился подгадить вообще всем, кого знал. И вашим, и нашим, и левым, и правым, и, я уверен, отцу отдельный подарочек достался. Так даже специально не сделаешь и случайно не получится.

– Ну, Мария, – улыбнулась уголками рта княжна Демидова. – Ты же хорошо воспитанная боярышня и должна знать, что делать в таких вопиющих случаях.

– М? – не поняла подругу Нарышкина.

– Игнорируй, – усмехнулась Дарья.

Мужчины посмеялись, хмурая Василиса покачала головой, а я отвлекся на входящее сообщение от Панова. Помощник Нарышкина прислал весьма воодушевляющее предложение:

«Александр, добрый день. Мы готовы подписать документы в вашей редакции. Когда сможете подъехать для завершения сделки?»

Я, как бы смешно это ни звучало, прикинул расписание пар и набил ответное сообщение:

«Завтра после трех готов увидеться. Также предлагаю перед подписанием закрыть вопрос по персоналу. Мой кандидат приедет со мной».

Ответ прилетел на удивление почти что мгновенно:

«Хорошо».

Интересно, он такой покладистый, потому что это я такой душка или потому что у него над душой стоит Нарышкин?

Глава 13

Разговоры в университете

– Вы слышали, что Долгорукова изгнали из рода из-за его конфликта с простолюдином?

– Каким простолюдином?

– Александром Мирным.

– А, это тот, который бояричу Новикову прислуживает?

– Черт, и почему я сам не додумался так притащить слугу…

– Да ну, глупости все это. Вы того Мирного видели? Там еще непонятно, кто кому прислуживает.

– А я согласен. Денис наверняка хотел спасти парня от влияния имперцев, и посмотрите, чем это для него обернулось!

– Полная чушь. Кто же тогда убил педагога на полигоне?

– Может быть, Мирный и убил?

– Наверняка! А ректор все замял, чтобы не ссориться с императорской фракцией.

– Всех собак повесили на несчастного Долгорукова! Он мертв и свою невиновность доказать уже не может. Удобно.

– Знаете, мне кажется, это так оставлять нельзя. Все-таки еще несколько лет, и мы будем перенимать власть. Будущее Российской империи за нами!

– Да, я тоже считаю, что давно пора этим тупым фанатикам показать, где их место!

– Да!

– Да!

– Да!

Москва, кофейня «Анкара» Мария Нарышкина

Первое свидание Марии с Меншиковым было похоже на официальный визит одних уважаемых официальных лиц к другим. Они ходили под ручку по картинной галерее, ужинали в хорошем ресторане и посетили новое модное мероприятие, где в недорогом баре вместо музыкантов выступали приглашенные комики. Шутки были спорные, но Мария все равно улыбалась, потому что знала – пробиться в такие закрытые бары было практически невозможно, даже с толстой пачкой денег.

После бара Максим проводил свою невесту прямо до дверей ее комнаты в общежитии. Поцеловал на прощание воздух возле ее пальцев и выразил надежду, что боярышня осталась довольна проведенным вместе временем.

Мария предельно вежливо поблагодарила своего жениха и, когда за ним закрылась дверь, провела остаток вечера в глубокой задумчивости, лежа на кровати и пялясь в потолок.

Удивительное дело, но при ближайшем, личном знакомстве Максимилиан Меншиков оказался не таким уж и противным типом. Все-таки правильно говорил отец, что в толпе люди теряют идентичность и уникальность, и даже светлейшие умы становятся частью общей истерики. А у Максима толпа состояла сплошь из левых, и это на самом деле было проблемой. Пока они не касались острых тем, но скоро обязательно им придется обсудить что-то околополитическое. И Мария прекрасно понимала, что, выросшие в кардинально разных родах, они с Максимом вряд ли найдут какую-то точку равновесия.

Значит, одному придется перекрестить другого.

И вот сегодня, идя на встречу с женихом, боярышня Нарышкина чувствовала, что времени на расшаркивания им никто больше не даст. Происходящие в среде молодежи события очень похожи на начало какой-то нездоровой лавины, которую, если вовремя не спохватиться, будет не остановить.

Ведь если начнут сталкиваться дети, взрослые не смогут остаться в стороне. Последуют войны родов, и кто знает, чем это закончится. Российская империя – слишком большая территория, каждый ближний и дальний сосед рад откусить кусочек. А если из-за границы немного приплатить какому-нибудь князьку или боярину или докинуть деньжат на закупку оружия, то так можно начать рвать страну на части.

И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать: большая часть, если не вся, Свободной фракции кормится именно с рук вот таких вот «добрых» соседей.

– Привет, – первой поздоровалась девушка, войдя в кофейню.

Меншиков уже ждал ее за уютным столиком у окна. Парень сосредоточенно что-то листал в телефоне, хмурился, но едва Мария подошла, как молодой человек погасил экран и убрал технику в карман.

– Здравствуй, – произнес Максим, поднимаясь на ноги, чтобы помочь невесте снять верхнюю одежду и усесться за столик.

– Как тебе здесь? – спросила боярышня, опустившись на сиденье.

– Уютно, – кивнул княжич. – Не знал об этом месте.

– Эта кофейня не очень популярна в наших кругах. Но мне нравится. Я нашла ее однажды совершенно случайно – у автомобиля, что вез нас в центр, пробило колесо, пришлось выходить. И вот, – неуклюже закончила она свой рассказ, не став вдаваться в совершенно ненужные подробности.

Нарышкина неслучайно назначила свидание именно в этой кофейне. Это действительно была ее излюбленная кофейня, ее кофейня. Ее территория.

А на своей территории, как водится, все легче.

– Я и не думал, что ты любишь восточный стиль, – улыбнулся Меншиков, когда им подали кофе.

– Это вышло случайно, – улыбнулась Мария.

Подавали кофе здесь на ажурных подносах в маленьких турках, только что снятых с песка.