Алхимик из другого времени. Том 3 - Жан Аксёнов

Разве что в этот раз я несколько изменил структуру маски, чтобы она работала еще и как алхимический фильтр и не пропускала дымку, которую сегодня собирался распылить. Не хватало мне еще от собственной ловушки пострадать.

Стоило зайти внутрь, как меня стразу остановил тот же охранник, что и в прошлый раз.

— Восточный Алхимик? — уточнил он.

— Да, — подтвердил я.

— Проходи, но зайди перед этим к распорядителю, он хотел тебя видеть, — быстро проговорил мужчина и тут же потерял ко мне интерес.

И зачем распорядитель мог хотеть меня видеть? Неужели опять какие-то изменения в расписании? Очень надеюсь, что мой бой не заменили другим. Поскольку откладывать своё продвижение в этой сфере мне бы точно не хотелось.

Чем раньше я доберусь до серьезных магов, тем быстрее смогу совершенствовать свои навыки магического сражения с учетом физиологических и энергетических ограничений этого тела.

Ведь до этого, действительно, серьезных схваток у меня еще не было, а здесь все-таки есть возможность участвовать в таких боях без серьезного риска для жизни. Ну и не такого уж большого риска для здоровья.

По крайней мере, на арене очень не приветствуется именно что убивать противника, а вот где-то в свободном поле можно ждать всякого. Это, конечно, не повод расслабляться, но тем не менее арена служила для меня прекрасным полигоном для испытаний.

Добравшись до кабинета распорядителя, я привычно постучал и услышал его несколько уставший голос.

— Заходи!

Стоило мне только войти, как он довольно улыбнулся.

— О, Алхимик! Ты же хотел бои, да поинтереснее?

— Ну да, — кивнул я, начиная догадываться, к чему именно клонится разговор.

— У нас сегодня еще один боец, скорее всего, не сможет выступить, — недовольно пробурчал он. — Напился, скотина. Не хочешь еще и вместо него выйти? Осилишь?

— Да, спокойно, — кивнул я. — Что за противник?

— Да тоже немаг, обычный боец, ранга чуть выше среднего. Не скажу, что популярный, но его бой сегодня отменять точно не стоит. И так состав из одних новичков, — к моему удивлению, вполне развернуто пояснил мужчина.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Но если в следующий раз вы дадите мне бой уже против мага…

— Самоубийца чертов. Алхимик против боевого мага — комедия просто, — пробурчал он и, хмуро зыркнув в мою сторону, бухнул кулаком по столу. — Будет тебе маг. Все равно, если сегодня победишь в обоих боях, давать тебе простых бойцов смысла не будет. Да и они не согласятся.

— Тогда договорились, — довольно улыбнулся я и протянул руку.

— И что, даже про оплату не спросишь? — удивился распорядитель.

— Не думаю, что у немагов большие ставки, — пожал я плечами.

— Если уверен в себе, можешь поставить на себя, — усмехнулся мужчина.

— Не боитесь, что слишком много поставлю и оставлю вас без денег? — усмехнулся я в ответ.

— Ты за нас не переживай. Мы не зарабатываем на проигрышах. Мы зарабатываем на всем. Просто берем свой процент с общей суммы ставок, — пояснил распорядитель боев и все-таки пожал мою руку. — Поэтому хоть сотню тысяч ставь. Даже если выиграешь, в лучшем случае по итогу в ноль выйдешь. Сегодня много ставок не будет.

— Понятно, — кивнул я и вышел из кабинета.

До первого боя у меня осталось буквально полчаса. Когда будет второй бой — непонятно. Но нужно подумать, что я могу на нем устроить, чтобы у распорядителя арены отпали все сомнения в том, что мне нужно давать мага. Причем желательно, чтобы этот маг был посильнее.

Пожалуй, во втором бою можно будет обойтись просто магией. Сделав акцент именно на преобразовании материи. Просто заточить противника в камне, а затем вырубить его одним ударом. Все же надо показывать, что помимо обычной алхимии, есть и боевой аспект ее применения, про который почему-то все забывают.

Думаю, это будет выглядеть вполне впечатляюще для зрителей. Особенно с учетом того, что это будет мой второй бой за один день.

Ну что же, можно сказать, свою цель я выполнил даже быстрее, чем рассчитывал. Единственное, что вначале мне крайне маловероятно дадут, действительно, сильного мага, но, по крайней мере, это будет маг. А значит, уже можно будет показать чуть больше, чем с простыми людьми.

Как ни крути, маги даже физически за счет энергетического развития, которое подстегивает и тело, будут несколько крепче обычных людей, а значит, и сдерживать свои атаки нужно будет меньше.

Зайдя в раздевалку, я заметил знакомые лица, которых встречал здесь и в прошлый раз. Похоже, это те, кого можно назвать постоянным составом — рабочие лошадки арены.

— О-о-о, Алхимик, — радостно обратился ко мне тот самый маг огня, с которым я общался в прошлый раз. — Красивая победа была в прошлый раз. С кем сегодня?

— Да без понятия, — пожал я плечами. — Даже имени не спросил. Все еще обычные бойцы.

— Бойцы? — удивился маг.

— Да, у меня сегодня два боя, — подтвердил я.

— У тебя энергии-то хватит? — немного обеспокоенно уточнил он.

— С запасом, — улыбнулся я. — Можешь не переживать.

— Смотрю, ты прям уверен в себе, — осклабился, но как-то беззлобно, маг огня. Просто у него лицо было такое, что даже улыбаясь, он делал это с вызовом.

— Очень, — рассмеялся я.

— Буду рад встретиться с тобой в поединке, — вполне серьезно вдруг сказал он. — Давненько я не видел столь уверенных в себе алхимиков. Даже интересно, что у тебя там за сюрпризы.

— Мне в следующий раз обещали мага. Можешь попросить у распорядителя выставить себя против меня, — легко предложил я.

Все-таки для меня это будет выгодно. Как я понял, у этого огненного мага довольно неплохая репутация. Пускай он и не топовый местный боец, но и не совсем новичок, а значит, победа над ним неплохо так добавит мне очков.

— Хм… а знаешь, — задумался вдруг он. — Пойду-ка я и попрошу.

— Давай, — пожал я руку, которую после своей фразы протянул мне маг огня.

Ну что же, все складывается и впрямь довольно неплохо. Рост происходит быстрее, чем я рассчитывал, и это отлично. Главное, чтобы потом нигде не случился сбой, и я не застрял на каком-нибудь одном уровне.

Чувствую, что до местных топов мне все равно придется добираться довольно долго. Но, может, оно и к лучшему. Опыт есть опыт и лучше набирать его как можно больше.

Ждать первого боя мне и впрямь долго не пришлось. Оказалось, что мой бой был первым и открывающим цепочку сражений. В этот раз я решил на себя не ставить. И не потому, что не был уверен в своей победе, а потому, что не думаю, будто мне удастся выиграть сколь-нибудь серьезную сумму.