Я – Легенда! - Жорж Бор

них не подходил на роль предателя и даже жадность завхоза мгновенно замолкала, когда дело касалось интересов отряда. Я был для них чужаком, но уже успел зарекомендовать себя. Риск был достаточно большим, но приемлемым. По крайней мере, я так считал.

— Дела-а… — почесав пламенную шевелюру, протянул Олег. — Свят, ты же знаешь, что новый хозяин кристалла должен создать связь. Это не каждый рунник способен сделать. А в тебе дар вообще едва-едва теплится. А если сгоришь?

— Такой вариант возможен, — не стал отрицать очевидное я и неожиданно для всех указал на Ульяну. — Но она точно справится, если я погибну.

Все уставились на полукровку, и девушка недовольно нахмурилась. Ей подобный вариант вообще не нравился, и она этого не скрывала. Но я был на сто процентов уверен, что специально что-то делать, чтобы стать хозяйкой кристалла Ульяна не станет. И другим не даст. Если бы у меня было больше времени, то я мог провести более подробный анализ. Вот только ситуация развивалась так, что как раз времени у меня не было.

Установленная с кристаллом связь иногда резонировала, будто по тонкой нити били мечом. Кристалл беспокоился и требовал, чтобы я вернулся и завершил создание полноценной связи. Чего мне это будет стоить его не интересовало. Абстрагироваться от этого чувства становилось тем сложнее, чем ближе я оказывался к его источнику. И это пока никто не пытался насильно закрепить ещё одну связь!

— Звучит… Заманчиво, — вынужден был признать Мастер. — Особенно если учесть стартовый капитал, который выдаёт Империя любому дикому барону. И точно лучше вылазки в блуждающую грань. Если кто-то хочет возразить, то ему лучше сделать это сейчас.

Командир обвёл всех взглядом, но возражать никто и не подумал. На лицах членов отряда Святых было крупными буквами написано, что они наконец дождались своего счастливого шанса.

— От лица отряда Святых, я принимаю твоё предложение о найме, Святослав, — чтобы завершить официальную часть контракта, произнёс Мастер. — Как представитель управления дальнего поиска, ты считаешься человеком на службе Императора и находишься в своём праве нанять мой отряд. Как один из капитанов управления, я в праве согласиться на контракт без аванса и подтверждения, ограничившись только взаимной клятвой при свидетелях. Мы берём на себя обязательства доставить тебя до нужного места, обеспечить охрану в пути и на месте. В качестве оплаты отряд возьмёт твоё подтверждение успешного выполнения контракта и пятнадцать процентов стартового капитала, который выдаёт Империя новым баронам.

Шестеро бойцов разом охнули. Видимо, цену за свои услуги Мастер взвинтил до небес. Однако, сейчас это было последним, что меня действительно интересовало. Жалеть ещё неполученные деньги, за несделанное дело — глупо и ни к чему хорошему не приведёт. К тому же, деньги были для меня всего лишь инструментом, а не целью.

— Это в случае успеха, — продолжил тем временем командир отряда. — В случае неудачи и твоей гибели, мы возьмём награду за продажу информации о местоположении найденного сокровища. Идёт?

Мастер снял с шеи амулет в виде герба управления, намотал цепочку на запястье, а сам медальон положил в ладонь и протянул её мне. От артефакта шёл слабый ток кристаллической связи. Наверняка это можно было считать полноценным подтверждением нашего договора и где-то в архивах управления уже формируется контракт с озвученными капитаном условиями.

— Идёт, — без колебаний ответил я и крепко пожал протянутую руку. Мастер несколько секунд смотрел мне в глаза, и я спокойно выдержал этот взгляд.

— Ох-хо-хо!!! — воскликнул Михалыч. — Кто бы знал, что наш последний рейд будет настолько глупым! Но ты учти парень, даже если сдохнешь, то должен будешь подтвердить, что мы выполнили свою часть сделки!

— Без проблем, — улыбнулся я.

— Тогда не будем терять время, — аж приплясывая на месте от нетерпения, воскликнул Олег. — Веди давай, Свят. Куда идти за золотыми горами и твоим баронством?

Глава 10

— Пока прямо, — жестом указал я примерное направление. — Обойдём грань, а там будет понятнее.

— Не особенно точное направление, — улыбнулся Факел. — Ты не думай, Свят, мы же не бандиты какие. Контракт уже заключён, и мы сделаем всё возможное, чтобы его выполнить, а следовательно — довести тебя до цели.

— Он в своём праве, — сухо произнесла Ульяна. — Хочет держать место назначения в тайне — пусть держит. Но если кто-то из нас умрёт из-за этого — то вина будет полностью на нём.

— Как быстро ты меня вычеркнула из членов отряда, — улыбнулся я. — По-моему, я за сегодня уже успел доказать, что мне не безразличны ваши жизни. И для меня ничего не изменилось.

Ответить девушке было нечего. Она пробурчала что-то невнятное, отвела взгляд и просто отошла в сторону. Остальные сделали вид, что ничего не случилось и только Мастер пошёл следом за Ульяной, чтобы её успокоить.

— Не обращай внимания, — хлопнул меня по плечу Саня. — Не отошла она ещё. Вот и беспокоится, что последние члены отряда погибнут. У неё же нет больше никого.

— А родственники? — посмотрел я на Александра.

— Какие родственники у полукровки воздушного племени? — хмуро ответил второй близнец. — Мать пострадала во время одного из нападений в дальних баронствах, а отца и не видел никто никогда. Что ребёнка сразу не убили уже счастье. Мастер её с пелёнок воспитывал. Как дочь она ему.

Я кивнул и пошёл искать проход мимо блуждающей грани. Не зря мне показалось с самого начала, что отношения в отряде гораздо более крепкие, чем принято среди обычных наёмников. А ещё подумал о том, что те трое, что ушли из отряда после поражения, в глазах оставшихся, стали самыми настоящими предателями.

Вскоре отряд уже шагал вдоль границы чёрной земли. Ульяна вернулась в строй, но на меня старательно не смотрела. Девушка возглавила отряд и гнала перед нами пылевое облако. Она настолько филигранно обращалась с доступными ей рунами, что я невольно восхитился.

Кристаллическая связь требовала максимального контроля на всех этапах преобразования энергии в конечную форму. Правила магии на всех планах были одинаковы. Тело одарённого накапливало ресурс из окружающего мира, а воля и разум мага переносили его в каркас рун. На словах всё выглядело просто, а вот на деле…

Изначально каркаса рун не было ни у одного одарённого. Маги просто учились управлять внутренней энергией и перемещать