Шаман и звезды - Анна Нова

Оливия пожала плечами.

– Знаешь, я всегда хотела сделать что-нибудь по-настоящему важное. Даже героическое, – призналась она. – Поэтому, наверное, мы все служим на этом корабле. Никто из нас и не думает уходить. Все мы верим в идеи Франсишку де Сильва, основателя Общества открытий. Поэтому мне недостаточно просто защитить свое исследование перед учеными из Общества. Я хочу докопаться до истины и помочь всем жителям Системы.

– Ну, я не сомневался в твоей мотивации, – улыбнулся Этан.

– Ага! Очень идейно, скажи? – Оливия подмигнула Этану и доплела наконец косичку. Этан заметил, что пальцы ее слегка дрожали.

– Скорее бы попасть на Эекатль. В кои-то веки приятный рейс. – Оскар уставился в потолок, подперев щеку рукой. – Хоть отдохнем пару дней и с людьми пообщаемся. А то меня уже тошнит от отсталых планет, и от постоянного адреналина в крови тоже тошнит.

– Отдохнем? Ты уверен? Что-то я сомневаюсь… – Оливия зевнула, поднялась со своего места и сказала: – Ладно, пойду попробую поспать пару часов. Мозги кипят.

Вскоре Этан остался на камбузе в гордом одиночестве. Оскар сделал себе какао с виски и отправился на мостик. Этан же навел идеальный порядок, чувствуя, как медленно подползает паника. Может, последовать примеру Оливии и тоже попытаться уснуть? Этан отправился в свою каюту.

Проходя мимо лаборатории, он заглянул в нее. Эдвард сидел за столом, уставившись в монитор. На плечах его разместился Магеллан; одной рукой Эдвард рассеянно гладил лемура по лапе. При виде своего хозяина Магеллан лишь поморгал желтыми глазами и вновь провалился в сон.

Нет, с дядей он точно разговаривать не хочет. Да и Эдвард, кажется, не заметил племянника.

Этан вернулся в каюту и обнаружил там Кирена. Биолог лежал на спине, уставившись в потолок. Этан забрался на свою кровать и все-таки нарушил молчание:

– Кирен, тебе чаю, может?

– Очень ценю твою заботу, Дженкинс, – бесцветным тоном отозвался Кирен. – Спасибо, но чаю мне не надо. И, если ты не против, от бессмысленных разговоров я бы тоже воздержался.

– Ну как хочешь. – Этан не удивился: ответ был вполне в духе Кирена.

Он отвернулся к стене и закрыл глаза. Почти сразу заснул, надо же… Этану снова приснилась Ноэми: девушка сидела в неудобном кресле межпланетного лайнера и безучастным взглядом наблюдала за пассажирами. Ее лицо не выражало ни единой эмоции. Ноэми достала тетрадь с яркой обложкой и начала рисовать. Ее движения были резкими и нервными. Из рваных линий на бумаге проступали лица…

Существа из подземелий.

«Мотыльки летят на свет», – написала Ноэми и захлопнула тетрадь.

Сон изменился: теперь Этан проваливался в черную дыру, все дальше и дальше за горизонт событий. Он не испытывал страха, только спокойствие. Где-то там, за гранью, начинался новый мир.

2

Этан не сразу понял, где находится. Единственным источником света в каюте был ночник в виде совы. Этан взглянул на часы: три ночи по корабельному времени. Он скинул одеяло, резко сел на кровати.

– Ты чего? – Кирен посмотрел на него со смесью неодобрения и сочувствия на лице. – Хреновый сон?

Судя по всему, биолог спать даже не пытался. Он сидел, прислонившись спиной к стене, с ноутбуком на коленях. В каюте было прохладно, и Кирен надел свитер крупной вязки.

– Да просто странный. – Этан поморщился. – А ты как, получше?

– Сойдет, – лаконично ответил Кирен.

– Я на кухню. – Этан влез в кеды и попытался размять шею, потому что она чертовски затекла. – Тебе захватить чего-нибудь?

– Ага, сока, если можно. И копченый сыр.

– Идеальный выбор для трех часов ночи, – хмыкнул Этан.

Он прогулялся на камбуз и принес оттуда кое-какой еды. Биолог одобрил выбор сока и тотчас же смешал его в тамблере с ромом.

Этан забрался обратно в койку. Спать не хотелось, что-то читать в коммуникаторе – тоже. Он ощущал смутное беспокойство, мысли все время возвращались к загадочным тварям из подземелий, Ноэми и Эдварду. Страх накатывал волнами – предательское «а что, если…» крутилось в мыслях на повторе. Этан ненавидел это чувство.

А что, если они не найдут Ноэми?

А что, если он не сможет приступить к учебе?

Что, если их поймают агенты Департамента?

Какого черта он вообще во все это влез?!

Никакой уверенности, сплошная неопределенность. За последние пару дней столько всего случилось… Этану казалось, что он просто не в состоянии осмыслить все это, «обработать» информацию. Его подхватил поток, и теперь он стремительно летел в неизвестность – как в том сне про черную дыру.

Некоторое время Этан лежал на боку, прислушиваясь к мерному шуму ноутбука, тщетно пытаясь отогнать череду бессвязных и беспокойных мыслей. Потом все-таки спросил у Кирена:

– Что делаешь?

– Задание Диаша, как ни странно. Ищу в Сети упоминания о наших крылатых друзьях. Хочешь выпить?

Этан ждал этого вопроса. Да, пожалуй, это было именно то, что нужно. Все равно он теперь не мог уснуть. А ром с вишневым соком ему всегда нравился.

– Давай, – отозвался Этан.

Он поднялся с койки и сел на край кровати Кирена. Биолог протянул ему тамблер. Этан сделал пару глотков – коктейль получился отменным.

Кирен окинул Этана внимательным взглядом и снова уткнулся в ноутбук.

– Что-то ты приуныл. Запоздалая реакция на шок? – констатировал биолог.

Этан задумчиво почесал бровь и ответил:

– Да, похоже на то.

Кирен кивнул, явно сделав какие-то выводы.

– Так бывает. – Он вскрыл упаковку сыра, вытащил кусочек и придирчиво осмотрел его. – Происходит какая-нибудь гадость, первое время ты держишься молодцом, а потом вдруг тебя накрывает осознанием.

– Ага. А еще я все время думаю об этих жутких существах…

Кирен указал на свой синяк и криво улыбнулся:

– Ну аналогично. Я их точно долго не забуду.

– Кстати, ты нашел что-нибудь? – Этан почти допил содержимое тамблера. Он ощущал приятное тепло, но тревога и не думала отступать.

Кирен пожал плечами.

– Парочку городских баек. Вот, например, целое исследование о так называемых Мотыльках. Андрей Верховский опирается на древнюю теорию Льва Гумилева и считает, что Мотыльки могут быть реликтовым этносом. И происходят они от Пустых. Ну еще бы! Все помешались на Пустых, все дороги ведут к Пустым. Тут написано, что Мотыльки расселились по всему космосу и путешествуют на кораблях. Причем описание не дается, просто перечень «симптомов» встречи с ними. А всякие экстрасенсы и маги пишут, что Мотыльки – это миф, никто их не видел, кроме нескольких особо просветленных.

– Ничего нового. Про это и я читал еще миллион лет назад.

– Ну, для отчета хватит. При случае нужно попробовать поймать существо. Ты когда-нибудь ловил духов? –