Имя нам Легион. Том 35 - Евгений Лисицин

— Пожалуй, ты прав. И почему так? Неужели никто не догадался выйти за рамки мелкого бизнеса? Ведь ни одна награда за успешную миссию не перебьёт наши доходы от продажи роботов. — Я отнюдь не считал своих коллег и соперников идиотами. Раз я единственный, по словам Андрея, пошёл дальше, должна существовать веская причина.

— Не забывай: в своих рассуждениях я опираюсь на слухи в сети. У федератов хватает цензуры, многие данные отрывочные или неточные. Вероятно, корпораты не допускали появления крупных бизнесменов-Легионеров. Ваше бессмертие и телепорт дают прекрасные преимущества, но в них же кроется главный недостаток. Достаточно щёлкнуть виртуальным рубильником, и все достижения потеряны. Немногие захотят рисковать в таких условиях, а тех, кто слишком выделяется, безжалостно остановят.

— Хочешь сказать, я недостаточно выделяюсь, имея во владении две планеты и разные бизнесы? Ты сам себе противоречишь. — Вопрос был далеко не праздным, конкуренты ведь и правда могли нажать на доступные им рычаги. Подкупить чиновников, сфабриковать обвинения и наложить арест с отключением от системы…

— Ты — это аномалия, — безжалостно припечатал Андрей. — Кого-то другого давно бы прихлопнули, а ты прёшь, словно танк, и тебе всё нипочём. Или носорог, весь в учителя.

Слегка улыбнувшись, уставился в окно, размышляя над нашим разговором. Андрей больше ничего не добавлял к уже сказанному, и я не видел смысла продолжать расспросы — и так всё понятно.

Почему на меня не реагировали другие корпорации? Ну, не считая бесконечных судов (Наэрис с большим наслаждением разделывала конкурентов под орех). Опасались последствий? Или слишком добрые и честные? Нет, тут дело точно в другом: в погоне за прибылью настоящий корпорат ни перед чем не остановится. Они боялись — вопрос чего именно. Популярности? Миллионы фанатов и впрямь хороший рычаг давления, но я знал множество историй, когда бурления народного гнева ни к чему не приводили. Взять тех же бесконечно бастующих «жёлтых жилетов» — народная французская забава.

Причина в стоявшем за моей спиной «Легионе»? Пока я выполняю чувствительные миссии и держу язык за зубами, родная корпорация давит моих конкурентов? Да нет, вряд ли, у них должны быть тысячи квалифицированных исполнителей без амбициозных планов по построению бизнес-империи. Значит, причина в другом, и её незнание здорово напрягало. Неопределённость давила: казалось, в любой момент может последовать неожиданный удар. И система в который раз отказалась отвечать на заданные вопросы, отреагировав на них стандартным молчанием.

За размышлениями я не заметил прибытия. Где-то в окне мелькнуло величественное сооружение (Андрей специально сделал обзорный круг), и мы плавно опустились на одну из многочисленных вип-площадок. Небольшую платформу сразу накрыл непрозрачный энергетический купол, гарантирующий полную анонимность. Выбравшись наружу, я столкнулся с вылетевшей из лифта Беатрис. Свинка очень спешила, потеряв обычную невозмутимость. Увидев меня, она глубоко поклонилась, придерживая задравшийся пиджак.

— Господин, очень рада вас видеть! — На красивом ухоженном лице мелькнула искренняя улыбка. — Спасибо, что прилетели так быстро!

— Судя по попыткам Андрея максимально затянуть краткий перелёт, радость немного излишняя. Что у вас там случилось? — Столкнувшись с недоумением, пояснил: — Мой ИИ-помощник, который всем управляет, водил меня кругами. Сказал, ты его попросила. Хотела что-то спрятать?

— О нет, господин, я готова к проверкам в любое время дня и ночи, вы не найдёте, к чему придраться в доверенных мне делах, — с достоинством ответила она, возвращаясь к образу железной бизнес-леди. — Мы не успели подготовить вам встречу, девушки ещё летят из Оазиса, и хор отрепетировал всего один раз…

— Чего⁈ — Невозмутимость покинула меня быстрее, чем тысяча исчезла из кошелька алкаша со стажем. — Какая ещё торжественная встреча?

— Всё по советам упомянутого вами помощника! — радостно сообщила свинка.

Беатрис с готовностью поделилась планами, на которые её навёл Андрей. По мнению ИИ, меня должен был встречать хор ламирий в полупрозрачных одеяниях, дорогу передо мной — осыпать цветами минимум пятьдесят красавиц с максимально возможным расовым разнообразием, а за спиной непременно полагалось греметь салюту. Представив подобную картину, я громко хохотнул и отдал должное притихшему ИИ — иногда у него всё-таки получались хорошие шутки.

— Отменяй всё это, я тут вообще неофициально. Не люблю привлекать внимание… — Мои слова вызвали сильнейшее непонимание у моей собеседницы. — Что-то не так?

— Господин Цезарь, я смотрела много ваших видео. Вы точно не из тех, кто не любит внимание, — высказалась она после недолгого колебания. Успела понять, что я ценю правду и смелость. — Вы медийная фигура, ваши видео собирают миллиарды просмотров.

— Это не значит, что мне это нравится. — Подмигнув шокированной Беатрис (ей подобное не приходило в голову), я жестом пригласил её зайти обратно в лифт. — Итак, рассказывай про наш банк.

— Позвольте начать с моего кабинета, там получится нагляднее. — Слабо улыбнувшись, она слегка дёрнула за ворот пиджака, который наверняка стоил не один миллион рублей (при переводе кредитов в нашу валюту).

Кто-то другой мог принять подобный жест за флирт, однако мы оба держали формальную дистанцию. Несмотря на выдающийся ум и красивую внешность, Беатрис не привлекала меня. Тем более она замужем за Дональдом, отбивать у него жену — настоящее свинство…

Лифт выпустил нас в коридор с единственной дверью, охраняемой суровыми меховиками. Увидев меня, они синхронно склонили головы, чем слегка удивили Беатрис. Похоже, ей такие почести не доставались. Получилось неплохое напоминание, на кого она работает и кому на самом деле принадлежит это место.

Кабинет управляющей впечатлял. Подобно всем каторианцам, она себя не обижала. Огромное помещение «откусило» большую часть этажа, чего только стоило одно окно на всю стену. Космические технологии позволяли построить его без перекладин, вместо стекла использовался особенно прочный пластик.

Я не выдержал и подошёл поближе, любуясь впечатляющим видом на Феникс. Весь обновлённый город лежал, как на ладони. Безликие модульные здания успели заменить красивыми каменными домами, пешеходные дорожки прятались под сенью зелёных деревьев, многочисленные фонтаны и распылители прекрасно справлялись с жарой и создавали комфортную атмосферу. Ничего не напоминало о Дыре, бывшем поселении беженцев у башни Легиона.

— Приятно взглянуть на плоды своих трудов, — сообщил вставшей неподалёку Беатрис. — Почему ты выбрала такой вид? Я думал свин… каторианцам нравятся другие вещи.

— Деньги, женщины и алкоголь? — Радостный тон совершенно не вязался с заданным вопросом. — Я сильно отличаюсь от большинства сородичей. Меня, в отличие от моего мужа, не интересует удовлетворение базовых инстинктов.

—