Стажерка звездного стража - Ясмина Сапфир

если этой упрямице хочется думать, что Ли — моя любовница, пусть все так и будет. Мне нравилось смотреть, как стажерка злится — значит, я ей все же интересен, хоть она и пытается доказать обратное.

Сам не зная почему, я наслаждался, прокручивая в голове эти мысли, меня прямо-таки перло настолько, что даже неприятный повод поездки слегка отошел на второй план. Настроение, без всяких причин, стало лучше, и я старался сдержать улыбку.

А еще подумалось: какая она красивая и соблазнительная, когда злится.

А главное — мне бы готовиться к тестам, которые наверняка будут опять неприятными, если не сказать больше.

Я же продолжал вести скайфер, пялиться на стажерку и радоваться.

Чему, спрашивается?

Видимо, из-за прогресса моей проблемы нервы совсем расшалились.

Глава 11

Дайри

Сердце быстро колотилось в груди, выдавая волнение. Я то и дело нервно прохаживалась по каюте управления скайфером. От окружающей обстановки, а быть может, от слов Авенара по поводу Лиории.

Но я уже и не скрывала свои чувства. Решила — плевать, пусть думает, что пожелает. Все равно наше общение не заладилось с первой встречи. Глупо ожидать, что потом Авенар вдруг станет другим. По крайней мере, по отношению ко мне.

Подледно-подводный город, подсвеченный синими огнями, даже издалека выглядел впечатляюще. Мы медленно скользили по прозрачному туннелю на самое дно инопланетного океана.

За толстыми стенами шахты мелькали причудливые формы жизни. Некоторые отдаленно напоминали земных рыб, которые подплывали к сооружению и тыкались в него мясистыми мордами, а потом снова исчезали в кромешной тьме. Другие, с острыми зубами и горящими глазами, походили на кошмарных монстров, даже пострашнее фесов. У многих были щупальца — длинные, извивающиеся, гипнотизирующие…

Вдруг из темноты появлялось нечто, похожее на шар с непонятными наростами по всему телу или на кита, усыпанного шипами… Причем некоторые чудища имели впечатляющие размеры, если учитывать расстояние, которое нас разделяло.

С каждым новым километром морские обитатели менялись.

Скайфер включил ночную иллюминацию, и в полосатый ореол света от лампочек на поверхности корабля стали попадаться совсем уже диковинные существа.

То мимо медленно двигались гигантские моллюски, с крюками на щупальцах и жуткими пастями. Мелькали какие-то чуды-юды, похожие на клубки ниток или на одеяло, что плывет себе в толще воды, но внезапно странно вибрирует или колышется…

А иногда камень под нами вдруг начинал шевелиться и разевать беззубую пасть.

И вот мы, наконец, достигли самого дна, где обнаружился еще один люк. Он сразу открылся, и Даргил провел скайфер дальше, в тот самый город, свет которого я заметила издалека.

Скорее, это был даже не город, а один сложный исследовательский центр. Я поняла это, заметив полигоны, двери в лаборатории, какие-то великанские установки прямо на нашем пути, при почти полном отсутствии жилых зданий. Свет лился отовсюду, но никаких фонарей или чего-то похожего я не увидела. Однако же светло было прямо как днем.

Подумалось, что мы попали на очередной объект ВОМГ, о котором заранее меня никто не предупреждал, что, впрочем, было вполне в духе Даргила. Вдруг сорваться куда-то и лишь по пути давать объяснения.

Наш аппарат плавно опустился на специально оборудованную площадку. Она была овальной и приподнятой над остальным окружением, вроде очередного коридора. Синеватое покрытие площадки напоминало лед.

Двигатели затихли. Наступила тишина, нарушаемая лишь тихим гулом систем жизнеобеспечения.

— Ну, что сидим? Время не резиновое, — поторопил меня Авенар.

Сглотнув ком в горле, я поднялась с кресла.

— А что, не терпится поскорее увидеться со своей кралей?

Какое-то шестое чувство подсказывало, что я поторопилась с выводами насчет Лиории. Но признавать свою ошибку я не собиралась. Решила свести все к шутке, чтобы не выглядеть глупо, когда выясню правду.

— Естественно! Как ты догадалась?! — Даргил потащил меня к выходу.

Мы очутились на площадке, с которой я смогла в полной мере оценить уникальность этого места. Далеко наверху виднелся гигантский купол, отделяющий нас от километров воды и тьмы.

За ним, в отсветах от подледного научного центра, реяли все те же чуды-юды, временами врезаясь странными мясистыми мордами.

Интересно, из какого сверхпрочного материала выполнена преграда, если выдерживает такую колоссальную нагрузку? У меня на языке вертелись десятки вопросов.

Я не ошиблась — место, и впрямь, оказалось исследовательским центром.

Возле стоянки обнаружились летающие сферы, похожие на тарелки. В одну из них мы и сели, и аппарат устремился вперед, быстро минуя коридоры.

Как я поняла, космический транспорт под куполом не летал в целях безопасности, чтобы ненароком не повредить конструкцию. Даргил небрежно об этом упомянул, пока мы добирались до конечной точки назначения — шарообразного здания или вроде того.

Внутри все казалось просто уже футуристичным.

Начнем с того, что Авенар не остановился перед дверями и они не открылись. Наш транспорт рванул прямо «на абордаж»… Я зажмурилась, вскрикнула, но чуть приоткрыв глаз, заметила, что мы будто прошли насквозь.

Внешние двери оказались обманкой. Вот уже за ними находилась стоянка для нашего транспорта, похожая на автомобильную. Расчерченный кругами и прямоугольниками холл с зеленоватым покрытием.

Здесь мы и оставили транспорт, который завис в полуметре над полом, и отправились в следующие двери.

Перед ними Авенар также не стал тормозить, а лишь прибавил шагу. Я приготовилась к очередной обманке, но вместо этого створки просто разъехались, пропуская нас в помещение.

Повсюду высились какие-то гротескные установки разных видов и форм — от похожих на гигантские кресла до тех, что смахивали на многогранники.

Столы, что располагались в центре просторного зала, были заполнены какими-то колбами, где то пузырилось, то текло, а то даже дымилось.

По стеклянным трубочкам, соединяющих колбы, тоже что-то струилось, пульсировало или же капало…

— Дарги-ил! — Навстречу нам вышел статный худощавый морлен с сединой в черных волосах, будто бы слегка вздыбленных. На первый взгляд я дала бы ему лет пятьдесят пять. Однако же двигался он быстро, легко и поэтому впечатление сбивалось. Одевался ученый — или кто это был — в синий комбинезон, похожий на форму космолетчиков и, уверена, не менее удобный.

— Рад видеть вас, мадам, — почти чинно произнес он в мою сторону. — А я Абисмал, исследователь из этого большого научного центра. Один из многих, если можно так выразиться.

— Это та самая Дайри, о которой я тебе говорил, — загадочно представил меня Авенар.

— Та самая, — язвительно кивнула я.

— Очень рад познакомиться. Вы не будете против, если я