Темный паладин. Сборник - Василий Михайлович Маханенко

наемника не переходили определенных рамок. Например, если наемник должен был ликвидировать конкретного игрока, а уничтожил за компанию пару десятков, то в бубен он получит ровно за компанию за минусом одного игрока. За того ответит сам заказчик.

– Статус Святилища. – Энгиборд замолчал, но ему на помощь пришла Эйринесса, демонолог с ужасным шрамом на пол-лица. Хриплый голос демонолога был под стать ее внешнему виду. Степан выдал справку – демонолог была игроком третьей эпохи. Если не брать Арчибальда, среди присутствующих эта дама была самой старой.

– Это моя забота. – Арчибальд не собирался раскрывать все карты сразу. – Те, кто решится пойти со мной, не будут наказаны при атаке резиденции. Но только ее. Вздумаете нападать на кого-либо другого – ваша зона ответственности.

– Меня интересуют базовые гранисы, – пока главы отрядов размышляли, голос подал Милтай. – За что они будут выданы?

– Я не договорил. – Арчибальд увеличил проекцию, обозначив маркером библиотеку. – Это наша финальная цель. Библиотека с артефактами прошлых эпох. Задание у всех есть?

Дружный кивок подтвердил, что каждый из наемников получил это задание в свое время. Единственный, у кого его не было – это я, но Арчибальд тут же исправил эту ошибку. Суть задания – полностью уничтожить библиотеку и получить за это каждому участнику набега по пять базовых гранисов. Уничтожение отдельных артефактов не считалось и никаких бонусов не приносило. Пока я был вассалом Бернарда, задания у меня не было. Сейчас, в статусе «свободного» игрока, я вполне мог наравне с другими попытать счастья и удовлетворить запрос Игры на уничтожение лишних артефактов.

– Там шагу не ступишь, как улетишь порталом с месячным карантином, – Энгиборд нахмурился, вспоминая свои прошлые походы.

– Ловушки, блокираторы, морозилки. Резиденция Координатора защищена похлеще Форт-Нокса, – поддакнул орк.

– Поэтому я и обратился к лучшим, – подбодрил всех Арчибальд. – Магией здесь много не навоюешь. Нужна грубая сила. Двигаться будем медленно, шаг за шагом выжигая все вокруг.

– Хорошо, но вернусь к своему вопросу, – Эйринесса крайне скептически относилась к предстоящему событию. – Как ты планируешь обойти запрет Святилища? Мы чихнуть не успеем в сторону резиденции, как прилетит наказание. И наш закон здесь не действует, оно прилетит прямо по назначению, не нанимателю. Поясни, либо я пас. Подписываться под глупостью я не буду.

– Сегодня Танатос отвернулся от резиденции Кальрана, – заявил Арчибальд, и по расширившимся глазам Эйринессы стало понятно, что она поняла, о чем речь. Чего нельзя сказать о других наемниках, недоуменно переглядывающихся друг с другом.

– Я в деле. – Удивление прошло, и демонолог согласилась. Посмотрев на окружающих, Эйринесса пожала плечами. Бесплатно делиться информацией о Танатосе она не собиралась, а желающих купить знаний здесь и сейчас не нашлось.

– Я тоже в деле. Гляди-ка, раз Эйринесса подписалась, то и мне не пристало отказываться. Награда достойная, да и дело будет шумливым.

– Остальные? – Арчибальд посмотрел на наемников, не получив обратной реакции.

– Я пас, – после недолгих раздумий ответил Энгиборд. – Не люблю ввязываться в то, чего не понимаю. Наниматель не желает разговаривать откровенно, значит, я своей командой рисковать не буду. Удачи!

Темный эльф поднялся и покинул шатер. У наемника разговор был коротким и за жалкие двадцать пять гранисов, пускай пять из них были базовыми, возиться он не собирается. Тем более в Святилище.

– Кто еще думает так же, как Энгиборд? – Арчибальд не выглядел расстроенным. Даже кончик хвоста не дергался от возмущения. Каторианец предполагал такое развитие событий. Один за одним главы наемников покидали шатер, пока в нем не осталось всего четыре игрока. Я, Арчибальд, Эйринесса и Милтай.

Первой слово взяла демонолог, повернувшись к Милтаю и устроив тому блицопрос.

– Что у тебя есть? Сколько людей? Уровень доступа? Пройденные задания? Мне нужно знать, что за люди будут стоять рядом со мной.

Милтай не стушевался и отвечал на вопросы не как школьник, впервые вызванный к доске, а как опытный руководитель группы. Бьюсь об заклад, Эйринессе он понравился именно этим. Закончив с вопросами, демонолог кивнула Арчибальду:

– Сгодится. Работаем по старой схеме?

Арчибальд поднял лапу, призывая к тишине и удерживая в другой лапе коммуникатор. Игровое средство связи завибрировало, но вызову каторианец не удивился. Надпись на дисплее была видна всем: Бернард Кальран. Я беспардонно прильнул поближе к наставнику в надежде погреть уши.

– Не делай этого, – произнес вместо приветствия Координатор. – У нас договор. Свою часть я выполняю, так какого хрена ты собираешься на меня напасть? Как только прозвучит первый выстрел, договор утратит силу!

Я хмыкнул. Кто-то из наемников решил подмазаться к Бернарду и слил информацию, едва покинул шатер. Разрыв договора означал атаку на нас со стороны Люмпена и его прихвостней. А еще, что Бернард готов рискнуть должностью Координатора в угоду Мерлину. Лишь бы сохранить его имущество. Вот это поворот!

– Я чту договор, Бернард, – парировал Арчибальд. – Нападение на твою резиденцию не является нарушением. Мною движет лишь желание следовать правилам Игры, которые гласят, что все неучтенные артефакты прочих эпох должны быть уничтожены. Это задание, насколько мне помнится, инициировано более двухсот лет назад, так что никак не касается нашего договора. Могу предложить вариант выхода из сложившейся ситуации. Покайся, сдай все артефакты в Храм Знаний, обязуйся больше их не коллекционировать, и задание само собой закроется. Нет задания – нет нападения.

– То есть не договоримся? – послышалось из коммуникатора. Бернард не желал терять свою коллекцию так бездарно.

– Видимо, нет. Иди ставь чайник и жди гостей. Хотя, если ты шумных гостей не любишь, можешь отдохнуть в другом месте.

Арчибальд отключил коммуникатор с довольным видом, словно съел жбан сметаны на глазах хозяйки, а она ничего не смогла поделать. Вдогонку к звонку на коммуникатор каторианца пришло сообщение, которое он прочел вслух:

– Энгиборд. Темный эльф заигрался. Эйри, я люблю светлое лирунийское двухсотлетней выдержки. Закуску сама придумаешь. Удивишь меня, хозяюшка.

Демонолог в сердцах выругалась, но послушно приняла оброк. На правах привыкшего ничего не понимать ученика я поинтересовался:

– Все, роль массовки мне надоела. Поясните, за что вино?

– За поимку крысы в наших славных рядах, мой не в меру любопытный ученик. Я давно понял, что кто-то сливает заказы, наплевав на кодекс наемников. Эйринесса не желала это признавать, а у меня не было времени заниматься поиском. Сегодня была идеальная возможность совместить приятное с полезным. Эйринесса – координатор гильдии наемников нашего сектора, так что Энгиборд должен осознать всю глубину своего падения. И это не надежда, Эйри, и не пожелание. Если будет по-другому, то за дело возьмусь я сам. Среди наемников не место крысам! Ты все поняла?

Арчибальд так душевно отчитывал