Ларс. Первые шаги - Еретические записки

вам удачи, сенатор, — слегка краснея ответила Лея, поняв что действительно ищет на моё родной планете уставшая от серой рутины и несчастливого брака панторанка, — на Альдераане всегда собирались хорошие люди, даже в такие годы.

Следующим гостей оказался граф Дуку, так же вызвавший облегчение. Адан Дуку был своим, больше альдераанцем, чем серенийцем. Лишенный трона своим дядей, бывшим джедаем и лидером Конфедерации сепаратистов, он вместе со своей матерью отправился в изгнание на Альдераан, кто провел свою молодость и считался одним из воспитанников дома Органа. Когда рыцарь-джедай обезглавил павшего джедая в Битве за Корусант, а Войны клонов закончились победой Республики, ставшей мгновенно Империей, пришла и очередь Серенно, однако в отличие от многих других сепаратистских миров это человеческий мир не был сожжен в огне. Новый фаворит Императора Дарт Вейдер лично взял Серенно и казнил лидеров поддержавшей старого Дуку аристократии, заставив сыновей-наследников собственноручно убить своих отцов-предателей. После этого трон был возвращен Адану Дуку, шокированному такой жестокостью, а сыновья-отцеубийцы принуждены к присяге. После этого новому графу Серенно было крайне некомфортно на родной планете и он часто возвращался на Альдераан.

— Принцесса, должен поздравить вас с вашим дебютным приемом, — улыбнулся Адан, во многом видевший как Лея росла, — полагаю мы должны проговорить с вами ещё четыре минуты, пока лорд Терал протащит своего сына мимо вас к бару?

Юная принцесса не смогла сдержать улыбки, понимая, что друг её семьи прекрасно знает о том, как активно она не любит надоедливых ухажёров, к числу которых принадлежал наследник древнего, но ныне не очень влиятельного доме Терал, всегда бывших младшими союзниками дома Органа и традиционно рассматривающимися как возможные брачные партнеры.

— Вы очень великодушны, граф, — с благодарностью согласилась Лея, — как поживает ваш сын?

Овдовевший хозяин Серенно поддержал разговор ровно настолько, чтобы избавить её от внимания младшего Терала, после чего так же удалился. Гостей становилось всё больше и юной принцессе пока везло. Тавин и Арани Кордены были учтивы и миролюбивы, тайный советник и член Имперского тайного совета Джанус Гриджатус в сопровождение своей дочери Деяниры ограничился сухим формальным приветствием, а потом Лея к своему счастью увидела Пуджу Наберри, молодого сенатора от Набу. Их рано было называть подругами, но молодые дворянки были хорошо знакомы и испытывали друг к другу симпатию. Пуджа уже стала сенатором от родного мира и Лея знала, что вскоре её ждёт та же роль, поэтому поддерживала связь с этой рыжеволосой девушкой. Когда ту не так давно похитили неизвестные культисты, Лея искренне переживала за юную Наберри, но к счастью всё обошлось без жертв. Тогда Пуджа по секрету рассказала альдераанской принцессе о том, что её спас неизвестный молодой джедай, победивший сначала ужасных похитителей, а потом и имперских ищеек.

— Последний писк набуанской моды теперь таков? — с улыбкой спросила Лея, разглядывая наряд сенатора.

Облаченная в платье золотого цвета, оставлявшее открытыми её спину и плечи, набуанка действительно выглядела ярко по сравнению с консервативной альдераанской модой, изобилующей запретами и ограничениями, которые всегда казались принцессе-бунтарке глупыми. Возможно под влиянием Сабе, открывшей ей дверь в этот новый мир, сама Органа всегда симпатизировала набуанской моде и обычаям, гораздо более свободным, чем на родной планете.

Пуджа Наберри

— К счастью, я могу себе позволить это, — улыбнулась набуанка, — последние недели были такими страшными, что я должна разрешить себе хоть немного отдохнуть.

Новости о том, что сенатор Джа-Джа Бинкс, бывший политическим наставником молодой Наберри, обеспечившим ей место в Имперском Сенате, был объявлен мятежником и казнен одинаково ужаснули и Набу, и Альдераан. От Сабе Лея знала, что так же как и её отец молодая набуанка готова была скрыться в любой момент, но к счастью имперские кары прошли мимо. Теперь, когда висящий над головой световой меч миновал, Пудже хотелось в спокойной атмосфере расслабиться. Альдераан и компания Органы показались ей подходящим местом. Продолжая завязавшийся разговор ни о чем, девушки постепенно двинулись по залу, петляя между гостей, которые к счастью закончили прибывать. В руках сенатора быстро появился бокал с альдераанским вином и она принялась перечислять светские сплетни, что полнили Центр Империи, больше успокаивая тем самым себя. Лея с радостью находила в её компании укрытие от надоедливых женихов и их отцов, поэтому и не думала прерывать набуанку.

— … все в Сенате говорят о том, что мужа бедной сенатора Чучи нашли в борделе, когда его схватил инфаркт прямо верхом на ботанке, представляешь какой ужас, — быстро осушив первый бокал Пуджа нашла взглядом официанта со следующими, — с таким же успехом можно было бы с вуки…

— Шепчут, что вуки в том веселом месте тоже были, но они были заняты одним рогатым сенатором, — неожиданно появилась дочь тайного советника, вмешавшись в разговор и лично передавая сенатору новый бокал, полный вина, — с вашего позволения, я бы присоединилась к вам, отец сегодня особенно скучен.

— Лея, ты возможно знакома с Деянирой Гриджатус, мы познакомились с ней в Центре Империи, — приветливо улыбнулась Наберри, — надеюсь ты не возражаешь?

Легко согласившись Лея оказалась в центре внимания, осторожно знакомясь с новым для себя человеком. Пускай Деянира и была дочерью тайного советника самого Императора Палпатина, которого принцесса не любила с детских лет, стоит ли судить о людях по их отцам? Ведь и её отец формально имперский сенатор.

Однако на этом везение юной принцессы закончилось. Словно предчувствуя, что произойдёт она увидела приближающуюся грузную фигуру в имперской форме и с знаками различия полного адмирала. Перехватив у проходящего мимо официанта сразу три бокала вина, он одним залпом влил в себя два из них, мгновенно вернув на место и направивших к троим девушкам с оставшимся. Лея сразу узнала его. Милтин Такел, мясник Умбары, один из немногочисленных имперских военачальников, кто в последние годы действительно успел повоевать, пускай и подавляя восстание на маленькой оккупированной планете. Его лицо было опухшим и помятым, а мутные глаза совсем не скрываясь пожирали фигуры молодых девушек. Нагло оскалившись он направился к ним, совсем не скрывая свои намерения. К сожалению, рядом ни оказалось никого, кто мог бы избавить Лею от навязчивой компании — ни кого-то из дома Органа, ни доброго графа Дуку, ни даже скучного отца Деяниры.

— Как ваше настроение в этот вечер, дамы? — перебил рассказывавшую очередную сплетню Пуджу флотоводец, мерзко облизнув губы и шмыгнув носом, — адмирал Милтин