Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

неё не только на лице, но и на груди, однако девушку это не портило, напротив, создавало весьма интересный контраст. Впрочем, идентифицировав у себя состояние влюблённости (подхожу по всем категориям!), я понимал, что найду привлекательным всё, что только сумею у неё обнаружить.

Проведя рукой по коротким, русым волосам, поцеловал её, а потом лёг рядом, прижимая податливое и горячее тело к себе. Голова Люмии опустилось на моё плечо, а потом она усмехнулась. Знала ведь, что у меня рука быстро занемеет!

Покосился на неё, отчего девушка сделала непонимающий вид. Подался вперёд и мы соприкоснулись лбами.

— Точно ведь снова начнём, — прошептала она, — а утром вставать рано.

— Поспим подольше, с них не убудет, — таким же шёпотом ответил ей.

— Старпом будет ругаться, — Люмия прикрыла глаза, а нежная девичья ладонь коснулась моего паха.

— И Триединый с ним, — мои губы впились в её, а потом мы перевернулись, отчего я оказался сверху, на миг замерев в этой позе. Она сама подалась навстречу, делая бёдрами характерное движение вперёд.

— А… кф… м-м… — волшебница закусила губу и бросила на меня хитрый взгляд из-под полуприщуренных век.

С лёгким оскалом, едва уловимо куснул нежную, покрытую веснушками шею, а потом начал двигаться, помогая и ей, и себе, достичь вершины блаженства. И плевать на то, что будет завтра.

Нет, работа на пароходе не была столь уж тяжёлой. Мы не пахали, как крестьяне в сезон сбора урожая, ведь сами контролировали своё время, к тому же, получали за работу деньги, что стимулировало лучше хлыста за спиной. Однако… всё равно забот хватало. И пусть никто не требовал выполнения неких, мистических обязательств (никакие договора, устные или письменные, мы не заключали), но и нам самим хотелось побольше денег. Уж куда их потратить, нашли бы! Тот же Морбо был весьма большим городом с портом и множеством интересных мест, куда можно было бы заглянуть. В принципе, на то были все шансы. Один я уже накопил почти пять золотых (серебром и медью), не считая того, который выдал Долдрих. Плюс ранее полученные накопления с «Кромолоса»… Ещё у Люмии есть немного монет, да и Ресмон, ежели что, может подкинуть. Думаю, хотя бы один-два дня запаса, перед тем, как нас отправят дальше, точно будет, а значит, как минимум, следует пройтись по базару! По слухам, кашмирские рынки сильно отличались от имперских. Уверен, будет интересно.

Благо, что сейчас не имелось никаких наблюдателей, а местные матросы, казалось, вообще не воспринимали нас как угрозу, спокойно болтая и делясь разной информацией. Наверное это правильно, всё-таки они видели нас в качестве жалких и едва живых тел, которых достали сионы, а потом наблюдали за тем, как мы помогали сделать их жизнь чуточку лучше. Думаю, это здорово влияет на собственное мировоззрение.

К тому же, у них уже был корабельный маг, Бирус, к которому моряки привыкли и обращались за помощью. Правда сам паренёк сказал, что людей не баловал и всякую ерунду им не лечил, посылая подальше и отмахиваясь важными делами — всё-таки ещё зелья варил.

— Теперь не знаю, как себя вести начнут, — жаловался он, — наглеть будут, вот Хоресом клянусь. А мне не слишком хочется свои последние дни на это вот всё тратить.

Так и хотелось высказать этому нытику пару-тройку фраз, но кто тогда будет учить меня и Люмию тонкостям алхимического и лекарского искусства?

Благо, что через две недели наворачивания кругов, Долдрих скомандовал двигаться к Пойт-Нору, а значит скоро наше морское «путешествие», занявшее почти месяц, вот-вот закончится. Рад ли я? Скорее да, чем нет, хотя что-то в душе подсказывало, что эти две недели, которые я провёл в одной каюте с Люмией, ещё покажутся мне самым настоящим раем на земле.

От этих мыслей стало холодно и самую капельку жутко. Почему я так думал? Что ожидает меня впереди?

Глава 10

«…побеждённые народы живут и умирают, зная, что их выживание не сопряжено с честью. Они предпочли стыд погребальному костру, медленное пламя — быстрому».

Велес II «Отступник». «Хроники Летних войн».

* * *

— Так вот ты какой, Пойт-Нор, — улыбнулся я, рассматривая большую и длинную пристань, к которой медленно и аккуратно подходил «Индевос». Рядом со мной стоял переминающийся целитель Каратон, неизменно хмурый Ресмон и слегка растерянная Люмия. Последняя о чём-то задумалась, а потому, когда перед глазами неожиданно возник порт, то недоуменно ойкнула.

Лично мне в этот момент сразу вспомнилось отплытие «Кромолоса». Как я точно также стоял на палубе, с группой магов, наблюдая за людьми, копошившимися на берегу. Где теперь те, кто был со мной тогда? Ушли на дно? Стали кормом для рыб, как говорил Долдрих?

Погода стояла солнечная, отчего начинало откровенно припекать, а чтобы рассмотреть подробности места, где мы скоро окажемся, не помешала бы подзорная труба. Была она у меня? Нет, не было. Не то чтобы я жалел или она так уж сильно мне необходима… Иногда пригодилась бы. Как сейчас.

Берег был наполнен самыми разными людьми, что естественно для любого места, обслуживающего корабли. Плавательные средства были повсюду, самых разных форм и размеров, от маленьких лодок, до аналогичных нашему «Индевосу» пароходов. Правда последних здесь находилось всего два.

Зато лодок!.. Рыбацких, очевидно, что нисколько не мешало им подплывать к самому берегу, игнорируя пристани, где бодро разгружаться, чуть ли не на месте торгуя уловом. К ним уже стояла приличная очередь покупателей, желающих приобрести свеженького. Мне удалось рассмотреть сверкающие монеты, в основном медные, но встречались и серебрушки.

На пристанях работа велась уже именно что с кораблями, пусть некоторые из них и были достаточно миниатюрными. Глядя на одну белую изящную яхту, с красивыми парусами, которая стояла, зажатая между пароходами, у меня возникла ассоциация с моей бывшей невестой, Миреллой, которая ходила по улице, пока за спиной тяжело топали инсурии охраны.

Не сдержал улыбки. Да, она умерла, так что с того? Мне нужно горевать каждый раз, как о ней вспомню? Скоро лицо этой девчонки окончательно сотрётся из моей памяти. А может не успеет и я умру раньше? Кто знает…

— Возможно, уже завтра? — прикинул я. — Скоро день единения Империи, а мы — в Кашмире. И если уж эти ублюдки не боятся творить дерьмо прямо на военных транспортниках и в Тасколе, то что же они придумают на своей родине?

— Чего ты там бормочешь? — спросил