Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

Мужчина с таким придыханием протянул последнее слово, плавно двигая меня по воздуху к себе, что я чуть не забыла, спохватываясь в последнюю секунду.

— Смерть! Подожди! — Поменяв стихию, с опаской юркнула в объятья воздушника. — Фух.

— Знаешь, если бы я умер в твоих объятьях, не сильно огорчился.

— Очень смешно…

Лететь в объятьях Риза мне доставляло неимоверное удовольствие.

Волан нехотя поставил меня на прибрежные песок, когда мы достигли суши, а я была уже на седьмом небе блаженства, наверное.

Матросы с бочками воды на плечах, прытко грузили дубовую ёмкость в шлюпки.

Подозвав к себе одного из офицеров, Риз распорядился, чтобы тех семерых палоом, что я укокошила, убрали с верхней палубы, куда Волан умудрился закинуть огромные тушки морских хищниц.

То же самое я приказала своим, потому что добычу мы разделили поровну… практически. Четыре лежали на моей «Заре», а три — на «Громе».

Я заметила, что на меня народ поглядывает с опаской.

Не сказать, что до этого я пользовалась всеобщей любовью. Нет. Начальник везде начальник. Учитывая, что народ на Арконе не отличается любовью к трудолюбию, так и вовсе.

— Как успехи? — Подошёл незаметно Эйбл Коллинз, единственный, кто не отличался… здравомыслием и буквально норовил влезть в мою зону комфорта всякий раз, стоило нам оказаться неподалёку друг от друга.

«Наверное, он злит Волана…» — задумчиво наблюдая, как напрягается спина Риза, помогающего своим работникам на уровне с самым простым матросом, улыбнулась.

— Отлично. Могу хоть сейчас ополовинить твою жизненную искру.

— Э-нет. Что ж вы такие с Воланом нервные. Точно не родственники? Я был бы только рад такому неожиданному повороту.

— Какая ересь.

— Почему же? Куин — потомок великого Неллэ. Учитывая, что твоя мать — троюродная сестра Даррелла, частичка общей крови…

— Седьмая вода на киселе, — нахмурилась, следя за Ризом, кидающим в нашу сторону мрачные взгляды.

— Ну… да. Это я просто размечтался. Однако не стоит отрицать, что в твоих венах течёт кровь первородного дракона. Ричмор думает, что смена стихий у тебя так ловко получается благодаря именно этому.

Я лишь пожала плечами.

«Глупости. Неллэ умер почти тысячу веков назад. Подпитка двухфазного резерва была заблокирована семь поколений ещё до моего рождения. Тут больше моих заслуг, чем какого-то там дракона, от которого даже праха в усыпальнице уже не осталось».

— Отвали от меня!

Резко обернувшись на вскрик Джинни, прищурилась.

Офицер, который вчера был молчаливее других, внезапно оживился… и начал приставать к моему рыжему боцману.

«Сказали же не делать глупостей! Или Купер за леди не считают?!»

Хотелось разобраться с умником, но я повременила, зная, что Джин справится без моего участия.

Так и получилось.

Стоило только непонятливому кретину шлёпнуть негодующую бестию по заднице, что-то выкрикивая комментирующим его старания дружкам, Джин запылала вся, перепугав идиота до усрачки. Мэтью Бэйкер, кажется, так звали офицера, оступился и полетел через бочки с водой, срывая стон раздражения у простых матросов, которым теперь предстояло заново углубляться в гущи джунглей за новой порцией воды. Ведь пока мы тренировались, ребята таскали бочки, хрен знает откуда!

Что касается пылающего боцмана, то это огненное преображение было уникально. Насколько я знаю, огневикам-стихийникам такой финт не снился даже в самом супер-геройском сне. Держать поток силы можно только руками, или невербально повелевая открытым огнём, не требующим добычи, как факел, например, или очаг. Выбивать искру и распалять её по всему телу — это запредельное чудо, которое в любой академии вызовет резонанс, желание понять природу возможностей девушки и её брата, которого вместе со мной одновременно взяли на борт «Зари», когда мы были ещё сопливыми детьми. Пол и Джин умирали с голоду в вонючем квартале Сартоны. Дядя Джой не смог пройти мимо ребят… помню, капитан орал на бедного квартирмейстера, как ненормальный. Но мистера Гора было не запугать! Через месяц в компанию к нам, несчастным беспризорникам, присоединился чернокожий, угрюмый Дориан.

«Тяжёлые были времена…»

Выплыв из воспоминаний, с усмешкой уставилась на Пола, подскочившего к недоумку, посмевшему приставать к его сестре.

Началась настоящая котовасия. Купер, не лишённый чувства справедливости, метелил не имеющего стихийного дара Бэйкера кулачищами, даже не думая обращаться к огню, отражающемуся в его глазах неистовым пламенем.

Качнув головой, поймала тревожный взгляд Коллинза.

— Что?

— Вы ничего не сделаете?

— Боюсь, если я присоединюсь к Полу, ваш офицер сдохнет

— Я не о том! — Возмутился Эйбл. — Прикажите ему остановиться!

— Пол остановится, когда ваш офицер усвоит, что женщина — это божье создание, требующей к себе уважения не меньше, чем мужчина.

— Но…

Договорить Коллинзу не дал Риз, подошедший ко мне со спины.

— Ты собрался спорить? Может, тебе тоже вломить?

— Не собираюсь я спорить, — поморщился Эйбл. — Просто не терплю мордобой.

— Видимо, вы не частый гость на кораблях? — Фыркнула, ни капли не поверив словам надменного аристократа. — Ребятам требуется разрядка. Знаете ли, на моём борту нет красоток, справляющихся с этой стороной настроения матросов.

— Мэтью думал, что ваша Купер как раз…

Внезапно произошло две вещи. Я разозлилась, и стихия смерти загудела в районе моего солнечного сплетения, непонятным образом выбравшись из пробирки с ввинченным колпачком.

— Я… яяя… яяяя…

Коллинз завалил вторую гору бочонков, шарахаясь от меня в гущу матросов.

— Мара… — прошептал Волан, и его голос дрогнул.

Прикрыв глаза, принялась усмирять смертельно опасную стихию, морщась от нарастающего дискомфорта. Стихия требовала выплеска. В висках ломило от боли.

Глава 41

Смерть, как вода, огонь и остальные стихии ощущалась живой, несмотря на её предназначение. И эти ощущения буквально кричали, что смерть голодна. Моё негодование и злость разбудили её голод. Как она выбралась из закупоренной ёмкости — это второй вопрос. Сейчас меня больше волновало, каким образом опасную магию насытить!?!

— Мара, — снова позвал Риз.

— Всё нормально.

— Не нормально. Нельзя усмирять то, что усмирению не подлежит. Из джунглей вышли все наши. Отпусти потоки… пусть дар выберет себе жертву, пока не навредил тебе.

— Этот остров обитаем, Волан. На этом архипелаге живут отшельники. Я не могу подвергать их жизни такой опасности.

— Тогда обернись к морю! Демоны! Помоги себе сама, иначе я приду тебе на помощь.

— Меня нельзя касаться! — Испуганно распахнув глаза, попятилась от энера, сделавшего первые шаги. — Стой! Дар поддаётся. Я смогу…

— Нет! Тут тебе не экспериментальный корпус академии! Или ты находишь себе жертву, или этой жертвой стану я сам! Смерть уже выедает в тебе червоточину!!!

«Он не шутит, — пришлось признать очевидное. Волан наступал с решительным выражением лица. — Только бы Риз не совершил глупость!»

Резко обернувшись, прищурилась, высматривая над бирюзовой поверхностью