Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

Образ и впрямь был пробирающим до костяшек — при этом по-прежнему выглядя благородно… Подобно большим кошкам или драконам. Они вроде бы и милые, но… Встреть такого в дикой природе, от восхищения такой милотой ничего не останется, лишь дрожащие костяшки от встречи хищника более свирепого, чем всякий человек.

— У-у-у… — впечатлилась видом происходящего Лина, особенно того, как рыцари лихо спрыгивали с трирем, стальными сабатонами оказываясь на чужой земле.

Увы, опять же, конница не была нами взята из-за гористой и крайне холмистой местности любого из островов Скеллиге — оттого ей просто негде было бы разгоняться и сражаться. Собственно, по этой причине тут было так мало сельскохозяйственных земель… Но не настолько мало, чтобы не прокармливать население — иначе бы местные давно бы вымерли, ведь никакие налёты не носят стабильный характер.

Просто… Земледелие здесь гораздо сильнее, чем в иных землях, и местные люди пошли наиболее простым путём. Мол, зачем трудиться и стараться больше остальных, давайте восстановим справедливость и пойдём отберём всё у тех, кому хватило ума понять, что селиться лучше не на гористых островах, а на равнинах.

— О чём задумались, учитель?.. — устремляет на меня искренний, любопытный и невероятно заинтересованный взгляд бывшая купеческая дочь.

— О добром и вечном, ученица. — на моё лицо выплывает стра-а-ашный оскал. — О добром и вечном. Пойдём. Не стоит отставать от Её Величества — похоже её действительно сильно разозлили нападения местных гадов… — я прищурился, осматривая пейзажи острова. — И начнём мы с уничтожения клана Димун. Этих разбойников и бандитов, что мнят себя благородными воинами и даже потомками одного из сыновей Хеймдалля.

— Убивать бандитов — всегда хорошо. — довольно оскалилась сия стеклянная пушка. — Отец так всегда говорил.

— Твой отец — купец, но… Он очень даже прав. — киваю девочке, что хоть и очень сильна в атакующих заклинаниях, никакуща в защите. Стеклянная пушка, опять же. Нет у неё ни моей драконьей силы, ни регенерации, ни возможности выжить после протыкания мечом грудины, как у драконов-метаморфов. В общем, следовало смотреть, чтобы случайная стрела не угробила будущую грозу всего живого. — Бандитов и разбойников нужно уничтожать. Без жалости. Без промедления. Без сожаления. Три Без. Но… Йе-ех!

— Учитель?!.. — ошеломлённо уставилась на меня и вцепилась в меня же рыжая особа, когда я быстрым движением поднял её к себе на руку.

— Ты пока ещё недостаточно тренирована, чтобы гоняться за рыцарями Королевы — а мы не должны от них отставать. — улыбаюсь во всю ширь, быстрейшим шагом следуя за походной колонной рыцарей, направляющих прямиком к неподалёку находящейся деревне Харвикен, резиденции клана Димун и одного из двух наиболее больших поселений на острове.

— У-у-у-уу, отец, я тоже хочу на ручки! — раздался в моей голосе телепатический голос дочери, которая, к счастью, додумалась послать эти слова лишь мне.

— Ты как себе это представляешь, дорогая моя? И кто вообще недавно хвастался, какой он взрослый и самостоятельный, превосходящий мою ученицу в размерах?.. — с нотками насмешливости всё той же телепатией отвечаю Тиригосе, что летела над нами, воплощая наши штандарты. Золотой дракон на кроваво-алом фоне.

— … — в ответ до меня донеслось недовольное сопение. Очень недовольное.

— Покатаю тебя на шее своей после завершения дела на Скеллиге. — и вновь задействуя телепатию, со снисхождением отвечаю я, будто сдаваясь.

— Ура! — едва не оглушил меня вопль дочери в ответ. Хм-м… Быть может стоило назвать её… Ладно.

Не до того сейчас нам будет.

Даже с ученицей на руках я быстро нагоняю первые ряды колонны, в которой шла королева и её Рыцари Круглого Стола, что в почти полном составе ныне были на островах. Лишь сэр Бэдивер и Агравейн остались охранять Камелот с остальными войсками.

И те и другие могли бы шагать быстрее, однако предпочли не тратить лишний раз силы. А уйти… Уйти деревня не успеет. Недостаточно драккаров, недостаточно быстрые, клан недостаточно быстро среагирует… С учётом того, что вперёд, на главный остров отправились лишь иллюзии наших суден с рыцарями.

Пришлось постараться, но и я не профан в Иллюзиях, а очень даже опытный мистификатор, хе-хе.

…Так или иначе, вскоре мы добрались до деревни… Откуда на нас выступила прямым ходом целая армия местных, хе-хе, викингов.

Видимо какие-то из бегущих драккаров предпочли остаться именно на острове Фаро, нежели отправиться на Ард Скеллиг, хотя и принадлежали другим кланам.

Это было сразу видно по их снаряжению, которое отличалось от такового на бойцах глана Димун. Разительно отличалось, если так посмотреть — в отличии от местных голодранцев, это были воины в кольчугах, с топорами и даже мечами, со щитами…

И завидев нас, раздался чей-то командный вопль, они рванули на нас.

— Лучники — беспорядочный огонь по первым рядам! — раздался глухой из-за шлема, но всё равно умудряющийся быть громким голос Артурии.

Оттого первыми выстрелили два десятка вооруженных и луками рыцарей под командованием Тристана. Который несмотря на закрытые глаза и расстояние, невероятно метко поражал бегущих викингов. Пусть и не всегда в сердце.

— Можно мне тоже, учитель?! — с горящими глазами, причём буквально вспыхнувшими пламенем радужками уставилась на меня Госпожа Огнемёт, воплощенная в человеческом обличье.

— Один раз. Оставь рыцарям тоже работы… И не угробь мне их случайно! — прекрасно зная о взрывоопасности заклинаний обладательницы великого Элементаля Огня, предупредил я ученицу.

— Хорошо! — и тут же, сидя на моей руке и поддерживаемая ею же, она к небу взмыла ладони в артефактных перчатках, призванных не дать ей окочуриться от собственных заклинаний. — О Великий Огонь, о Великое Пламя, о Сила Огненных Гор, о Мощь Первичного Элемента, даруй же мне свою силу, внутренний огонь сего мира! — вновь напоминая скорее взывание к силе, нежели заклинание, с донельзя довольным выражением лица принялась интуитивно выкрикивать слова сия особа. — Великий Взрыв!

И Элементаль Огня ответил своему сосуду взаимностью, распалив пару искр мощнейшим жаром.

Жаром, что заставил меня покрыться потом от изменения температуры практически моментально.

Не говоря уже о том, что над моей головой вспыхнуло маленькое пламенное солнце.

Солнце, что сорвалось в сторону даже превосходящей нас армии викингов, хоть на половину и состоящей из голодранцев в одной лишь одежды и безо всякой защиты.

— Кха-ха-ха! — в голос довольно рассмеялась Лина… Прямо перед самым взрывом.

…Вспышка.

На миг всё погрузилось в ало-оранжевые цвета.

А потом купол двадцатиметрового взрыва разразился посреди бегущей