"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 - Дженн Лайонс

Я почувствовала, как в носу мужчины что-то поддалось – и в тот же миг в моей руке что-то хрустнуло. Боль была невыносимой.

У моей жертвы была светло-коричневая кожа, ледяные голубые глаза и темные вьющиеся волосы. Он только начал отращивать бороду в йорском стиле – пока что она была слишком коротка для того, чтоб заплести ее в косу или украсить. И он не ожидал, что я отвечу ударом.

Он рухнул, ударившись спиной о колени стоявшего рядом с ним мужчины с красивым и эгоистичным лицом и ярко-голубыми глазами, затмевающими по цвету даже его вышитые голубые шелка. Как я впоследствии поняла, этот красавчик и был тем, кто сказал эту гадость.

Несмотря на то что мы стояли в комнате, полной воинов и волшебников с закаленными боевыми рефлексами, никто, казалось, не знал, как реагировать. Все замолкли. Даже музыканты перестали играть.

Я прижала сломанную руку к груди, чувствуя, что из глаз бегут слезы.

Сверкнуло серебро – это Сенера вновь повернулась ко мне. Схватив меня за руку, она попыталась увлечь меня за собой.

Молодой человек, которого я ударила, вскочил на ноги, закрывая рукой окровавленный нос:

– Да как ты смеешь!.. – Думаю, он хотел бы сказать намного больше, но ему помешал сломанный нос – слишком уж нелепо звучал голос, и он сам это прекрасно понял.

А потому потянулся за своим мечом.

– Эксидхар, что происходит?

Глаза молодого человека расширились от ужаса, а все присутствующие – даже члены королевской семьи – встали.

Я вдруг поняла, что за выражение появилось на лице у юноши – выражение виноватого мальчишки, которого родители собираются унизить перед всеми его друзьями. То, как эти друзья внезапно резко решили посмотреть на завораживающий вид, открывающийся на горы, – и для этого вскочили на ноги, подсказало мне, что «родитель» не был случайным гостем.

А это означало, что я попала в беду.

Я сморгнула слезы с глаз и, несмотря на боль, попыталась сосредоточиться. Так я впервые увидела Ажена Каэна, герцога Йора.

Ажен Каэн был самым совершенным примером того, каким должен был быть йорец – и никого подобного я больше не видела – ни до, ни после. Он был очень высоким, широкоплечим, а кожа его была столь бела, что Сенера рядом с ним выглядела загорелой. В седых косичках его бороды сверкали похожие на кристаллы льда бриллианты – того же цвета, что и его глаза. Он был стар, но по-прежнему красив и по-прежнему полон сил.

А еще у него был лаэвос – и это меня очень обеспокоило.

Серый лаэвос у него на голове держался вертикально либо с помощью магии, либо с помощью клея. Я напомнила себе, что так же, как Куур победил Джорат с помощью солдат родом из Хорвеша, Йор в дальнейшем был побежден Кууром с помощью солдат из Джората.

Первым губернатором Йора, а позднее и первым герцогом был джоратец – малопримечательное событие, произошедшее менее ста лет назад. Он был дедушкой герцога Каэна или, самое большее, прадедом.

Эксидхар Каэн выглядел так, словно собирался заползти под стол.

– Я… я имею в виду, я… – и, по-прежнему зажимая кровоточащий нос одной рукой, он ткнул свободной в меня: – Она ударила меня!

Хотя скорее это прозвучало как «Она уварила мемя!».

Герцог Каэн, подняв бровь, взглянул на меня, а затем повернулся к Релосу Вару:

– Как я понимаю, мой сын только что схватил твою новую жену за задницу?

Стоявший позади Эксидхара член королевской семьи в синем прочистил горло и сделал вид, что он внимательно разглядывает свое вино. Я стиснула зубы, задаваясь вопросом, действительно ли я ударила не того человека[355].

Имей в виду, я хотела бы избить всех их, но это не помогло бы мне в долгосрочной перспективе.

Релос Вар казался беззаботным:

– Я полагаю, ее требования чести удовлетворены.

– Две минуты, – пробормотала Сенера. – Мы здесь менее двух минут.

Члены королевской семьи, сидевшие за тем же столом, что и Эксидхар, расхохотались, явно считая эту встречу восхитительной. Хотя, судя по тому, как покраснел Эксидхар Каэн, сам он не думал, что это было так уж забавно.

Релос Вар ответил на их хохот тихим смешком.

– Приношу свои извинения за принесенное беспокойство, Ваша Светлость. Позвольте представить вам Джанель Данорак, мою новую жену.

Мне удалось не закатить глаза лишь потому, что мне было слишком больно. Я даже не стала поправлять Релоса Вара, что меня зовут иначе.

Герцог Каэн улыбнулся мне.

– Я ею очарован. – Нахмурившись, он уставился на меня: – С вами все в порядке?

Полагаю, он заметил мои слезы.

– Я в порядке, – ответила я.

– Разве? – и он схватил меня за руку.

Стиснув зубы, я сдержалась, чтобы не закричать. Едва.

– Вы, кажется, сломали руку, – сказал герцог.

– Неужели? Я и не заметила.

Он недоверчиво уставился на меня. А затем расхохотался.

Повернувшись к Релосу Вару, герцог Каэн сказал:

– Я просто очарован. Скажи мне, что ты оставишь ее здесь.

– С вашего разрешения, конечно. – Релос Вар потер нос суставом пальца. – Должен вас предупредить, что она редко бывает в лучшем настроении.

– Как и все хорошенькие девушки.

Я зажмурилась, пытаясь думать лишь о боли, чтоб не сказать ничего опрометчивого. Я совершенно не была готова к тому, что со мной будут обращаться так, словно меня вообще не было в комнате, или воспринимать меня как кого-то, кого можно обсудить, а не кого-то, с кем можно разговаривать. Кого-то, кто будет вежливо молчать, пока взрослые обсуждают важные вопросы[356].

Мне было совсем не трудно понять, почему Релос Вар настоял на том, чтобы лишить меня сил. Иначе я вырвала бы сердце каждому присутствующему в этом зале.

– Пожалуйста, давайте поедим. Не знаю, как ты, а я мог бы съесть лошадь, – сказал герцог Каэн, по-прежнему смеясь и бросив на меня быстрый взгляд, чтобы убедиться, что я оценила шутку.

Я направилась к свободному месту, но внезапно почувствовала руку Сенеры на своем плече.

– Только не сюда.

– Пожалуйста, – сказал голубоглазый мужчина, – присядьте со мной. Я был бы счастлив видеть вас во время ужина.

Стоило ему закончить речь, и я узнала его голос. Именно он, а не сын герцога Каэна сказал, что «хочет меня съесть».

– Дарзин… – предупреждающе начала Сенера.

– Да, «Госпожа Вар»? Я просто хочу залечить рану этой молодой госпожи. Это что, проблема? – Он заморгал, глядя на Сенеру, и он явно был не против поспорить.

Я изучала его синюю одежду.