Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

«Баланс сил?»

Люциан замер и прикрыл глаза, чтобы заглянуть в свою душу. Магии в ней оказалось меньше, чем нужно, и это уже походило на истощение. «Плохо». Он попытался прикинуть, как скоро его болезнь вернется, и, осознав, что сроки его беззаботной жизни сильно сократились, напрягся всем телом.

Люций вспомнил о кулоне, содержащим кристаллизованную воду божественного источника, и слегка расслабил плечи, решив, что наденет его при первой же возможности. Эта вещица поможет ему оставаться здоровым до возвращения в клан.

– Я чувствую себя хорошо, – наконец сказал он, глядя на Лилиану. – Спасибо за беспокойство, что с моими людьми? И с вашими?

– С вашими все хорошо, они снаружи. У моих были потери… – Она опустила взгляд на зажатые между бедрами ладони. – Мы забрали тела с собой. Ваши товарищи любезно помогли сохранить их целостность.

Люциан поджал губы и выдержал минуту тишины в память умерших. Он сожалел, что деве Фалькор и ее слугам пришлось пережить нечто подобное. И хотя Лилиана держалась, сохраняя завидное спокойствие, он чувствовал, как ее пронзали иглы печали и страха.

– Простите, что стеснил вас своим присутствием. Мое бессознательное состояние наверняка доставило вам неудобства.

Лилиана покачала головой.

– Что вы! Не смейте извиняться, вы рисковали жизнью ради меня и моих людей, пустить вас в экипаж – самое малое, что я могла сделать. Скоро мы прибудем в Полько, и мой отец достойно вас наградит.

– Не нужно награды, это пустяки. – Люциан начал подниматься с места, держась за стенку. – Могу я покинуть вас? Нужно проверить моих людей и все обсудить.

– Вы уверены, что ваше самочувствие позволит это? Если ощущаете слабость, лучше останьтесь здесь.

– Со мной все в порядке. – Люциан снова улыбнулся, слегка приподняв уголки губ.

Лилиана нахмурилась, но останавливать его не стала.

Из-за стройного тела и высокого роста Люциан казался хрупким, но исходящая от него энергия была волевой и мужественной. Уговаривать такого человека отдохнуть – бесполезно. Он был готов землю рыть руками ради того, чтобы настичь цель.

Дева Фалькор постучала о стенку, и экипаж остановился.

Люциан вышел, точнее, неловко выполз, чуть не угодив под копыта лошади. Наездник – один из воинов – сначала прикрикнул на него, а потом поспешил извиниться за свое поведение, объясняя, что просто перепугался. Когда он справился о причине внезапной прогулки, Люциан ответил, что вышел поговорить со своим отрядом. Наездник указал, в какой стороне найти заклинателей, и закрыл за ним дверь повозки, которая сразу тронулась в путь, чтобы не задерживать строй.

Как только экипаж отъехал, Абрам первым заметил своего владыку. Его лошадь рысью устремилась навстречу, глухо стуча копытами по устланной травяным ковром почве.

– Люциан! – Он дернул за поводья, останавливая коня. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо.

– Точно? – Абрам недоверчиво прищурил глаза. – Ты спал двое суток.

– Я знаю, и за это время мои силы восстановились, поэтому все хорошо.

Люциан оглянулся на экипаж девы Фалькор, который буквально за минуту отъехал почти на сто шагов, и это навело его на мысль, что их темп значительно увеличился.

«Видимо, после нападения все пожелали быстрее вернуться в Полько».

– Слава богам, ты пришел в себя! – раздался голос Эриаса, который подъехал следом за Абрамом, держа за поводья коня своего владыки. – Как ты?

– Хорошо. – Люциан подкрепил фразу кивком.

– Морион сказал, что та клетка должна была вытянуть из тебя всю духовную силу, – произнес Эриас, внимательно глядя в золотистые глаза.

– Не всю. Не беспокойся.

Но Эриас не мог не беспокоиться. Какое-то время он внимательно рассматривал Люциана, изучая каждую деталь. Пока он о чем-то поразмышлял, к ним приблизились Сетх и Морион, до этого облетавший округу.

– Сможешь забраться в седло? – наконец спросил Эриас. – Кортеж двигается быстро, и пешком за ним не успеть. Если хочешь, можешь ехать со мной.

– Я поеду один. – Люциан шагнул к своему коню.

– Ты точно в порядке? Ты долго пробыл без сознания, – надавил Эриас, когда владыка уселся и схватился за поводья, веля скакуну рысцой следовать за экипажем.

– Я уже сказал, что волноваться не о чем, – мягко ответил Люциан, словно повторение одного и того же его не раздражало, а успокаивало, а потом посмотрел на летящего рядом Мориона. На лице демона отражалась безмятежность, но в глазах таилось волнение, которое, чем дольше они глядели друг на друга, становилось все заметнее. – Расскажите, что произошло, пока я спал. – Люциан обернулся на Эриаса и Абрама, шедших немного позади. – Что там с темным магистром и ловушкой и как мы выбрались с болот?

– У-у… это было интересно, – протянул Абрам, взяв на себя роль рассказчика.

Он поведал, что после того, как Адора расколола землю, а Морион вытащил Люциана из разверзнувшейся пропасти, они взяли темного магистра в плен и вернулись на болота. Заклинатели успокоили людей, помогли раненым и сохранили тела убитых, чтобы тех довезли до Полько. Темного магистра связали божественным вервием, которое дал Эриас, и передали под контроль Лаусу. Люциан же, уложенный в экипаж, доселе пребывал под присмотром Адоры.

Услышав про участие Адоры, Люциан понял, что Хаски снова искусно наврал о своей личности и снова втерся в доверие к заклинателям. Абрам и Сетх думали, что Адоре около трех сотен лет и когда-то она принадлежала к адептам Неба, но это было столь давно, что от благородной сущности поднебесника в ней ничего не осталось. По словам Адоры, они с Морионом были знакомы – виделись друг с другом, еще когда принц жил человеческую жизнь. В последние годы она скиталась, спасая людей, и дева Фалькор не стала исключением.

Лилиану должны были выдать замуж, но жених оказался настоящим обманщиком: наврал про наследство, у него даже была интрижка, которую он не собирался прекращать даже после свадьбы, – так что Адора предложила публично вывести его на чистую воду. Она добилась успеха. Лилиана и ее люди со скандалом уехали из чужого поместья, а бессмертную взяли с собой, пригласив погостить в Полько. Вот как Хаски появился здесь.

«Но почему по возвращении из мира мертвых он оказался подле Лилианы?» – переглянувшись с Морионом, подумал Люциан, но на этот вопрос товарищи не могли ответить.

– Вы допрашивали темного магистра? – спросил он после того, как Абрам замолчал. – Кто он и откуда явился? Зачем напал на нас и с кем связан?

– Он купец и работорговец из Безымянных земель, – сухо сообщил Морион, глядя на лес перед собой. – Занимается продажей на черном рынке диковинных вещей, магических тварей, людей и даже заклинателей. Он похож на тех полуночников, которые как-то раз хотели похитить тебя и продать.

– Та клетка… – Люциан посмотрел на демона. – Магистр