Злая Луна - Андрей Дай

в астероидах спрятаны несколько пиратских фрегатов из последней волны. Ну те, которые носители МЛА. Мы их разборку на трофеи до возвращения баржи со специалистами отложили. Вот и проверим. Если на тех кораблях есть приборы, требующиеся для прохода в складку, значит, начинаем сканировать систему. Если нет, будем думать дальше.

— Отлично! Это здорово сократит расходы на операцию, — обрадовался начальник. — Пока мне дают карт-бланш. Но если это будет стоить слишком много, начнут подозревать…

— А этого нам не нужно, — кивнул я. — Мы тоже не хотим в глазах топ менеджеров выглядеть попрошайками.

Отсрочка была нам, отряд, даже на руку. Пока то да сё, пока с баржей метнемся в астероиды, может, успеем переделать «Понтифика» под наши нужды. Очень уж хотелось лично поучаствовать в атаке на корень зла в системе.

До возвращения «Стервы» из Житы эсминцы еще раз сопроводили шахтеров. И снова впустую. Словно бы бандиты имели на Куу-Три глаза и уши, и точно знали, когда у добытчиков будет надежное прикрытие, а когда нет.

С другой стороны — все что бы ни делалось, к лучшему. Мы, полноценными боевыми вылетами, повышали слетанность экипажей. Я тренировал пилотов истребителей в окрестностях станции. К сожалению, без стрельб. Но, думаю, с этим проблем не возникнет. Худо-бедно, но у нас уже было два полноценных звена. Правда, из четырех машин, вооружена была лишь одна. Но оборудовать их пушками, которые еще только летели в нашу сторону, по уже отработанной схеме, дело считанных часов.

Деньги на счету отряда таяли, как снег весной. Для размещения людей, которые должны были прибыть вместе с Варгом, пришлось отремонтировать еще несколько жилых блоков. Ну и привести в нормальное состояние коридоры, которые к ним вели. И сменить диафрагмы шлюзов на ближайших посадочных площадках. Слава Богу, хоть датчики безопасности не пришлось покупать. Ими СБ нас снабдила бесплатно. В конце концов, им это нужно было настолько же сильно, как и нам.

Потом, буквально за день до возвращения «Стервы», отряд пополнился еще на трех пилотов МЛА. Два парня и женщина во флоте Государства служили операторами боевых дронов, как и наш Яши. Однако с удовольствием согласились сменить специализацию. Может, конечно, и сам Яши тому поспособствовал. Один вид бравого пилота много о чем говорил. Все-таки одно дело сидеть в безопасной бронированной капсуле звездолета, и с огромного расстояния отдавать приказы роботам, и совсем другое — чувствовать дрожь штурвала смертоносной машины, крутясь волчком вокруг корабля противника.

И для контроля дронов, и для успешного управления истребителем важен был один и тот же параметр организма — скорость реакции. Так что не мудрено, что лучшие пилоты получаются именно из операторов боевых роботов.

Пришлось перетасовать звенья. Яши и Рамаё стали лидерами. Ну и я, естественно. И у каждого появился свой ведомый, которых еще только предстояло учить летать. Базы базами, а практический опыт все равно решает.

И наконец, наступил тот долгожданный момент, когда в ангар величаво вползла здоровенная туша «Каю». Симон снова, который уже раз, подтвердил свой высочайший класс, усадив баржу на опоры с хирургической точностью. Вот вам еще одно подтверждение разницы между внедренными в мозг сведениями из баз, и отточенными за много лет пилотирования навыками.

Первым по аппарели спустился, конечно же, наш уважаемый казначей.

— Макс! — завопил он на весь ангар, вызвав улыбки на суровых, татуированных лицах дари. — Как же я рад снова тебя видеть!

И бросился меня обнимать. Ну да, как я мог забыть⁈ У торговцев обычаи сильно отличаются от уставов вооруженных сил любого из звездных государств. Так что мне только и оставалось, что делать вид, будто так и надо, и сжимать в объятиях коротышку.

— Я тоже, дружище! Очень рад твоему возвращению.

Нестройной толпой из чрева баржи выходили нанятые нойманом техники — специалисты по демонтажу. Потом, строем, как и положено военным, явились плечистые парни в поношенных мундирах без знаков различия. Во главе с их временным начальником, майором в отставке звездной пехоты Окситанской Федерации, по фамилии Фларкс.

— Командир, сэр, — четко выполнив воинское приветствие, отрапортовал Фларкс. — Разрешите доложить об успешном прибытии на базу, сэр!

— Вольно, — так же отдав честь, скомандовал я. — Поздравляю с назначением командиром абордажными командами отряда, господин майор.

— Спасибо, сэр. Это честь для меня.

Майор был окси. Самый что ни на есть. Прямо со столичной планеты Окситания родом. И когда Варг поинтересовался — можем ли мы принять этого военного на службу, были у меня определенные сомнения. В конце концов, окси и хакдари вот уже двести лет находятся в состоянии вялотекущего военного конфликта. Федерация все еще оккупирует родной мир хакти — Хакти-Прайм, а Государство — пару бывших колоний окситанцев. И ни то, ни другое государство не намерено уступать.

Официально, в день образования Содружества, все войны между странами участниками должны были прекратиться. Так и вышло. Но только на бумаге. Столкновения эскадр в приграничной полосе как были, так и есть. Точно так же, как и умматары продолжают совершать налеты на коммуникации империи, а те, время от времени, атакуют приграничные планеты умматар.

В этом сумасшедшем мире Война никогда не спит.

Несколько сгладила ситуацию информация из личного дела майора. Оказалось, что Фларкс покинул флот Федерации, так сказать, не по-хорошему. Попросту говоря — сбежал в преддверии трибунала, на котором его должны были обвинить в государственной измене, и отправить на каторгу. Подробности дела майор сообщать отказался, но дал слово, что прошлая его служба никак не станет сказываться на работе в отряде.

— Мне сказали, в отряде много дари, сэр, — заявил он во время сеанса связи. — Это отличные бойцы, обладающие честью и отвагой. Для меня честь служить вместе с такими людьми.

Я попросил сутки на размышление, и пошел советоваться к Ёидзоку.

— Не думаю, что будут какие-либо проблемы, — с полминуты подумав, выдал наш комендант базы. — Но я поспрашиваю о нем. Если в его послужном списке есть что-то позорное, он просто исчезнет здесь, на станции. В звездной пехоте Федерации изредка встречаются натуральные мясники, запятнавшие себя убийствами мирных жителей. Мы ведем список таких людей. Если в этом списке не найдется майор Фларкс, полагаю, мы сработаемся.

Наша пехотная секция уже включала в себя три десятка бойцов. Еже дюжина должна была прибыть вместе с Варгом. Полуроте десантников требовался командир, который бы сумел организовать эту банду. Грамотно распределить дежурства на базе, сформировать отряды абордажников для