Мир Ци. Часть первая - Pluxa

— Извините! Простите! Оп, дико извиняюсь! — протиснувшись сквозь людей, заодно наступив кому-то на ногу, добрался до внутреннего кольца толпы.

В центре импровизированного круга находилось трое разумных. Доктор Ли Хе, человек в кожаных доспехах и эльф. Ага, первый остроухий которого я здесь встретил. Я ожидал, что в этом мире могут не только люди проживать, но не думал, что встречу представителя другой расы, так скоро.

Не знаю, какие здесь виды эльфов, но этот не сильно и отличался от человека. Ростом под метр семьдесят. Не очень длинные остроконечные уши и блондинистая макушка. Осмотреть его снаряжения не было возможно, так как его закрывал на вид легкий зеленый плащ, края которого достигали колен. Зато можно было разглядеть сапоги тёмно-зелёного цвета. Донор зелёная зверушка или это краска?

— Это я удачно зашел… — мой голос был тих, но рядом стоящий мужчина меня услышал. И похоже он был навеселе, раз решил прокомментировать мои слова.

— Не то слово пацан! Не часто здесь можно увидеть сражения между практиками! Ик… — закончив, мужчина хлопнул меня по плечу.

— Почему? — ведь действительно, город прямо лучиться миролюбием, подкрепленным внушительной стражей, иногда патрулирующей округу.

— Закон! Драться в городе нельзя и убивать тоже. Бывают исключения в виде вызова на дуэль и всякие залетные практики, что хотят нажиться на простых людях, но рудники быстро снимают весь гонор!

— Ого! А я-то думал, почему тут так спокойно.

— Не местный? Ну не суть… — заметив активность на площадке, мужчина потерял ко мне интерес. — Они начинают, — мужчина перевел взгляд на импровизированную арену.

Доктор Ли Хе закончив что-то рассказывать бойцам, отошёл от них подальше. Когда человек и эльф разошлись в разные стороны, доктор заговорил уже громко, так чтобы все слышали.

— Готовы? — увидев кивки бойцов, продолжил. — Бой без оружия, до сдачи противника или потери сознания. Убивать нельзя! Без Ци и техник! Начали! — Ли Хе замолчав, махнул сверху вниз рукой, обозначив начало боя.

Как только рука опустилась, человек, и эльф молча встали в низкие стойки. Спустя секунду рванули на встречу с друг другом. Человек первый достиг эльфа, нанес удар правой рукой, сжатой в кулак, целясь в голову, но попал лишь по пустому пространству. Эльф присев, нанес кулаком пару точных ударов в бок, где как мне казалось, доспех был тоньше. После, поднырнул под руку человека, пытаясь зайти за спину. Но наемник был достаточно быстр, чтоб развернувшись нанести прямой удар ногой, но ускорившись, эльф отпрыгнул, разорвав дистанцию.

Так и продолжалось: человек бил размашисто, сильно, но не мог достать прыткого ушастика. А эльф уклонялся и наносил быстрые, но слабые удары. Или нет… я заметил, как после очередного удара эльфа доспех треснул, а человек скривился.

Минут через десять человек начал уставать, чем воспользовался эльф. Его скорость увеличилась, если правильно предположил, что он экономил силы на решающий удар. Зайдя за спину человеку, подняв левую руку резко, и быстро нанес удар ребром ладони в шею. Это было так быстро, что я увидел лишь начало замаха и только его окончание. Бой мгновенно остановился. Эльф тяжело дышал и смотрел как человек начал заваливаться на землю. Поправив полы плаща и с чувством выполненного долга на лице, эльф развернулся и через расступающихся людей пошел в таверну.

К упавшему человеку медленно подошёл Ли Хе и убедившись, что он жив, помахав рукой кому-то из толпы. Из внутреннего кольца толпы выбежало еще пару человек в похожих доспехах, подняв собрата, понесли в таверну где скрылся ранее эльф.

Народ начал расходиться, обсуждая сражение. Даже услышал пару раз, как жаловали, что зря поставили на человека. Я же пошел к Ли Хе. Он, проводив взглядом ушедших отряхнув халат, мазнул холодным взглядом по толпе. Наткнувшись на мой взгляд мужчина чуть запнулся, пошёл навстречу.

— Искал меня? — увидев, что я кивнул, продолжил, — как раз по твоему вопросу ходил. Только чуть за дуэлью нужно было проследить. — Ли Хе махнул рукой, чтобы я шел рядом.

— Вижу. Я к вам заходил, но там закрыто, Так что решил прогуляться, а тут как раз вы и зрелище.

— И как? Нечасто можно увидеть бой между эльфом и человеком в наших краях. Эльфы здесь частые гости, но кто в здравом уме захочет с ними тягаться?!

— Ну как сказать… — пожав плечами, продолжил. — Нормально. Сильный, но не быстрый человек, против быстрого и ловкого эльфа. Только вот… какой-то бессмысленный.

— Это как? — Ли Хе немного удивился моему ответу.

— Эльф минут десять скакал вокруг человека. Бил он его только в бок, который полностью закрывала кожа. Да, за десяток ударов он сделал там дыру. То есть у него есть силы кулаком пробить хоть и кожаный, но доспех. Притом у неизвестного воина отсутствовал шлем, да и голову он не прикрывал. Ушастый ведь мог и в самом начале закончить одним точным ударом в голову! Я бы понял, если он был слабее человека и тогда стратегия с измором себя оправдала. Но вот к концу битвы он неожиданно быстрее и закончил ударом в шею. Значит, он изначально был сильнее. Из-за чего ни хоть повздорили?

Ли Хе на мое описание боя только задумчиво косился на меня.

— Да, ты прав. Эльф был сильнее, опытнее, быстрее. Вот только наемник был навеселе, и полез то ли к сестре, то ли к его жене. Он не только пробил доспех, но и печень. Думаю, по его мнению один удар и день сна было мало для человека.

— Так, а он там не помрет от внутренних повреждений?

— Не забывай, он практик примерно на стадии Создания ядра, а не обычный человек. Поест десяток низкокачественных пилюль недельку другую, поплюётся кровью и будет как новенький! Меня ведь перехватил трактирщик, чтобы объяснил правила и предотвратил смертоубийство. Если бы не закон города, то эльф просто по-тихому прирезал наглеца и забыл. Но пришлось вызывать на бой.

— Хм-м… практики да?

— Да, и довольно сильные. Наемник на стадии создания ядра, как и эльф. Но до точного уровня не могу определить. Если бы они дрались в полную силу, с боевыми техниками, то могли и улицу разнести! Так что, я потребовал, чтобы они снизили культивацию до третьего уровня закалки, где нет возможности усиливаться с помощью Ци. Кроме пассивного усиления.

— Разве можно снизить уровень? Нет, я не сомневаюсь в ваших словах, но разве не проще контролировать и не пересекать черту в использовании силы? — увидев нахмурившиеся лицо доктора, быстренько оправдался,

— Нет. Контролируй не контролируй, но