Духи Минска - Екатерина Стрингель

– Окей, шутка засчитана. – Игорь усмехнулся и начал пристегивать ремень безопасности. – Ну что, отвезти тебя домой?

– Да, отвези, пожалуйста. – Вся усталость за день внезапно навалилась на Настю и вдавила в сиденье. – Глаза уже слипаются. А то усну прямо в машине.

– А я и не против. Заберу тебя домой, скажу маме: «Это Настя, теперь она будет жить с нами».

– О да! Чувствую, она очень обрадуется! – хмыкнула она.

– Конечно, обрадуется! Она тебя разбудит, накормит и начнет показывать семейные альбомы. Покажет меня голого на детских фото и будет приговаривать, каким милым я был тогда. Не то что сейчас.

– А по-моему, ты и сейчас очень милый, – тихо ответила Настя.

– Это только для тебя. С другими людьми я не такой добрый и пушистый. Это у меня в маму. На работе она зверюга, а дома – милый котик.

– Круто же! Она оставляет весь негатив на работе, а домой приходит налегке. Твой папа, наверное, счастлив.

– Был бы, наверное… – Игорь резко погрустнел. – Он умер, когда мне исполнилось двенадцать. Несчастный случай. Мама одна тянула меня и сестру.

– Ой. Извини, я не знала. – Она замолчала и положила ладонь поверх его.

По телу снова волнами начало расползаться тепло. Игорь достал руку из-под Настиной и обхватил ее ладонь сверху, крепко, но мягко сжав. Настя не возражала, приятное ощущение растекалось медом внутри.

Они ехали по ночному проспекту Победителей, асфальт блестел от влаги и отражал свет, словно зеркало. Вдоль дороги уже развесили гирлянды ко Дню Независимости. Подъехав в тесном дворе к самому подъезду, Игорь открыл перед Настей дверь, и они обнялись. Теперь им не мог помешать неудобный подлокотник. От Игоря исходили тепло и легкий аромат манящего и терпкого парфюма.

Игорь взял Настины руки в свои.

– Слушай, мне тут досталось два билета на симфонический концерт в планетарии. Будет в эту среду вечером. Хочешь сходить? – робко спросил он.

«Неужели кто‐то там наверху подслушивает мои желания? В любом случае спасибо! И сделайте звук погромче, у меня много желаний».

– Конечно, с удовольствием. – Настя сияла улыбкой и смотрела с нежностью. – Обожаю планетарий и классическую музыку.

– Ну и отлично. – Он заулыбался в ответ. – Я заеду за тобой.

– Спокойной ночи, – сказала она и собиралась уже идти, но Игорь притянул ее к себе, и они снова поцеловались под светом луны, под мелким покрапывающим дождем и призрачным светом от мигающей лампочки подъезда.

Глава 3. Алмаз и коньяк

Жара и не думала спадать, солнце агрессивно выпаривало из земли вчерашний дождь, поднимая пар к небу. Настя завороженно смотрела на плотный туман, скрывающий за собой целый город. Который, в свою очередь, скрывает призраков в подземельях. А те – скрывают причины, из-за которых остались на земле.

Этой ночью Насте снова снились кошмары о Паше и его семье в бомбоубежище. На этот раз она отчетливо ощущала боль и ужас, которые испытывал парень перед смертью. Она дрожала от холода, хоть и в комнате стояла удушающая жара, желудок изнывал от жуткого голода, а тело дрожало в лихорадке. Проснувшись, Настя постепенно пришла в себя, но заснуть снова так и не решилась. Так и пролежала в постели, прокручивая в сознании события последних дней, чтобы привести мысли в порядок.

Не терпелось как можно скорее позвонить преподавательнице Лены и договориться о встрече, чтобы как следует расспросить обо всем, что касается «Стрелы» и событий тех лет, которые сильно истерзали Минск. Настя вылетела из дома и нажала кнопку «вызов» рядом с номером Екатерины Ивановны. На часах была половина девятого, преподаватели в это время обычно уже не спят.

Екатерина Ивановна ответила бодрым голосом и, услышав фамилию Лены, заговорила еще более воодушевленно. Она поискала в своем ежедневнике окно между парами и пригласила Настю приехать в институт к трем часам дня.

По назначенному адресу расположилось большое здание необычной закругленной формы, окрашенное в белый, красный, синий и желтый цвета. На эмблеме красовался Пегас, а рядом было написано «Институт современных знаний имени А. М. Широкова». Напротив входа стояли скамейки, на которых сидели студенты, пили колу и весело что‐то обсуждали.

Настю никто не остановил на входе. Она запросто могла сойти за студентку, поэтому у вахтера вопросов не возникло. Настя шла по коридорам, увешанным проектами по дизайну, различными картинами и плакатами. На одной из дверей висела табличка: «Не входить – голая натура».

Из аудиторий начали выходить студенты, почти все с татуировками и выкрашенными в самые неожиданные цвета волосами: розовыми, салатовыми, красными. Настя со своей голубой прядью выглядела одной из них. Как будто панда из зоопарка попала в долину панд.

Она подошла к расписанию почитать, каким профессиям здесь учат: продюсер, артист, дизайнер виртуальной среды, культуролог, маркетолог и так далее.

«Это многое объясняет. И почему я не пошла учиться сюда? Мне кажется, здесь очень круто».

Настя пошла дальше по коридору: предстояло подняться по широкой лестнице, закрученной спиралью вверх, на четвертый этаж в кабинет кафедры. Слева она заметила большое открытое помещение, наполненное растениями, скульптурами и картинами. Оно очень напоминало зимнюю оранжерею: пальмы в горшках, фикусы и папоротник, отлично гармонировавшие с гипсовыми бюстами и пейзажами в рамках. Между ними хаотично располагались кованые скамейки и стулья. На нескольких из них, уткнувшись в телефоны, сидели студентки с разноцветными волосами.

«Надо же, сидят в такой красоте и не замечают! Я бы на их месте часами смотрела на картины и скульптуры. Эй вы! Не хотите поменяться местами? Вы будете за меня продавать соус, а я за вас учиться в этом прекрасном месте?» – подумала Настя с обидой.

На четвертом этаже студентов почти не оказалось, а из аудитории справа раздавалась красивая фортепианная музыка.

«Может, Шопен или Бетховен? Никогда не разбиралась, кто есть кто, но слушать мне нравится: эта музыка идет прямо в душу. Скорее бы уже завтра – пойдем с Игорем на концерт в планетарии. Так, а что мне надеть? Не пойду же я в джинсах и кедах. Надо будет поискать платье».

Дверь на кафедру межкультурных коммуникаций оказалась приоткрытой.

«А общение с призраком считается межкультурной коммуникацией? Я бы могла уже на эту тему написать дипломную. Стала бы бакалавром коммуникаций с потусторонним миром».

Настя настойчиво постучалась в дверь и вошла.

– Здравствуйте, меня зовут Анастасия, компания «ОРА»…

Женщина с короткими рыжими волосами, сидевшая