Бриллиантовый холостяк. Книга 3 - Анна Сергеевна Гаврилова

Не бетон, но какие-то хорошо обработанные массивные кирпичи. С тончайшими зазорами, в которые набилась многолетняя пыль. Уж кого, а уборщицу в этот подвал точно не допускали.

А надо бы! Она бы здесь развернулась! Она бы…

– Кхе-кхе! – отвлекая от важного занятия, нарочито громко прокашлялся Дрэйк.

Я не дрогнула, но очень глубоко вздохнула.

Заставила себя отлепиться от унылой картины и поднять глаза.

Он смотрел на меня, я на него. Интуиция уже не скакала, а лежала в обмороке, подёргивая ножкой. Здравый смысл наоборот нахохлился – он предлагал сосредоточиться, взять дело в свои руки и вывернуть ситуацию каким-то полезным для себя образом.

Он утверждал, что сможем. Но я понятия не имела как эту его задумку осуществить.

– Леди Алексия? – позвал Дрэйк.

И я сказала единственное, что пришло на ум:

– Здравствуйте.

Оскал самого завидного жениха империи стал шире.

– И вам, драгоценная моя, не хворать.

Уф…

– Спасибо, лорд Дрэйк.

Я была искренна и добра, а он наоборот посуровел:

– От шпионов моих зачем сбежала?

– А это были ваши? – Я честно разыграла удивление. – Просите, не признала. Они все какие-то невзрачные, невыразительные. Без опознавательных шевронов, без…

– Хватит ломать комедию!

С этими словами уже не улыбчивый, а взбешённый Дрэйк властно протянул мне руку. Меня что же… намереваются спасти?

– Мм-м, – подал голос Эпикур. – Дрэйк, будь добр, вытащи и меня?

Помнится только что кое-кого обвинили в актёрстве. Так вот – я была мелочью! Кривоногим цыплёнком в сравнении с гордым, покорившим все мировые подмостки, орлом.

Дрэйк очень медленно повернул голову и посмотрел на лорда Гавальдо изумлённо. Мол – о чём, о чём ты меня просишь?

– Дрэйк, ну серьёзно, – продолжил Эпикур. Он опять потряс подвеской: – Смотри, что они украли.

Высокий лорд молчал, а я уже приготовилась объявить, что спасаться без сообщника не буду. Я действительно не могла бросить Эпикура одного.

Но Дрэйк ответил раньше:

– Ты понимаешь, что это очень, – и слово “очень” он подчеркнул, – серьёзная услуга?

Эпикур шумно вздохнул и ответил:

– Буду должен.

– Да-а-а?

В интонациях высокого лорда опять зазвучало ехидство. А потом он решил добить:

– А что задолжала тебе леди Алексия? На чём сторговались?

Лорд Гавальдо сильно смутился, даже румянец на щеках проступил.

– Дай-ка угадаю, – продолжил Дрэйк. – Ты хочешь, чтобы Алексия, пользуясь правом истинной наследницы, утихомирила элементалей, которые мешают добыче породы в бывших землях рода Рэйдс?

Внешне я осталась спокойна, а внутри встрепенулась.

– Кхм… Дрэйк, ну к чему такие обсуждения? – пробормотал Эпикур. – Тем более сейчас.

– А почему не сейчас? – усмехнулся холостяк. – Разве нам что-то мешает? Смотри как здесь тихо, спокойно… Света, опять-таки, предостаточно.

Лорд повёл рукой, указывая на прутья энергетической ловушки.

Короче, жучило!

Но и Эпикур не лучше.

Единая аристократическая кодла. Правда Эпикур ценник за услуги не озвучивал и, более того, даже не намекал.

– Дрэйк, а давай всё-таки выберемся, а уже потом…

Эпикур покосился на меня, и выглядел в этот момент виноватым. Зато я вообще не смущалась. И не жалела, разумеется, ни о чём.

В моих руках был мешок с увесистым таким артефактом. Мы прошли один из этапов важнейшей миссии, нет смысла тратить нервы на разборки.

Разборки действительно подождут.

– Кинжал почему-то вибрирует, – глядя на Дрэйка, солгала я. – Кажется, что-то почуял. Пора валить, ваша светлость.

– Валить? – Он застонал и закатил глаза.

Зато в следующую секунду меня цапнули за руку и потащили к созданному магией нереальному проёму. Эпикура, как успела заметить, тоже поймали, но грубо, за плечо.

Дрэйк буквально зашвырнул нас в проём. Меня опять поглотила тьма, зато потом в лицо ударил порыв прохладного ночного воздуха и, распахнув глаза, я увидела незнакомый переулок и опять-таки незнакомую карету.

– Ещё встретимся, – бросил Дрэйк Эпикуру.

Меня же подтащили к карете и, лично открыв дверцу, процедили:

– Прошу!

Прошу или приказываю – это значения не имело. Я шустро забралась в транспортное средство и замерла на диванчике, прижимая добычу к груди.

На ментальном плане застонал Арти, а за голенищем ботинка действительно завибрировало – кажется дедушка возмутился, что использовала его имя.

– Ну ты, Алексия, конечно, натворила, – выдохнул забравшийся следом за мной Дрэйк.

Он хлопнул дверцей, и карета плавно покатила.

Шторки были задёрнуты, внутреннего источника освещения не имелось, поэтому мы снова очутились в темноте. Я спросила раньше, чем успела напридумывать глупостей:

– Куда вы меня везёте?

– В особняк Рэйдсов.

Я облегчённо выдохнула, а Арти фыркнул.

“Что?” – спросила мысленно.

“У вас такой повод для свидания, а Дрэйк… Спорим, что лорд Эрон только что обозвал его дураком?”

***

Свидание, ну да, конечно.

Хотелось выдать по этому поводу что-то ехидное, а я не смогла.

Более того, я вдруг признала, что сильно перенервничала, а лучшее средство от стресса – это, как известно, обнимашки. Ещё терапевтичнее – физическая активность с приятным мужчиной.

Именно последняя мысль ввергла меня в некоторый шок.

Арти так и вовсе закашлялся, и на этом мы тему закрыли. Но было сложно воспринимать сидевшего напротив Дрэйка в приличном ключе.

Его даже сейчас было слишком много. Он пах парфюмом и этакой рычашей агрессией. Ровно такой, на которую я и реагировала.

Я… Реагирую на Дрэйка… Видно в лесу кто-то сдох!

Пришлось переключиться на глубокое дыхание и сосредоточиться на прижатом к груди мешке.

Я ощущала мертвенный шар. Он был. А вот что дальше…

– Давайте хоть забавные истории друг другу порассказываем? – предложила я, не выдержав давящего молчания.

– Сейчас доедем, и я тебе тако-ое расскажу, – пообещал Дрэйк.

А я не дура, я плюс-минус понимала. Увы, мне предстоял новый и точно непростой бой.

Опять-таки не выдержав, я приоткрыла шторку и стала таращиться в окно, на освещённые тусклым светом фонарей улицы. Потом вспомнила про спрятанные в не очень-то надёжный тайник бриллианты, и домой захотелось ещё больше.

Надеюсь с кладом всё в порядке? Надеюсь никто не украл?

Затем была долгожданная остановка возле обшарпанного крыльца. Мне помогли выбраться из кареты, и Дрэйк лично постучал в дверь.

Вышло слишком громко – кажется нас и на другом конце города услышали. Зато, невзирая на глубокую ночь, в особняке отреагировали быстро, не прошло и минуты. Хотя, учитывая нашу защиту, дверь могли вообще не запирать.

Сонный слуга отодвинулся, пропуская в