(Не)нужная жена дракона на вес золота - Татьяна Бэк

Сейчас мне вспомнились ощущения от того долгого сна, в котором находилась после эликсира Ирдира. Казалось, что я покинула телесную оболочку и больше не нуждалась в ней, существуя в каком-то своём измерении, где меня не сковывали законы физики.

Полностью отдавшись ощущениям и внутреннему теплу, проникшему в меня при прикосновении к Даэлю, вдруг ощутила рядом горячую искру, которая пылала в темноте, то становясь ярче, то почти затухая, словно угли костра под порывами ветра.

Всем телом, всей душой, всем естеством потянулась к этой слабеющей искорке и бережно взяла её в ладони. Мне было больно, но я старалась не обращать внимания на это.

Даэль…

Сильный, смелый мужчина, поклявшийся меня охранять, спасший меня от смерти, готовый пойти на любой риск. Он не настаивал, не приказывал, не требовал, осознав, что я его истинная, — лишь заботился обо мне, стараясь защитить.

Искра вспыхнула ярче, превращаясь в небольшой огонёк.

Даэль…

Властный, надменный дракон, живущий по кодексу и правилам своего рода. Неспособный на прощение и принятие чужих слабостей.

Огонёк начал тухнуть, грозясь вот-вот исчезнуть.

И сейчас от того, смогу ли я простить бывшего мужа, зависела его жизнь. Да, он не любил наивную глупышку Лору, которую взял замуж, следуя договору между людьми и храня верность в сердце погибшей Селене. Но когда между нами вдруг вспыхнула истинная связь, почувствовала, как меняется этот холодный отстранённый мужчина, становясь нежнее, терпимее, добрее.

Но это не значило, что я готова дать ему шанс вновь ворваться в мою жизнь, хоть меня и тянуло к Даэлю, рядом с которым я наконец-то чувствовала себя в безопасности. Тот робкий росток чувства, что появлялся в моей душе, уже нельзя было отрицать. И тепло, которое сейчас передавалось от дракона ко мне, а затем обратно, — подпитывало хрупкий цветок, готовый распуститься.

— Я хочу, чтобы ты остался… — шептала про себя. — Ты сказал, что будешь меня оберегать, так сделай это. Пока не могу обещать ничего большего, но мне важно, чтобы остался рядом со мной.

В этот момент словно сквозь пелену или толщу воды раздался глухой мужской стон, а пальцы дракона судорожно сжали мои, как у утопающего, хватающегося за соломинку.

Я вынырнула из череды своих видений и образов, наполнявших моё сознание, обнаружив себя всё так же стоящей возле обеденного стола, который Ирдир превратил в операционный. Лекарь тяжело дышал, на его лице блестели бисеринки пота, но на губах появилась довольная улыбка.

— Готово! — с гордостью произнёс он, накладывая последний шов на плече пациента. — Госпожа Асим, вы — отличный ассистент. С вами никакой анестезии не нужно. Уж не знаю, что вы делали, но дракон даже не дёрнулся ни разу. Я чувствовал волну вашей магии, но не мог считать её. Это ведь не какое-то лечебное воздействие, а нечто большее, да?

Лишь коротко кивнула, но тут земля стала уходить из-под ног. Я бы точно упала, если Даэль не продолжал сжимать мою руку.

— Вот я дубина! Вы же отдали все силы! — лекарь взглянул на меня с искренним сочувствием, а потом обернулся к воинам Даэля, стоящим неподалёку. — Чего застыли? Не видите госпоже плохо?! Подайте ей стул, а мне наберите воды, чтобы обмыть руки.

— Даэль… Он… Он будет жить? — спросила, едва ворочая языком, когда подо мной крайне своевременно оказалась табуретка и я рухнула на неё без сил.

— Он потерял много крови… — Ирдир задумчиво взглянул на свои окровавленные кисти. — Но организм генерала крепок. Возможно, если бы он мог обернуться драконом, раны затянулись бы быстрее, но в Землях Ночи это невозможно.

— А если доставить его в Плащеград?

— Даже дракон не переживёт дороги. Лучшее, что мы можем, — оставить его здесь и молиться всем богам, чтобы господин Даэль поправился. Во многом это буду зависеть от его желания жить. И во многом… даже большей частью… от вас, госпожа! Вы буквально вытащили его с того света.

Глава 49

Я всегда боялся потерять связь со своей драконьей сущностью. Мне довелось видеть тех, кто утратил способность к обращению. Ужасающее и грустное зрелище, — это всё равно, что лишиться разом всех органов чувств и способности двигаться. Да, эти несчастные продолжали существование, но представляли собой лишь пустые оболочки, бесцельно топчущие землю и не имеющие способности вновь встать на крыло, взмыть в небо.

Традиции и правила моего народа были впитаны с молоком матери драконицы, и я следовал им строго и неотступно. Даэль Элтар… Образец драконьего духа, воинской славы, собранности и непогрешимости.

Но вчера, в проклятом ущелье, в котором на нас напали разбойники, я не смог сменить ипостась. Ночные земли, будь они неладны, блокируют связь с естеством. Впервые почувствовал себя настолько беззащитным и слабым. Да, я поверг мечом многих врагов, но в этом не было истинной силы, — и в итоге потерял двух своих воинов и получил рану от простых грабителей, уродов и отребья, которых даже не считал за людей.

В бесконечном закольцованном кошмаре вновь и вновь яростно отбивался в ущелье, давая возможность своим людям уйти, с болью в сердце видя, как падают мои товарищи, поражённые стрелами из трусливой засады. А я пытался раскинуть крылья, обернуться драконом, чтобы закрыть их своим мощным телом, но не мог.

Кулаки беспомощно сжимались, зубы скрипели так, что, казалось, сотру их в порошок, сердце билось, будто желало проломить грудную клетку. Я метался на широкой кровати, сдирая с ран повязки, в странном пограничном состоянии между бредом, порождённым чувством вины и ненависти к себе, и реальностью.

И вдруг что-то изменилось… Казалось, что тёплая волна набежала не только на иссечённое ранами тело, но и на измученную душу, смывая усталость, боль, вину. Это было похоже на неизвестную мне магию, а ведь я знал о колдовстве всё.

— Я рядом… — раздался словно сквозь пелену самый красивый и желанный женский голос моей бывшей супруги, которую отверг столь глупо, безразлично и жестоко.

Даже не знаю, почему наша истинная связь не проявилась сразу. Я хорошо помню ту слабую, хрупкую, не слишком умную девчонку-человечку, которую взял замуж во исполнение договора между драконами и людьми. Она смотрела на меня так, что её влюблённая наивность, неуклюжие попытки привязать меня к себе, вызывали лишь глухое раздражение.

Но истинная рядом со мной была не такой, — мне уже начинало казаться, что бывшая супруга превратилась в другого человека: теперь передо мной была сильная, мудрая женщина со стальным стержнем, но при этом удивительно добрая, заботливая и с золотым сердцем. Никогда раньше