Крылатая почта - Алекс Кода

в крови. Их с другими не перепутать. Её образ снова появляется перед глазами. Мертвенно-бледный, как тогда. Абсолютно пустой, как будто смерть застала её неожиданно. Голос брата эхом доносится из какого-то коридора. Дыхание сбивается. Виски пульсируют, из-за чего окружение искажается. И вот, дуло пистолета прямо перед лицом, но пуля пролетает мимо.

Виктор резко открывает глаза, пытаясь отдышаться. Сон... Нет, кошмар, который казался бесконечным. Словно он несколько лет пробыл в этой петле. Детектив переворачивается на спину и делает глубокий вдох... Выдох. Нужно сначала прийти в себя, прежде чем что-либо понять. Уж слишком кошмары выматывают.

Когда чувства пришли в норму, Виктор понял, что его руки и ноги крепко связаны. Он осмотрелся. Помещение не было подвалом или дряхлым сараем, к удивлению. Обычная комната с кроватью, столиком и шкафом. А детектива весьма любезно уложили на коврик. Жаль, не у двери. «Прелестно», - фыркнул Виктор, проверяя узлы на прочность. Память ему не отшибло. Единственный интересующий момент, где он сейчас? Не в доме Варгас точно, но и не в задрипанной квартирке. Также вряд ли детектива вывезли из Малотира.

Хозяйка не заставила себя долго ждать. Щелчок двери привлёк внимание Виктора. София медленно открыла дверь, довольно рассматривая детектива сверху. Она скрестила руки и облокотилась на дверной косяк.

- Ровно сутки. Какая полезная вещица, - Варгас, подразнивая, показала флакон с «духами». - Согласен? Или кошмары тебя не впечатляют?

Брови Виктора сошлись в переносице. Интересно, она нарочно так противно говорила, чтобы у него в голове неприятно это откликнулось?

- Впечатляют твои умения делать сюрпризы, - неохотно признал он, наблюдая, как София по-хозяйски продефилировала в центр комнаты. - Но разумнее было бы убрать меня.

- Всему своё время, - усмехнулась Варгас и, элегантно поставив стул, села вблизи детектива. - Неужели я правда произвела впечатление истеричной особы, не способной тебе что-то сделать?

В её голосе прозвучали нотки обиды, вызвав невольную улыбку Виктора.

- Все мы склонны себя переоценивать, - уклончиво ответил детектив и поднял взгляд. - Я могу предположить, что мы находимся в месте, где свершается магия красоты?

- Верно, детектив, - София довольно скрестила ноги. - Мне нравится, когда ты в таком положении. Отсюда ты менее противный. Жалость какую-то вызываешь... Но не об этом... Знаешь, а ведь ты меня напугал. Я подумала, если детектив сам вышел на меня, то в нашем плане есть трещина... Пока мои коллеги не сказали мне о магическом существе, с которым ты теперь работаешь. С одной стороны хорошо, значит в участке вообще ни о чём не догадываются. С другой... Ниже падать некуда? Прошли времена, когда мы подчинялись этим... Лже-богам. А ты? Бегаешь, как очередной герой...

- Это моя личная инициатива и, исходя из твоих слов, весьма удачная, - сухо осёк её Виктор. - А вы думали, что магические существа не заметят пропажу своих реликвий? Раньше, позже - вопрос времени.

Детектив поморщился. Головные боли из-за кошмаров постепенно усиливались. Ему не привыкать, но ухмылка Варгас раздражала.

- Юджин покопался в книжках. Гермес... Символично. Бывший бог торговли... А также воров. Был посланником и помощником “Богов”. Ты знал, что он лишь косвенно влиял на события героев тех времён? Помогал, давал какое-нибудь приспособление, сопровождал, а потом просто исчезал, оставляя геройства главным героям. Никогда ничего серьёзного, - она наклонилась ближе, рассматривая сосредоточенное лицо Виктора. - И сейчас молодая девочка и мальчик горгона остались с ним. Как думаешь поступит этот “вечный юноша”? Он вряд ли себя обременит заботами. Этот почтальон...

Конечно, женщина на него будет давить. Ей интересно насколько всё серьёзно, есть ли время у «Кроноса». Однако, внутри Виктора что-то неприятно сжалось. Всё же не настолько он Гермесу доверял. Сейчас лучше не думать о таких вещах. Мысли у детектива и без этого терялись. Он вновь дёрнул руками. Нет, это всё же не верёвки. Наручники.

- Будешь мне угрожать? - Виктор издал презрительный смешок. - Я сам связал все улики. А моё похищение лишь доказывает то, что я прав. Гермес, кстати, упоминал, что магические существа не прощают, когда у них воруют. Особенно такие вещи.

- А будь ты ещё умнее, понял бы, что мы для людей стараемся. Это всё просто игрушки по сравнению с тем, что мы хотим найти. То было утерянное человеческое достояние!

В комнате повисла тишина. Детектив напрягся. Он не знал о чём с такой уверенностью говорит Варгас. Обычно такие заявления ни к чему хорошему не приводят. Особенно, когда ищущие люди так спокойно о них заявляют. София не болтливая, поэтому больше не проронила ни слова, наблюдая за мучительными соображениями Виктора.

Голова детектива вновь запульсировала, и он с тихим стоном прикрыл глаза. Думать было невозможно, а встать, что-то сделать подавно. Усмехнувшись, Варгас встала и отправилась на выход.

- Отдыхайте, детектив. Не зря же я вас расположила в лучшей комнате этого особняка! - Виктор ещё никогда не слышал, как заботливое предложение говорят таким издевательским тоном.

- Гермес, ты уверен, что я не буду выделяться? - Эмилия крепче сжала в руке телефон, осматривая особняк.

Это самое роскошное здание, которое она когда-либо видела в Малотире. Первое, на что обратила внимание девушка - сад. Она бы сравнила это с парком. Было столько культурных сортов растений, что у неё глаза разбегались. Некоторые, Эмилия точно знала, стоили, как две её кофейни. Также было очень много скульптур античного стиля. В основном, людей. И это только передний двор. Соблазна заглянуть в задний не было. Не сейчас, когда она знала зачем и для чего это всё.

Внутри девушки всё несколько раз упало и перевернулось, пока она шла через двор. Чем ближе она подходила к большому зданию, тем больше было желание развернуться и пойти обратно. Не то, чтобы она боялась. Просто в подобных местах ей было не по себе. Как будто в этом всём какая-то несуразная фигура. От этого и мерзкая дрожь. Краем глаза Эмилия заметила ещё несколько людей. Некоторые, как и девушка, широко раскрытыми глазами осматривали хозяйство, другие просто спокойно двигались к входу.

- Дорогуша, расслабься. Это всего лишь обычный домик, - голос Гермеса чётко звучал в ушах, благодаря наушникам с Ингоплекса. - Когда-нибудь я тебе покажу настоящие особняки, а на этот не обращай внимание. Осмотри здание. Сколько этажей и какие там окна?

Эмилия встала, оценивая здание. Она дала слово слушаться долгожителя, когда окажется на подозрительной