Наследник Мудрецов. Том 10 - Роман Романович

Все трое дружно уставились на меня.

— Кто из мужчин будет в восторге от брака? — пошутил Смородинский. — Но, уверен, Сергей окажется достойным мужем.

— Ваше величество, — подобрался Светов, вспомнив о субординации. — Может, стоит обсудить эти вопросы наедине?

— Смысл есть, — кивнул император. — Сергей, прогуляйся с Мирославом. Можете по саду пройтись.

А чего это вы меня выгоняете? Я послушать хочу. О моём будущем, между прочим, речь идёт.

Но кто спрашивать будет? Пришлось уйти.

***

Мирослав выглядел настолько довольным, что хотелось дать ему в рожу.

— И всё же я получил своё, — сказал он мне.

— Не получил, а возможно получишь, — ответил я.

— Не пойдёшь же ты против воли императора, — подколол он меня.

— Не пойду, — ответил я, про себя подумав, что это вовсе не является фактом. — Но женитьба не решается по щелчку пальцев. Нам придётся договариваться с вами отдельно, и не факт, что получится. Также не факт, что Ярослава сама захочет. Всё же третья жена, — покачал я головой.

— А кто вторая?

— Секретная информация, — мстительно ответил я.

— Аврора Армстронг? — предположил он. — Ходили слухи, что вы с ней любовники.

— Вранье, — ответил я.

— Да ладно тебе, — усмехнулся он. — Наши семьи породнятся, подружимся с тобой, будет весело. Уверен, этот союз окажется плодотворным.

— Напомни, сколько у тебя жён?

— Пока — ни одной.

— Слабак.

— У тебя пока тоже ни одной.

— А у тебя сразу три намечается?

— Нет, — заулыбался он.

— Вот и говорю — жалкий слабак.

— Ты просто завидуешь моей свободе. Но, признаться, я тоже могу тебе позавидовать. Сразу три жены! Кто от такого откажется?

На это я промолчал. Любой, у кого есть инстинкт самосохранения.

Небо сегодня хмурое. Дождя не было, но и солнца не видно. В саду почти никого не нашлось. Только садовник где-то вдали мелькнул. Пахло цветами и сыростью — кто-то недавно тут все клумбы полил.

— Лучше скажи, — заговорил Мирослав тише, — в чём истинная суть интриги? Ладно нам подачку кинули, чтобы нервы успокоить. Версия с прижатием Милгардов тоже понятна. Только с чего тебе такие почести?

— Просто вы мелковаты, чтобы Милгардов уравновесить, — уколол я в ответ. — Кстати, а у Ярославы хорошее приданое?

— Фу, как цинично.

— Что ты хотел? Я её всего раз видел, — пожал плечами.

— Ты просто хочешь меня подразнить.

— О, ты способен различать очевидные уколы, — хмыкнул я. — С последней нашей встречи много тренировался?

— Что это значит? Хочешь сказать, что раньше я их не различал? — возмутился Мирослав.

Так мы и коротали время, обмениваясь колкостями.

***

Формально на следующий день у меня должен был быть выходной.

На практике же… Как встреча со Световыми закончилась, Смородинский снова меня вызвал. Дал короткие инструкции да отпустил. Так что рабочий день у меня сокращённый получился. Ну как… Обрадовавшись, я наведался к наставнику. Который это время проводил в академии, на полигоне, занимаясь с незнакомым мне учеником. Принять меня сразу отказались, сказали подходить в восемь часов вечера.

Хоть так.

Я расстраиваться не стал, арендовал полигон здесь же. Сейчас неучебное время, академия пустовато выглядела, но продолжала функционировать. Арендовал же затем, чтобы отработать то, что в прошлый раз с Богомиром изучили. Решительность, твёрдость — вот это всё. Особо не жестил, экономил энергию на основное занятие. Что-то даже получилось.

В назначенное время подошёл. Наставник сидел на лавочке и занимался тем, что пил воду из фляги. Ну, или не воду, а что-то другое, но неважно.

— Парень, ты в курсе, — произнёс он устало, — что для нормального прогресса нужно заниматься каждый день по несколько часов?

— Да я бы и рад, — ответил я. — Меня в охрану к императору перевели. График пока не стабилизировался.

— Головокружительная карьера, — без особых эмоций сказал он. — Не будем терять время. А то я теперь спать плохо буду от одной мысли, что дворец охраняет кто-то столь необученный…

Как и всегда, ласково. Это касалось и сказанных слов, и последовавшей тренировки.

— Тебе наверняка говорили, — уже в процессе сказал наставник, — что я лучший в плане обучения. Возможно, это и так. Но говорили ли тебе, что это касается обучения сильнейших и уже подготовленных талантов?

Сказал он это, пока я валялся и в себя приходил после очередного пропущенного Верде, который мне в лицо угодил.

— Тебе нужно закладывать базу, а с этим способен справиться любой толковый наставник.

— Мне не нужно закладывать базу, — поднялся я. — Мне нужно в первую очередь выжить в экстремальных условиях. Если для этого нужно заложить базу, сплясать или выучить конкретное заклинание — значит, нужно это сделать. В конце концов, отсутствие базы не мешало мне убивать хорошо обученных магов.

— Резон в твоих словах есть, — не стал он спорить. — Тогда изменим подход, раз для тебя важнее выживание в настоящем, а не будущее. Что, на твой взгляд, самое важное при подготовке к бою?

— Сказал бы мины, но это не так.

— Мины здесь при чём? — не понял он.

— Просто люблю мины, — отмахнулся я. — Их всегда мало.

Богомир уставился на меня и решил не развивать тему.

— Главное — это внимательность, — дал он ответ на свой вопрос. — Внимательность и восприятие. Если ты владеешь сильной магией, но пропустил атаку — ты труп. Если атак несколько, ты отбил самые сильные, но пропустил одну мелкую — ты труп. Если не распознал, что в тебя летит, и не успел среагировать — ты труп.

— Разве за реагирование не отвечает скорость реакции? — спросил я.

— Хорошая реакция нужна в том случае, когда по тебе уже наносят удар и надо с этим что-то делать. По-настоящему развитое восприятие, совмещённое с грамотным тактическим подходом, позволяет не оказаться там, куда могут нанести удар. Улавливаешь эту сложную мысль? — спросил он скептически.

— Не совсем, — покачал я головой.

— Если ты заметил противника раньше, это даёт тебе преимущество.

— И возможность уйти оттуда, где ему будет удобно атаковать?

— И прийти туда, где будет удобно атаковать тебе, — кивнул он. — Это общая философия. На практике