Пророк на полставки - Александр Андреевич Лобанов

лестнице отряд. Скелет, идущий первым, отмахнулся от вазы и сумел её разбить. Вот только осколки шрапнелью ударили по другим скелетам. На несколько секунд это вызвало неразбериху и давку в которой развалилось пару скелетов, а один потерял руку.

Юзеф тоже воспользовался неразберихой и рванул вниз. Используя свой небольшой рост, он скользнул между ног скелетов и схватил саблю одного из развалившихся костяков. После чего ударил по ногам.

Я же тем временем отвлекал сразу двух костяков в первой линии обороны. Именно “отвлекал”, а не полноценно сражался: мой максимум в обращении с саблей – отличить рукоять от лезвия. Но я достаточно быстр, чтобы не давать противникам отвлечься на Юзефа.

Наша тактика сработала. Юзеф в несколько взмахов разобрался с задними рядами, а после ударил в спину тем, кого я отвлекал. Двадцать секунд, и проход зачищен.

Мы поспешили дальше.

Коридор петлял. Ещё четыре раза мы выскакивали на скелеты. В основном двойки. Должен отдать должное профессору: в юном теле он умел сражаться, только благодаря ему мы разбивали костяки на части. Всё же Юзеф знал свою историю.

Наш рывок уводил нас всё глубже. И если заслоны мы пробивали, то вот преследователи копились словно снежный ком: щелчки костяков давили на сознание, казалось, они буквально за спиной. А время утекало сквозь пальцы.

До конца пророчества оставалось буквально три десятка секунд, когда Юзеф замер.

– Всё. Пункт охраны зачищен. Дальше ход к сокровищнице…

Юзеф перевёл дух и, взяв ключ с одного из поверженных скелетов, принялся открывать дверь, что преграждала нам проход дальше. Дверь выглядела массивной. Решетчатой. Запертой на несколько крупных замков. И охраняла её сразу тройка бойцов, с которыми нам пришлось повозиться.

А за дверью, после короткого, буквально в десяток метров прохода, можно было уже увидеть: сундуки, под открытыми крышками которых блестели золотые монеты, там же находились свернутые в рулоны драгоценные ткани, кувшины, вероятно, с маслом, множество безделушек, разбросанных по полу.

Много всего. Но главного не было: страниц умирающей истории. Требовалось пройти и осмотреть всё помещение, чтобы понять: зря мы прибыли или нет?

Профессор тем временем, открывая замки, пояснял:

– Я останусь здесь. Прикрою тебя. Ты же иди по проходу. Но будь осторожен. Там, согласно моим исследованиям, должны находиться ловушки. Какие – не знаю. Как и то, как их отключить. Используй свой дар пророчества…

Ловушки? Серьёзно?

А сказать это до начала штурма было не судьба? Я уже нахожусь внутри предсказания! Но знать это моему спутнику ни к чему, всё равно подобное знание ничего не даст. Нужно решать возникшую проблему. Поэтому я только коротко кивнул.

Крутанув в руке саблю, я выдохнул и рванул в открытую дверь.

Тут же чуть не схлопотал в бок стрелу. Одну из целого роя, что вылетели из стен, когда я наступил на плитку, что чуть заметно провалилась под ногой. Вашу суть… Страх продрал по спине. Умирать не хотелось!

Воля в стальной кулак сжала все инстинкты. Я в пророчестве! Здесь я могу умереть… и это будет больно. Даже очень. Но это даст мне знание, чтобы не совершить ту же ошибку в реальности. Главное, не медлить. Я буквально заставил себя двинуться дальше.

Два шага и очередная плитка опустилась под ногой. Я буквально в последний момент успел замереть и не попасть под выскочившее лезвие гигантского маятникового топора.

Когда тот просвистел мимо, я проскользнул дальше. И пол начал уходить у меня из-под ног. Я успел прыгнуть. Но метра два пола просто провалилось к острым шипам! Я повис над бездной, цепляясь за край провала.

Скрипя зубами, я забросил себя наверх.

Десять секунд.

Последние два метра коридора. Один рывок!

И я успел! Из стены выпрыгнуло несколько копий, но меня они не поймали. Я уже находился в сокровищнице. Если бы мне нужно было уходить, то я бы оказался в ловушке, а так… так я достиг своей цели!

Осталось только найти листы! Я окинул взглядом сокровищницу. И тихо выматерился, когда увидел, как из-за завала в десяток сундуков неспешно выходил лев. Вернее, зомби-лев, без огромных кусков плоти на спине и боках, с гноящимися глазами и потрохами торчащими сквозь решётки рёбер. Но последний охранник сокровищницы сохранил главное: острейшие клыки и когти, а главное, ярость.

И лев бросился на меня…

***

Чувство дежавю продрало меня по спине, словно наждачка…

Мы с Юзефом в зале, где у стен и колонн ютятся призраки женщин и детей. А мой спутник смотрит на меня вопросительно, ожидая моего решения, куда двигаться. Меня отбросило к точке ветвления.

– Идём в башню звездочёта… – выдохнул я.

Осмотреть полностью сокровищницу я не успел, но понял главное: даже если страницы там, то нам нужно намного лучше подготовиться, чтобы добраться до них. Наш единственный шанс, если страницы в башне.

Юзеф повёл нас по новому пути, и не успел я этого осознать, как мы уже бежали вверх по мраморной спиральной лестнице. Бежим и никто не встаёт у нас на пути. Ни одного скелета. Никого… Что-то мне это не нравится.

Очень не нравится!

– Что нас может ждать наверху? Какие проблемы? – почти просипел я. Однако выяснить стоило, чтобы не попасть в дурацкую ситуацию, как с ловушками в сокровищнице.

– Проблемы? Если ты ждёшь какого-то лича на вершине башни, то не рассчитывай. Звездочеты были важными фигурами на Ближнем Востоке, но они занимались астрономией и астрологией, помогали правителям принимать решения и предсказывать будущее. Их знания были ключевыми в навигации и календарных расчетах. Не более.

Ну да. Ну да… А ещё на Ближнем Востоке обычные жители не превращались в призраков и скелетов, как и огромные хищники не становились злобными зомби. Это уже не та история, которую знал Юзеф – это искаженное воспоминание смертельно больного.

Последний рывок, и Юзеф с ходу открыл дверь на вершине башни.

Хоть бы дал отдышаться!

Вот только от того, что я увидел в маленькой комнатке, вообще забыл, как дышать: среди астролябий, стеклянных шаров и карт звёздного неба в воздухе висели листы. Буквально с десяток. В очень плохом состоянии. Обугленные. Прожжённые.

Но внимание привлекали не они, а скелет, что стоял перед ними. Не лич. Юзеф не ошибся. Но и не простой “скелет”. Костяной голем! Два с половиной метра ростом. Кости буквально в несколько слоёв. Эту махину одним ударом не разрушить. Тут скорее голем одним ударом кулака тебе череп проломит.

Оставалось ещё тридцать семь секунд пророчества, и я скомандовал: