Свет для Звёзд - Romancer

Слезы снова подступили к горлу, но это была уже не истерика, а какая-то щемящая, горькая гордость.

Затем экран показал последнее фото. Мое. Я в черном композитном бронекостюме, без шлема, с крепко зажатой в руках электромагнитной винтовкой. Взгляд жесткий, чужой, направленный прямо в объектив. Текст рядом гласил:

«Сержант Космического десанта Цирова Евгения. Командир десантного отделения исследовательского фрегата № 01140799. Место приписки фрегата: Исследовательский крейсер "Плеяда"».

Экран погас. И в этот же момент створка двери бесшумно скользнула в сторону, и в комнату вплыл маленький левитирующий дроид-уборщик. В одном из своих манипуляторов он бережно нес какой-то плоский квадратный предмет. Когда он подлетел ко мне, я осторожно взяла вещь из его механической лапки.

Это оказался тонкий, чуть теплый кусок материала, похожего на плотную глянцевую пластмассу, размером с обычный лист бумаги. На нем было напечатано изображение.

Там стояли они. Рима, Шило, Лом и Тууран. В полной боевой экипировке, испачканные пылью, они смотрели прямо в объектив и искренне улыбались.

Губы задрожали. Я провела дрожащими пальцами по их лицам, не в силах оторвать взгляд.

- ИИ учебной программы хотел, чтобы это было у тебя, - тихо произнесла Цера. - После твоего пробуждения я связалась с ним и подробно объяснила всю нашу с тобой ситуацию и специфику твоего появления. Матрица сформировала этот снимок из ваших логов. Жень. Там, в истории Империи, они оставили свой след. Их копии были помещены в обучающую команду, так как они были лучшими. Они существовали в разные эпохи Империи, но я уверена, они бы хотели, чтобы ты была сильной.

Я одной рукой вытерла остатки слез со щек, бережно прижимая к себе гладкий лист с фотографией. Посмотрела еще раз на их счастливые лица и слегка улыбнулась сама себе. После того как я узнала о них настоящих чуть больше, мне стало на душе как-то теплее. Было безумно приятно осознавать, что я лично знакома с ними, пусть это и были всего лишь слепки их матриц, что бы это ни значило. Теперь тупая боль потери смешалась с легким чувством гордости. Гордости за то, что я сражалась с ними рука об руку.

Я аккуратно положила снимок на край капсулы, повернулась к Цере и, глубоко вздохнув, спросила:

‐ Что дальше? С учебкой закончили, что теперь будем делать?

Цера плавно поднялась с пола, привычным движением оправив свой голографический костюм.

‐ К сожалению, не все так просто, - начала она деловым тоном. - Хоть я уже и зачислила тебя в штатный экипаж фрегата на должность командира десантно-абордажного отделения, ты входишь только в младший командный состав. И далеко не весь функционал фрегата тебе доступен. Например, я не могу вывести корабль в гиперпрыжок, у тебя просто недостаточно прав на то, чтобы отдать мне такую команду.

Она сделала пару шагов по отсеку, заложив руки за спину.

‐ Даже если я воспользуюсь экстренным протоколом об эвакуации и, с учетом того, что ты единственный член экипажа, попробую увести нас в прыжок в автономном режиме, это будет сложно. До ближайшей точки Империи нам лететь в районе восьми месяцев. И это только чистое время в прыжках, не учитывая выход из гравитационных колодцев звезд для охлаждения. К тому же, потребуются длительные остановки для построения новых навигационных карт. Все-таки за миллионы лет моя звездная карта, мягко говоря, слегка устарела, и потребуются серьезные корректировки.

Цера остановилась и посмотрела на меня в упор.

‐ Но нам с тобой некуда спешить. Я хочу, чтобы ты прошла следующую программу обучения на пилота орбитальных и малых кораблей. Чтобы у тебя было четкое понимание, что и как делать в ручном режиме. Также в идеале нам нужно набрать хотя бы минимальную команду, еще человека четыре или шесть. Но пока у меня нет идей, как это сделать, не привлекая лишнего внимания.

Все, что я поняла из ее длинного монолога, - это то, что улетать мы пока никуда не собираемся, и мне предстоит очередное обучение. При мысли о том, что придется снова ложиться в эту капсулу, внутри меня моментально начала закипать волна глухого гнева и паники.

Видать, система тут же считала учащенный пульс, или Цера просто заметила, как исказилось мое лицо, потому что она сразу примирительно подняла руки:

‐ Но сначала тебе стоит отдохнуть! Нужно восстановиться физически и морально хотя бы дней пять-шесть. Никаких симуляций. Теперь тебе доступно свободное перемещение по кораблю, и я предлагаю завтра провести для тебя полную экскурсию. А на сегодня, думаю, стоит нормально поесть и просто выспаться.

Ее голос зазвучал чуть более интригующе, словно она решила подкинуть мне приманку:

-Также завтра тебе стоит осмотреть свои личные владения. Они хоть и небольшие, но все же твои. Под твоим прямым управлением теперь находится несколько помещений: оружейная комната отделения, а также малый ангар. Там находится тяжелый дроид поддержки и десантный челнок. Челнок, правда, не входит в твое прямое управление, хоть по сути это и основное десантное средство, по штату у него должен быть свой пилот, который подчиняется напрямую капитану фрегата. Ну и, конечно, за тобой закреплены две каюты по четыре спальных места для бойцов твоего абордажного отделения и твоя личная каюта.

Гнев как рукой сняло. Слова про оружейную комнату и космический челнок зацепили меня настолько сильно, что внутри моментально проснулось жгучее, почти детское любопытство.

Мы прошли с ней в кают-компанию. Я с порога направилась к пищевому синтезатору, мечтая только об одном: заказать себе огромную порцию жареной картошки с мясом и большой, запотевший стакан ледяной колы. Но как только ниша открылась, выдав безумно ароматное, шипящее блюдо, Цера покачала головой.

– Жень, я бы очень советовала поесть что-то менее тяжелое, – мягко остановила она меня. – Твой организм шесть дней находился в капсуле и потреблял только внутривенный питательный раствор. Конечно, ничего смертельного от жареного мяса с тобой не случится, но желудку будет очень плохо.

Пришлось нехотя согласиться с ее железной логикой. Цера показала, где находится ниша утилизатора отходов. Было до слез грустно выкидывать туда такую аппетитную картошку стоило мне поставить тарелку внутрь, как она исчезла с тихим гудением, мгновенно расщепленная .

Вернувшись к экрану синтезатора, я закрыла глаза и представила обычный куриный суп. Тот самый, с домашней лапшой и укропом, который мама всегда готовила в детстве. Забрав глубокую тарелку с золотистым, горячим бульоном, я села за стол напротив Церы и сделала