Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Видимо, властолюбие не входило в недостатки старика, а я так привык что все вокруг цепляются за власть и деньги, что отвык от простой человеческой ответственности.

— Я уже давно готов! Будем честны, Алексей Сергеевич, ты парень умный, хваткий. Завоевал доверие людей, рулишь делами гладко. Любой мой совет теперь так, прописные истины, формальность, — говорил он, подходя к большому шкафу у стены.

Я раньше никогда не интересовался, что там, внутри, но он, похоже, точно знал, что ищет.

Тихон распахнул дверцы, и я увидел удочку, ведёрко и шляпу.

— Я эту удочку сам смастерил, своими руками, когда мне пятнадцать было, — сказал он с ностальгией в голосе. — И всё, чего когда-либо хотел, это рыбачить для деревни. Но нет, моему брату приспичило помереть, оставив меня единственным наследником, кому рулить этим Весёлым. Судьба-злодейка, не иначе.

— Сочувствую, — только и смог выдавить я.

Тихон кивнул.

— Я сделал для тебя всё, что мог. И я, Владыка, считай, молодец. Тебя на эту роль уговорил? Уговорил. Ты молодец оказался? В точку! Значит, я Весёлому помог, народу помог, тебе тоже. Отдал годы жизни деревне. А теперь? Пойду-ка я на пенсию, стану на берегу озера и буду делать то, о чём всегда мечтал. Когда появятся лишние золотые, повысь меня до Рыбака, чтобы деревня и рыбу получала. Но если не случится чего-то экстренного, пожалуйста, не беспокой меня.

Я моргнул.

По моему опыту руководства компанией «Эол» проводы на заслуженный отдых бывали двух типов: когда человека выгоняли туда, куда он не очень-то и хотел, а речи на корпоративе в честь «мы провожаем на заслуженный отдых всеми горячо любимого Степана Сергеевича» были преисполнены неискренностью. В таком случае в режиме реального времени шла борьба за его должность чуть ли не в присутствии выгоняемого. Либо на пенсию человека отправляло здоровье, семья и так далее. То есть тоже не сказать, чтобы по своей воле.

А тут человек и правда туда стремился!

Я усмехнулся и похлопал Тихона по спине.

— Значит, мы оба получаем то, чего хотим. Спасибо тебе за помощь. Я знаю, все хвалят меня за мою роль, но именно ты рискнул, доверив мне Око Владыки.

Тихон кивнул.

— А ты был тем, кто рискнул своей шкурой, чтобы сделать для нас всё правильно. Я послужил лишь проводником, тем, кто открыл двери новому в нашей жизни. В некотором роде мы с тобой провернули довольно рискованную аферу, чтобы мне наконец-то свалить на пенсию, иначе я бы до сих пор тут лямку тянул.

Мы пожали друг другу руки, и Тихон ушёл начинать новую жизнь у озера,то есть рыбачить и отдыхать до конца своих дней.

Я открыл Стратегическую карту и завершил процесс, убрав его из списка моих гражданских советников. Тут же всплыли новые опции, предлагающие выбрать советников разного профиля. Но тот, кто мне нужен больше всего прямо сейчас — Арбитр.

Разглядывая списки, я постепенно приходил к выводу, что Кузьма Поляна — лучший кандидат из всех.

Кроме показателей развития есть и социальный статус.

Старейшина, уважаемый человек, народ его послушает. Арбитр как судья, должен заниматься разбором споров внутри деревни. А ещё он мог поддерживать новые законы, объявляя их справедливыми или несправедливыми. Попытки внести изменения в законы без Арбитра, особенно такие чувствительные, как налоги, могли привести к расколу среди жителей. Но если Арбитр объявлял закон справедливым, его мнение помогало сгладить недовольство народа.

Есть в этом и достаточно опробованный временем кадровый ход. В коллективе часто имеется «неформальный лидер», и формальный лидер, то есть я, должен уметь находить с ним общий язык. Один из способов сделать это — придать неформальному лидеру официальный статус, но поставить в подчинённое положение, например, назначить замом, и тогда он начнёт влиять на «народ», сотрудничая со мной. Метод старый, как сам мир, но рабочий.

Итак, я выбрал Кузьму своим новым советником, Арбитром, который поможет мне внедрить налоговую политику, полезную для деревни, но не слишком грабительскую. Я увидел, как на него с небес опустился сияющий голубой луч, прямо там, в поле, где он жал пшеницу и ячмень. Он замер, посмотрел вверх, словно мог видеть этот свет, затем заговорил со мной через Стратегическую карту.

— Ты желаешь, чтобы я стал твоим Арбитром, Владыка? Я польщён, но должен спросить, почему я?

— Я уважаю тебя, Кузьма. Ты имеешь огромный авторитет в деревне, говоришь уверенно, и люди тебе доверяют, — ответил я. — Было бы правильно, если бы ты решал вопросы суда и закона.

— Но я поставил перед тобой ультиматум, причём довольно жёсткий. Не таишь обиду по этому поводу на меня?

— Нет, Кузьма, ты же действовал от имени большинства и в общих интересах, а не из неприязни. К тому же твоё решение по испытательному сроку было компромиссным, мудрым и привело к возможности мне проявить себя. За что мне обижаться?

— Что ж, хорошо, — сказал Кузьма. — Но я, к сожалению, не смогу заниматься фермерством, исполняя эту роль. Я передам свой титул Специалиста-фермера сыну, если ты не против.

— Конечно, — сказал я.

Я и не знал, что жители могут передавать свои «должности» друг другу. Может, это касалось только членов семьи? Надо как-нибудь спросить у Тихона… Ой, нет, теперь я сам по себе.

— Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил он. — Без сомнения, Арбитр тебе понадобился не просто так. Со всем этим строительством, может, возникли споры между работниками?

— Не совсем. Есть травмы, усталость. Наши финансы на пределе, а нам срочно нужен Целитель. Однако, без нормального налогообложения я не могу построить ни Хижину Целителя, ни Аптеку.

— А-а-а-а-а, понятно, — протянул Кузьма.

Прямо передо мной в интерфейсе Стратегической карты появилось меню налогов, и он начал манипулировать им так ловко, будто всю жизнь этим занимался. На данный момент налоги стояли на нуле. Общее процветание деревни, её, так сказать, валовый продукт, составлял 300 золотых в месяц.

— Прямо сейчас наши законы и традиции основаны на послушании и почтении к лидеру, — пояснил он. — Но с верой в то, что лидер должен уважать наш уклад жизни. Мы используем золото, которое зарабатываем каждый месяц, для покупки вещей, предметов роскоши и даже пива в Таверне. Мы платим друг другу этим золотом.

— Это понятно, но сколько они готовы отдать