"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

— Ваше высочество, не желаете лично встать к штурвалу? — спросил я.

— Непременно! — подорвался он.

Настроение у Кирилла было исключительным. Он поднялся на ходовой мостик и уверенно встал к штурвалу. Было заметно, что ему не впервой управлять таким катером. И это доставляет ему удовольствие. Тем более что мы сейчас набрали вполне себе приличный ход примерно в семнадцать узлов. С учётом того, что «ноль второй» скользит мимо других судов и кораблей, скорость ощущается особенно заметно.

— Андрей Степанович, что у нас с припасами? — тихо спросил я, когда великий князь взял на себя управление катером.

— Всё согласно вашему приказу, ваше благородие. Запасы угля, воды, масла и провизии в полном объёме, — отчитался боцман.

— Броне и спасжилеты забрали? — уточнил я.

— Так точно. Всё в наличии.

— Отлично. Ваше высочество, предлагаю выпить за начало нашего славного ночного приключения, — раскладывая штурманский столик и водружая на него коньяк, предложил я.

— Это будет как нельзя к месту. Ч-чёрт, Олег, у тебя получился исключительный катер. Такое удобство, а как он лёгок в управлении. Просто песня, а не катер!

— И это вы ещё не разогнались и не выставили его на крыло. Но сначала выйдем из гавани.

Мы чокнулись и закусили лимоном. Хотя, признаться, закусывать его совершенно не хотелось. Всё же качественный коньяк не обычное спиртное и не имеет ничего общего с водкой, кроме градусов.

— Ваше высочество, позвольте попросить вас пристегнуть ремень безопасности, — произнёс я.

— Для чего? — вздёрнул он бровь.

— Дело в том, что катер весьма быстрый и манёвренный. При резких манёврах вас может выбросить за борт, а вода нынче холодная. — Я показал, что хотя и сижу рядом, тем не менее уже пристегнулся.

— Он действительно настолько норовист? — всё ещё сомневаясь, спросил Кирилл.

— Как дикий мустанг, ваше высочество.

— Л-ла-адно. Давай поглядим, на что он способен, — позволяя себя застегнуть, согласился великий князь.

К этому моменту мы уже вышли на внешний рейд, и Казарцев отстучал световым кодом наблюдателям на берегу, кто мы. Не хватало только получить горячий привет от береговых батарей в виде гранаты. По своим они отчего-то промахиваются редко.

Я показал Кириллу рычаг акселератора и рассказал, как им пользоваться. И он без лишних разговоров поднял его в крайнее верхнее положение. Вода за кормой забурлила, катер начал быстро набирать ход, а вскоре плавно поднялся, встав на крыло и продолжив разгоняться.

Ветер в лицо, в глазах князя восторг. Он заложил резкий вираж, едва не положив катер на борт. Признаться, я даже испугаться успел, не улетит ли кто из команды в воду, а то и в отсеках могут до травм приложиться. Так-то о резких манёврах я всегда предупреждаю свистком. А этому придурку хоть бы хны. Только орёт от охватившего его возбуждения. Ну чисто глупый мальчишка, не понимающий, что его хотелкам есть предел, и последствия могут быть очень даже плачевными.

— Ваше высочество, предлагаю выпить.

Я тряхнул бутылкой и стопками, которые успел подхватить. Блюдце с нарезанным лимоном улетело за борт. Туда же отправилась бы и остальная закуска, но боцман с минным машинистом успели прибраться, когда мы перебрались к штурвалу.

— Выпить? Отличное предложение, — задорно произнёс он, выводя катер на прямую.

Волны практически нет, поэтому идём как по ниточке, палуба едва подрагивает, словно и не катер это, а как минимум крейсер. Под восторги его высочества мы выпили ещё пару стопок, после чего Казарцев поднёс нам по чашечке кофе. Он сварил его, пока мы выпивали и горланили песню.

— Чашка обжигающего кофе на ходовом мостике, когда ветер бьёт прямо в лицо. Что может быть лучше? — с наслаждением вздохнул великий князь.

А потом его сморило. Устал и заснул, бывает. Тем более если употребить снотворное. Я много чего читал и всё запомнил. Ага. И кое-что использовал на практике. Этот препарат изготовил на случай, если придётся кого своего оперировать. Он в применении куда проще, чем маска с парами эфира.

Мы снесли его высочество в каюту и уложили на мою койку. Ну не на верхнюю же его определять. Если её опустить, то тесно станет обоим спящим. Отдыхать так, конечно, можно, но удовольствия мало.

— Снегирёв, ход двадцать четыре узла, курс сто двадцать градусов, идём на Чемульпо, — когда мы разобрались с Кириллом, приказал я.

— Есть курс сто двадцать градусов, — отозвался рулевой.

— Ваше благородие, а как же их высочество? Это что же получается, мы его того?.. Выкрали? — тихо спросил Харьковский.

— Бог с тобой, Андрей Степанович. У меня приказ командующего флотом — в полночь выдвинуться к Чемульпо и собрать сведения по активности судоходства противника. А его высочество сам увязался с нами.

— Я такого не помню.

— А тебе и не нужно. Твоё дело выполнять приказы. И вообще будем делать из него героя, — подмигнул я боцману.

— А ну как с ним чего случится? — не унимался Харьковский.

— Да что с ним может случиться, Андрей Степанович? Девять часов туда, пару-тройку часов там и девять обратно. Угля хватит с избытком. Погоду я гарантирую. Нормально всё будет. Верь мне.

Про погоду это не шутка. Я и впрямь могу её прогнозировать с довольно высокой вероятностью без барометра. Конечно, случается разное, до технологий моего мира мне далеко, но, с другой стороны, у меня это получается в разы лучше, чем у местных…

Кирилл проснулся, будучи явно не в духе. Похмелье штука неприятная. А уж если спать не в удобной постели, а на узкой и жёсткой койке, так и подавно. Он вышел в кокпит, сощурившись, глянул в ясное утреннее небо, передёрнул плечами и остановил взгляд на мне.

— Когда я уснул, Олег?

— В десятке миль от Артура, ваше высочество.

— Мы так далеко отошли от берега?

— Так точно, ваше высочество.

— Обращайся ко мне по имени-отчеству.

— Слушаюсь, Кирилл Владимирович.

— А сейчас-то мы где?

— На траверзе Чемульпо.

— Где⁈ — не удивился, а опешил великий князь.

— Я же говорил, что у меня приказ выдвинуться в район Чемульпо для сбора сведений о судоходстве противника. А по возможности и причинения ему вреда. И вы изъявили желание непременно участвовать в