Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

сидели за одним столом с маньяком-убийцей. Мордрет был приветлив и приятен, но именно его обезоруживающее обаяние заставляло всех чувствовать себя тревожно и неуютно. Ведь все они знали, на что способен Принц Ничего… некоторые лучше других.

Впрочем, Мордрет был не единственным, кто влиял на атмосферу. Нефис по-прежнему оставалась отстранённой и безразличной. Кэсси молчала, словно разучившись говорить. Санни тоже был не в настроении беседовать, вместо этого сосредоточившись на еде. Кай был погружён в раздумья, всё ещё пытаясь осмыслить то, что узнал от Эффи и Джет.

Через некоторое время все семеро более или менее покончили с едой. В наступившей тишине Эффи обвела взглядом стол.

«Итак…»

Она откинулась на спинку стула и улыбнулась.

«…Кто-нибудь собирается объяснить, что, чёрт возьми, произошло в том проклятом городе?»

Санни мрачно взглянул на неё. Нефис и Мордрет тоже — первая без всяких эмоций, второй — с оттенком веселья. В этот момент Джет вытянула ноги, удобно скрестила их и кивнула.

«Да. Вообще-то, мне тоже очень хочется узнать».

Санни несколько мгновений молчал, пытаясь представить ситуацию с их точки зрения, а затем вздохнул.

Сделав глоток чая, он заговорил:

«Ну… во-первых, наше базовое предположение оказалось неверным. Мы полагали, что Сумерки застыли в центре битвы между армией людей и вторгшимися силами Осквернения, но на самом деле это была битва между Похитителем Душ и Повелителем Ужаса».

Он сделал паузу, а затем мрачным тоном добавил:

«Должно быть, они прорвали стены города, что позволило Похитителю Душ поглотить души всех, кто находился в Сумерках. Тогда он обратился против Повелителя Ужаса, попытавшись поглотить и его… и тогда Безумный Принц воспользовался ситуацией, чтобы активировать защитный массив и поймать их обоих в ловушку. Поэтому, когда я деактивировал массив, оба этих изверга оказались на свободе».

На противоположной стороне стола неожиданно заговорила Кэсси:

«У некоторых из нас были хорошие шансы противостоять силе Принца Мордрета, но у некоторых нет. Именно поэтому вас двоих нужно было спрятать от Похитителя Душ».

Она слегка повернулась лицом к Мордрету. Он невинно улыбнулся.

'Мне это совсем не нравится…'

Санни некоторое время молча смотрел на Принца Ничего, а затем отвёл взгляд.

«Не волнуйся. Тебе не стоит опасаться его… слишком сильно. В конце концов, мы сейчас союзники, и он знает, что если случится что-то неладное, этот Кошмар станет его могилой».

Угроза, скрытая в его словах, была не слишком тонкой. Но Санни особо не беспокоился за Мордрета — возможно, с ним действительно было что-то очень не так, но дураком он точно не был. Совсем наоборот. Он знал, что причинение вреда любому члену когорты внутри Гробницы Ариэля стало бы фатальной ошибкой.

Особенно сейчас, сразу после того, как Нефис уничтожила Похитителя Душ, Мордрет не рискнул бы сделать их всех своими врагами. По крайней мере, до самых последних мгновений Кошмара.

Санни вздохнул.

«В любом случае, практически сразу после того, как массив был деактивирован, мы с Каем столкнулись с Повелителем Ужаса. Мне пришлось использовать зачарование Короны Сумерек, чтобы противостоять его командам, но ценой стало погружение в неконтролируемую ярость. Пока мы вдвоём сражались с драконом, Нефис и Кэсси оказались в окружении сосудов Похитителя Душ».

Он сделал паузу.

«Я… на самом деле не совсем уверен, что произошло дальше».

Сказав это, Санни задумался.

Он сказал, что не знает, но на самом деле кое-что ему было известно.

Перед ним в воздухе светились мерцающие руны. Они гласили:

Имя: Нефис.

Истинное Имя: Меняющая Звезда.

Ранг: Вознесённый.

Класс: Титан.

Ядра Души: [7/7].

Фрагменты Души: [7000/7000].

Это уже было достаточно поразительно. Но в конце поля рун было кое-что ещё. Там появилось несколько новых строк.

Именно эти руны заставили его задуматься.

Слегка переведя взгляд, Санни прочитал их ещё раз:

Аспектное Наследие: [Память Света].

Описание Аспектного Наследия: [Из пепла сомнений выросло прекрасное дерево, приносящее плоды знаний].

Знание Огня: [Освоено].

Знание???: Не получено.

Знание???: Не получено.

Знание???: Не получено.

Знание???: Не получено.

Знание???: Не получено.

Знание???: Не получено.

Всего было семь ступеней, и только одна из них была раскрыта и описана как освоенная.

Итак… что бы ни случилось с Нефис в Сумерках, это не только позволило ей стать Титаном, но и открыло её Аспектное Наследие. И это Аспектное Наследие было более чем немного странным, по-видимому, предоставляя какие-то знания вместо Реликвий.

Санни солгал бы, если бы сказал, что ему неинтересно узнать, что произошло.

Он взглянул на Нефис, надеясь, что она объяснит хоть что-то. Она несколько мгновений молчала, а затем безразлично пожала плечами.

«Я пыталась пробиться во дворец, но на моём пути встал Похититель Душ. Оказавшись перед лицом поражения, я совершила прорыв и придумала новый способ использования своего Аспекта… точно так же, как ты придумал использовать свой, чтобы принимать формы могущественных существ. Я использовала одно из ядер души в качестве топлива и уничтожила его, чтобы высвободить пламя души».

Санни недоверчиво уставился на неё. На бумаге слова Нефис имели смысл… он действительно сумел углубить понимание своего Аспекта и создать такие техники, как Теневая Оболочка и Теневое Воплощение, став при этом более могущественным, но оставаясь того же ранга. Подобным образом Нефис смогла углубить своё понимание и достичь новых высот силы.

Но какой-то части головоломки не хватало.

«Итак… твой Аспект позволяет тебе сжигать собственную душу и использовать её в качестве топлива. Но почему взрыв был таким огромным и разрушительным?»

Она бесстрастно посмотрела на него.

«Как ты знаешь, моя эссенция души особенно сильна. Взрыв был бы разрушительным в любом случае. Но… да, был ещё один элемент. Это было колдовство».

Санни поднял бровь, скрывая своё недоумение.

«…Колдовство?»

Нефис кивнула.

«Да. Колдовство Имён. Я использовала Имя Ветра, чтобы раздуть пламя, пылающее в Сумерках, и поглотила его. Затем я воспламенила свою душу… и произнесла Имя Огня. Ты видел остальное. В итоге все сосуды Похитителя Душ были уничтожены. Остатки Осквернённой орды тоже погибли, что позволило мне воссоздать Ядро Ужаса и сформировать новое».

Она сделала небольшую паузу.

«Когда бежать стало некуда, Похититель Душ был вынужден войти в мою душу. Я сожгла его».

Её ровный тон и безэмоциональное лицо создавали впечатление, будто уничтожение Испорченного Титана, миллионов его марионеток и тысяч Кошмарных Существ одним махом не представляет собой ничего необычного.

Остальные в ошеломлённом молчании смотрели на Нефис.

В конце концов Эффи усмехнулась.

«Отличная работа, принцесса. Давай будем друзьями, хорошо?»

Санни думал о другом.

'Знание Огня…'

Он догадывался о том, какое знание Нефис получила от своего Аспектного Наследия. В нём, как