Темный паладин. Сборник - Василий Михайлович Маханенко

– Поцелуем вдовы. Свитки есть, – надежда угольком вспыхнула внутри.

– Не пойдет, таких мелких ты точно не найдешь. Нужна будет «Черная смерть», но это я беру на себя. Решил, кто свитки активировать будет?

– Сам буду. Больше желающих не нашлось.

– Сам он. Ишь ты, гордый какой. Найдутся желающие. Мы же не можем допустить, чтобы смерть Арчибальда была напрасной? Верно? Вот и славно. Борись до конца, брат Ярополк. А сейчас тебе пора уходить из Твердыни. Вот тебе номер – сбрось координаты, куда нужно доставить посылку. Давай, двигай, пока Герхард не поинтересовался, почему тебя до сих пор не привели.

Я благодарно кивнул и уже спокойно активировал портал в Авалон. Перед тем как уйти, я все же задал вопрос:

– Почему?

– Я уже сказал. Потому что гибель Арчибальда не может быть бессмысленной, – не стал отмалчиваться гном. – Он просил помочь тебе. Остальное тебе знать необязательно. Пошел.

Правду говорят, что ждать и догонять – самые незавидные мероприятия. Два часа до звонка Девира показались мне вечностью. Тем радостней была новость, услышанная от мага:

– Информация по жертвоприношению у меня. Робот находится в пути, будет через пару часов. Игра – свидетель. Я хочу получить свою Куклу.

– Куда ее телепортировать? – Я был уверен, что Девир заранее подготовил место.

– Координаты сейчас сброшу. Оборудование для разморозки потребуется, или у тебя свое?

– Возьми. Размораживать будешь сам. Я рисковать не буду, может сработать защита замка. Жди через пару минут.

Инструкции Арчибальда были довольно подробными, но у Куклы Девира могло не быть доступа в замок, и тогда система защиты вновь заморозит женщину. Либо еще что похуже. Добравшись до зала с фигурами, я обошел Куклу, приноравливаясь, как удобнее ее транспортировать. Помещать в инвентарь пусть и замороженное, но разумное существо мне не хотелось. Там и так уже одно сидело, снабжая меня Энергией.

– Приветствую, мой неугомонный ученик. Решил поиграть в воров? – раздался голос Арчибальда, стоило мне оторвать Куклу от постамента. Пойманный с поличным, я, тем не менее, не стал ставить Куклу на место, а приготовился прыгать к Девиру, но голос Арчибальда меня задержал:

– Правильно, решившись на дело, нельзя останавливаться. Значит, так – я попросил Шарду и Клариссу тебе помочь. Судя по тому, что ты здесь, Кларисса доступ предоставила. Хорошо. Не вздумай возрождать Куклу здесь – права находиться в замке у нее нет. Пусть Девир сам разбирается со своим имуществом. Учти, Ярый, доверять магу можно только в одном случае – если он на крючке. Не забывай, чей он вассал. Выстраивай свой разговор исходя из того, что каждое слово будет передано Бернарду. По-хорошему, я бы вообще не стал обращаться к Девиру, но выбора нет. Таких связей, как у него, нет ни у Клариссы, ни у Шарды. Не вздумай возвращаться в Твердыню. Герхард будет этому не рад и на этом игра закончится. Теперь главное. В дальнем краю зала есть малоприметная дверь с кодовым замком. Код – дата твоей игровой инициации. Помнишь нашу первую встречу? За дверью находятся кристаллы памяти, мой и Клариссы. Я настроил все таким образом, чтобы копия ее кристалла попала в мой тайник. Сахрей, конечно, парень хороший, но Мадонна слишком злопамятна. Это запасной вариант. Не активируй кристаллы первые десять лет после рестарта. О нас должны позабыть. Удачи тебе, ученик. Обязательно найди способ пережить рестарт, иначе я разочаруюсь в тебе.

Голос умолк, и я похвалил себя. Арчибальд просчитался, решив, что первым делом я займусь Куклой Девира. Предостережения наставника в большинстве своем утратили актуальность, ибо и о Шарде, и о Герхарде я все узнал самостоятельно. Единственная стоящая вещь – кристаллы памяти. Это значительно упрощало реализацию моего собственного плана.

Забрав подарок, я активировал портал из музея и прыгнул к Девиру. Маг придирчиво осмотрел свою драгоценность и поспешил удостовериться, что Кукла в порядке. Только тогда он согласен был передать мне информацию. Знакомая пещера с алтарем, на котором маги уничтожили моих партнеров по Академии, заставила сердце пропустить пару ударов. С этой локацией меня связывали не самые приятные воспоминания. Чтобы скрыть волнение, я заметил:

– Если переживешь рестарт, будешь уникальным игроком.

– Ты о чем? Ярый, у меня сейчас откат после мозгового штурма по решению твоих запросов. – Девир прекратил обвешивать полученный кусок льда проводами и недоуменно уставился на меня.

– У тебя по жизни откат, Девир, а не после мозгового штурма. Представь, рестарт переживешь вместе со своей Куклой. Потом пройдешь Академию еще раз. И снова получишь Куклу! И будет у тебя гарем. Справишься?

– Вот ты о чем. За себя переживай, – буркнул в ответ Девир, но по физиономии мага стало понятно, что думал он не о том, как пережить рестарт, а о том, как будет приятно иметь двух Кукол сразу. Напоминать ему об условии я не стал, пусть порадуется напоследок.

Лед растаял, и женщина без памяти свалилась Девиру в руки. Зеленые мигающие огоньки показывали положительно-стабильное состояние имущества мага, позволив мне с облегчением выдохнуть. Меня до последнего момента волновал вопрос с заморозкой «не игрока». Что, если разум Веснина сразу отправился на Тропу мертвых, развлекать Танатоса? Девир влил Кукле несколько лечебных эликсиров и бережно положил ее на левитирующую платформу, оказавшуюся лечебным роботом. Женщину окутало энергетическое поле, под которым были видны манипуляции различных устройств, восстанавливающих тонус и подвижность мышц. Девир подошел ко мне и протянул небольшую тетрадь и лист бумаги:

– Это полная инструкция от Леварда. Он не доверял электронным способам передачи информации. Другого носителя нет. На листе номер курьера. Он свяжется с тобой через пару часов и передаст посылку. Звони ему только в крайнем случае. Все. Мы в расчете.

– Не все. Бернард не должен знать о том, что сегодня произошло.

– Как скажешь. Меня это уже не касается. Прежний Девир умер, вместе с ним умер и вассалитет. Я свободный игрок, Ярый, и сегодня получил то, о чем мечтал последние две с половиной тысячи лет. Мне не до тебя, надо обеспечить себе переход в следующую эпоху. Так что расслабься – никто ни о чем не узнает.

Девир говорил убедительно, но не для меня. Именно потому, что маг жаждал купить себе переход, он сдал бы меня с потрохами. Активация свитка «Поцелуй вдовы» занимала много времени, эти бесконечные подтверждения просто раздражали, но я был рад монологу мага. Он дал мне возможность подготовиться, и к тому моменту, когда довольный Девир вернулся к своей Кукле, я нанес удар. Мультистрайк выпорхнул из инвентаря