Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

В течение получаса они покинули Инши. Сетх уже успел запастись провизией, и потребовалось лишь вывести и запрячь лошадей.

До Лумуса было три дня пути по тракту, пролегающему через дикие поля с ароматными травами и цветами. Места эти были не совсем безопасными: в высоких золотистых колосьях прятались мелкие, но неприятные твари. Они сильно кусались и даже могли оторвать приличный кусок мяса, поэтому путники с дороги не сходили и отдыхали прямо на тракте, куда существа не выбирались.

Морион теперь спал по три часа в день. Хотя он продолжал притворяться бодрым, непобедимым и полностью здоровым, Люциан остался непреклонен и настоял на том, чтобы демон наконец-то отдохнул.

– А иначе что? – спросил Морион и недовольно уставился на владыку Луны. Они стояли чуть поодаль, пока остальные заклинатели готовили себе ночлег.

– А иначе заставлю. – Люциан звучал серьезно, будто и впрямь мог принудить к подчинению великую темную сущность.

Морион фыркнул.

– Я бы на это посмотрел, – проворчал он и начал послушно разворачивать циновку. – Модао слишком драматизирует.

– Владыка тьмы себя слишком переоценивает, – прошептал Люциан, чтобы никто не услышал, поскольку Лаус и пленник не знали, что за существо пребывает в их компании. – Это воплощение не должно подвергаться таким испытаниям, и ты это понимаешь.

– А какое должно? – Морион уселся на циновку и посмотрел на Люциана снизу вверх.

– Никакое, – отрезал тот, скрестив руки на груди. – Любое твое воплощение достойно заботы и хорошей жизни. – Люциан не шутил, но Морион все равно улыбнулся так, как будто слова развеселили его.

Демон лег на циновку, подложив руки под голову, и на его лице отразилось довольное выражение. Казалось, он услышал что-то необходимое, и это заставило его смиренно принять чужую опеку хотя бы в этот раз.

– Посидишь со мной? – спросил он, когда Люциан отвернулся и посмотрел на товарищей: они разворачивали циновки и подстилки рядом с костром и о чем-то тихо беседовали. Сам он ложиться не собирался – договорился с Лаусом побыть в дозоре, пока его не сменит Морион.

– Зачем? – в недоумении спросил он, вернув внимание к демону.

– Мне так спокойнее. Не хочу разделяться после того, как тебя чуть не убили.

Люциан скептично приподнял бровь.

– И как это поможет? Если на меня нападут рядом с тобой, ты быстрее проснешься?

– Вскочу тут же, – со смешком отозвался Морион. – Так что присаживайся, заодно приглядишь за мной; я, скорее всего, в не меньшей опасности, – добавил он и подвинулся, освобождая место с правой стороны.

Люциан задумался, глядя на шелестящее поле, залитое лунным светом. Вряд ли Морион в самом деле верил в то, что ему грозила хоть малейшая опасность, но, учитывая, как на него повлияла ловушка у древа любви и как ухудшилось его самочувствие, – в полной безопасности он не был. Особенно с запечатанными силами.

«Восстановится ли? Или единственное, что поможет ему снова обрести духовный баланс, это разблокировка сил? Может ли он снять с себя ограничение здесь?» – думал Люциан, устраиваясь рядом с демоном. Он сидел подле него три часа, пока не наступило время поменяться местами.

Когда на рассвете они отправились дальше, Морион по-прежнему выглядел утомленным, но хотя бы не зевал. А на следующий день у него даже начали медленно пропадать круги под глазами. Люциан почувствовал облегчение и перестал наблюдать за ним дольше, чем за дорогой.

В последнюю ночь, когда закатное солнце скрылось за горизонтом, заклинатели разместились вокруг костра. Полевые травы перешептывались с теплым ветром, который подносил к носу терпкий запах зелени и насыщенный аромат цветов. Вокруг стояла тишина, хотя каждый в отряде ощущал присутствие темных тварей, притаившихся среди колосьев. Атмосфера складывалась мирная, несмотря на то, что они везли с собой пленника и находились в потенциально опасном месте.

После того как они покинули Инши, Эриас наложил на темного магистра заклятие безмолвия, чтобы тот никого не беспокоил и послушно держался подле Лауса, который согласился сыграть роль его надзирателя. Заклинатели отступнику не доверяли, но приглядывать за ним, следящим за врагом, было легче, чем за обоими по отдельности.

– Я могу помочь с ужином, – предложил Лаус Эриасу, занятому готовкой, пока остальные заботились о лошадях.

– Не стоит, – отмахнулся тот.

– Почему? Позавчера готовили Адора и Сетх, вчера владыка Луны и Абрам, сегодня ты и, логично предположить, я. Мне неловко принимать пищу, если я не помогал ее готовить.

– Ты принес сухой травы и хворост для костра, ради чего полчаса бродил по дикому полю, – таких вложений достаточно. Возьми пример с Мориона, он вообще ничего не делает. – Эриас покосился на бессмертного.

– Я слишком стар, чтобы что-то делать, – равнодушно отозвался Морион, стоя в стороне и глядя на утонувшее во тьме поле.

На самом деле Лауса не подпускали к еде из-за давнишней истории, когда группа темных магов накормила всех мясом и попыталась выкрасть Люциана, а Морион всех спас. Повторения подобного не хотелось, поэтому они негласно предпочли отказаться от помощи посторонних – не только сейчас, но и в каждом путешествии с чужаками.

Когда все разместились у костра на ужин, Морион снова начал перекладывать свою порцию риса с овощами Люциану, а себе забирать куриное мясо, которое владыка Луны не ел. Увидев его действия, Эриас уже собирался заворчать, потому что это он распределял еду и заранее положил Люциану больше, но, поймав предостерегающий взгляд Адоры, смолчал. Позволил демону и дальше развлекаться.

– По приезде в Лумус ведите себя осторожно, – спокойно сказал Люциан, держа в руках деревянную миску с едой. – Если в городе находится черный порт, неизвестно, невинны ли местные жители. Ко всем будем относиться с подозрением, ясно? – Он исподлобья осмотрел товарищей.

Эриас, Абрам, Сетх и Адора с помрачневшими лицами кивнули, темный магистр издал сухой смешок, а Лаус согласно моргнул. Морион же громко, с наглой бесцеремонностью лишь отхлебнул чай. И как он умудрялся выдавать себя за двухсотлетнего бессмертного? С такими-то манерами!

«Понятно, почему Лаус ему не верит».

Люциан мысленно вздохнул и продолжил:

– Пленника отдадим под стражу адептам клана Луны без объяснений – они не должны знать причин. Потом пойдем искать черный порт.

– Владыка Луны решил устроить обыск, а не притворяться чужим другом? – спросил Лаус.

Люциан кивнул.

– Заклинателям клана Луны не всегда нужно разыгрывать спектакль, чтобы куда-то проникнуть. Мы можем стать невидимыми и незаметно исследовать нужную область. – Он посмотрел на товарищей. – Когда найдем порт и фальшивые корабли, действовать будем по ситуации. Если получится, проследим и разберемся со всем самостоятельно, а коли нет – запомним все, что увидим, и отправимся за подмогой.

– Но Морион и Адора не заклинатели клана Луны, они не смогут исчезнуть, –