Дело о фальшивых монетах из чистого золота - Лариса Куницына

как на нашем монетном дворе со времён короля Франциска используется станок, где пластина прокатывается между двумя валами, то есть она всегда имеет одну и ту же толщину. Правда, в последние годы правления короля Ричарда монеты стали тоньше, но и рисунок на реверсе тогда уже был другим.

— Но рельеф очень чёткий, он явно выполнен не кустарным способом!

— Да, но не тем, каким изготавливают монеты наши мастера. Как вам известно, для этого используются особые штемпели, между которыми кладётся заготовка монеты, после чего по верхнему ударяет молот станка, и на золоте отпечатывается королевский лик и герб Сен-Марко. Однако у нас для изготовления таких штемпелей используется монетный маточник — металлические штыри с изображением реверса и аверса монеты, которыми наносятся вогнутые рельефы на штемпели. Это обеспечивает абсолютную схожесть монет, отчеканенных по одному образцу. Однако эти странные монеты всё же отличаются между собой мелкими деталями, а значит, штемпели для них были изготовлены вручную, а не с помощью маточника. Со временем любой штемпель изнашивается, и приходится изготовлять новый, понимаете?

— То есть кто-то изготовил штемпели и сам чеканит марки из золота?

— Да, это так. И заметили мы это именно из-за различия в цвете. Для чеканки монет в Сен-Марко используется золото с примесью меди. Его уже добывают в таком виде, а при короле Ричарде добавляли в золото ещё большее количество меди, отчего они приобретали красноватый цвет. Однако в этих подозрительных монетах, несмотря на красноватый оттенок, меди меньше и металл светлее, потому что для них первоначально использовался более чистый металл с естественной примесью серебра. Такой у нас идёт на украшения и храмовую утварь.

— То есть металл в этих монетах чище и дороже?

— Именно так. И кто-то чеканит из него монету и пускает её в оборот.

— Но зачем?

— Действительно, зачем? — раздражённо спросил король, и Марк понял, что тот недоволен более всего тем, что он не понимает опасности этой ситуации.

— Постойте, значит, дело не в том, что эти монеты дешевле и хуже, а в том, что кто-то чеканит их из своего золота, — начал догадываться он. — То есть из золота, которое он не покупает, а добывает сам? Кто-то в нарушение золотой монополии Сен-Марко прибрал к рукам рудник?

— Вот именно! — хмуро подтвердил граф Раймунд. — Пока количество таких монет не критично и, по мнению казначейства, не повлияет на торговый и финансовый баланс королевства. Но их появление явно свидетельствует о том, что для какого-то негодяя это золото обходится недорого, и он может позволить себе чеканить из него более дешёвые монеты и при этом получать выгоду. А значит, он добывает его на руднике в большом количестве. Это не может быть золото с рудников короля. Там строгий учёт и контроль, а рудники с белым золотом, в состав которого входит серебро, находятся под особым надзором. Оттуда золото в таких количествах никак не может уходить на сторону. Значит, этот негодяй нашёл месторождение и в тайне разрабатывает его сам! Всё золото на землях Сен-Марко принадлежит королю, и теперь получается, что кто-то его грабит!

— Это золото принадлежит королевству, Марк, — проговорил Жоан. — Ты знаешь, что сейчас, когда мы проводим наши реформы, денег едва хватает на насущные нужды. Всё золото, что добывается на наших рудниках, используется для того, чтоб улучшить жизнь народа. А кто-то складывает часть его в свой карман. Это недопустимо! Найди этого мерзавца и привези сюда в клетке, а рудник передай в казну.

— Я понял, ваше величество! — кивнул Марк и обернулся к казначею. — Я прошу вас передать в Серую башню найденные фальшивые монеты и все документы вашего расследования.

— Я уже отдал распоряжения, ваше сиятельство, — кивнул старик, и в его голосе прозвучало облегчение. — Я так же укажу своим служащим оказывать вам всё необходимое содействие.

— Благодарю, ваша светлость, — Марк задумчиво взглянул на монету, которую всё ещё держал в руке. — У меня будет один вопрос. Чеканка на этой монете очень высокого качества. Мог ли изготовить такой монетный штемпель обычный гравёр?

— Это исключено! — воскликнул тот. — У всякого высокого мастерства есть свои секреты, и монетное дело — не исключение! Я уверен, что эта монета изготовлена гравёром монетного двора, но, возможно, какого-то свободного города, где чеканят свои монеты.

— Но почему именно профиль Ричарда? — пробормотал Марк задумчиво. — Скажите, кто был гравёром монетного двора в предыдущее правление?

— Обен Дюссо! Он работал ещё во времена короля Франциска, но в последний год правления Ричарда заболел и был уволен. Впрочем, я ходатайствовал за него, и ему была назначена достойная пенсия. Он уехал в родной город, кажется Сюрен.

— Я прошу вас выяснить точно, куда он уехал, и сообщить в Серую башню. Я могу идти, ваше величество?

— Ступай, — вздохнул Жоан и печально посмотрел на него. — Хотел бы я видеть тебя чаще и по более приятным поводам… Держи меня в курсе. Граф Раймунд, обеспечьте его всем, что ему понадобиться в этом деле. Никаких условий и отговорок!

— Слушаюсь, ваше величество, — поклонился Раймунд и, кивнув Марку, вышел из кабинета.

Он дождался его в коридоре и пошёл рядом, когда Марк направился в Серую башню.

— Это очень важное дело, — заметил граф. — И его нужно выполнить наилучшим образом.

— Я сделаю это! — кивнул Марк. — И для этого мне нужны все наши сыщики!

— Все свободные? — встревоженно уточнил Раймунд.

Марк хмуро взглянул на него

— Все, ваше сиятельство! Прочие дела придётся отодвинуть на потом! Не беспокойтесь, это ненадолго. Два-три дня. Я хочу, чтоб они проверили кассы всех заезжих купцов на наличие фальшивых марок. Это не займёт много времени. Мало кто из них ведёт расчёты золотом. Нам придётся поставить в известность старшин цехов и глав гильдий, предоставив им образцы фальшивых монет. У своих они проверят сами. На крепостных воротах денежные ларцы и кошельки будет проверять стража. Всех, у кого выявят такие монеты, нужно будет доставить в Серую башню и допросить, чтоб выяснить, откуда они их получили. Вряд ли они помнят каждую монету, но и золото в их руки попадает не так часто, может, что-то полезное вспомнят.

— Что ж, это разумная тактика.

— Это ещё не всё. Я собираюсь привлечь к этому казначейство. Пусть проверят всё золото, которое поступило недавно и поступает сейчас от подданных в виде налогов и пошлин. И отправлю Гаспара к этому старику-гравёру. Что-то мне подсказывает, что не зря для образца была выбрана марка короля Ричарда, которая к тому же отличалась по цвету от теперешних монет. Согласитесь, будь это марки Эдмонда, Армана или Жоана, их