Хроники отряда «Феникс» - Lady Briza

из неё возле моего левого локтя натекла уже порядочная лужа тёмно-рубинового цвета, которая в неясном свете горевших в канделябре свечей напоминала своим видом кровь и по этой причине выглядела весьма зловеще.

…Проклятье, что же такое со мной случилось? Почему я сижу за столом в совершенно незнакомой комнате, обставленной с непозволительной для моей довольно скромной зарплаты роскошью? Где моя родная «двушка»? Где супруг, где дети? Что, вообще, я забыла в апартаментах, подозрительно похожих на дворец? Почему на столе передо мной находятся дымящийся пистолет и две бутылки с вином? И откуда взялась эта обжигающая боль в плече?

Я попыталась подняться, но ноги неожиданно подкосились и я бессильно опустилась в обитое бархатом кресло, в котором только что сидела… Что?! Обитое бархатом кресло?! Откуда оно могло взяться в моей скромной квартирке, где вся мебель, которую мы с мужем так не успели обновить, была старой, ещё из советской эпохи?..

В моей памяти начали одно за другим всплывать обрывки воспоминаний о том, что же сегодня случилось. Вроде бы, мы с шефом должны были заехать к нему домой за какими-то важными документами, а оттуда ехать в банк, чтобы отвезти деньги. Но случилось то, чего я никак не могла ожидать. На выезде из города на нас напали бандиты Или нет… Всё было не так. Шеф оказался с ними в сговоре и…

Что же случилось дальше? В меня стреляли, правильно? Только вот… Если это так, то сейчас я должна быть в больнице или на кладбище, а вовсе не здесь. Не в этих апартаментах, где всё просто кричит о роскоши и богатстве. И лакированная мебель из красного дерева, и тяжёлые бархатные шторы, и висящие на стене старинные часы, и зеркало в дорогой золоченной раме… Словом, вообще всё, что я только могла сейчас видеть перед собой… Так, стоп… Зеркало?..

С трудом повернув голову, я устремила взгляд в сторону зеркала, стоявшего на отдельном столике, который был придвинут к противоположной стене. И на какое-то мгновение… На какое-то мгновение мне вдруг показалось, что я сплю. Потому, что девушка, которую я увидела в отражении, была так же похожа на меня, как день бывает похожим на ночь. Во-первых, она была в отличие от меня очень молода — ей, судя по виду, едва исполнилось восемнадцать лет. Во-вторых, у той барышни были светло-золотистые волосы и глаза необычного, ярко-голубого, почти цианового оттенка. А в-третьих… В третьих, та девушка был одета в платье подозрительно похожее на то, которое в царское время носили воспитанницы пансионов для благородных девиц.

Можно было бы списать всё, что я сейчас видела, на причуды не в меру разыгравшегося воображения, если бы… Если бы только та юная особа в зеркале в точности не копировала мои движения. А потому всё, что мне оставалось — это признать тот факт, что я с некоторых пор и стала ею, ну, а она, соответственно, мной. Только вот…

Как же такое стало возможным? Я что, умерла и переродилась в мире, подозрительно похожем не то на девятнадцатый, не то на начало двадцатого века?..

Хм, если честно, никогда не верила в реинкарнацию, думала, что после смерти мы либо окончательно исчезаем из этого мира, либо попадаем в ад или рай… Но то, что я сейчас нахожусь здесь, на месте этой незнакомой девушки… Значит ли это, что судьба даёт мне второй шанс и что теперь я смогу прожить совершенно новую, не похожую на прежнюю жизнь?..

— Очень может быть, что так оно и есть! — едва заметно усмехнувшись, проговорила я. — Что же, следует признать, что мне несказанно повезло: я оказалась не где-нибудь, а в прошлом, которое знаю как свои пять пальцев. Даром, что ли, заработала в своё время красный диплом на историческом?.. Так что, мне теперь как говорится, и все карты в руки. Впереди почти вся новая жизнь и только от меня самой будет зависеть, как она сложится. Одно пока можно сказать: то, что я вытянула счастливый билетик: родилась в состоятельной, если только не сказать богатой, семье и что теперь-то мне больше не нужно думать о хлебе насущном и о том, чем я стану кормить детей за три дня до зарплаты…

В это время послышался громкий стук в дверь, а затем — старческий, слегка дрожащий, как будто надтреснутый голос:

— Барышня, что-то произошло? Я слышал, что в этой части дома стреляли… Скажите, с вами всё в порядке?

Только сейчас я вспомнила о боли в плече и о том, что, судя по дымящемуся пистолету, который я увидела перед собой, едва очнувшись, в меня и вправду стреляли. Ну или, может быть, это я сам в себя выстрелила… Эх, знать бы ещё по какой причине я это сделала!

Хм… Может быть, тот, кто стоит сейчас за дверью, как раз и внесёт ясность в этот вопрос? А заодно и расскажет мне о том, кем я… или, вернее, та светловолосая девушка, которую я увидела в зеркале, была раньше. И что за будущее меня, скорее всего, здесь ожидает…

Глава 2: «Какая ещё магия?!!» или Разговор с «предшественницей»

Кто бы ни стоял сейчас за дверью, заданный им вопрос требовал ответа. Тем более, что тот человек, кажется, и вправду беспокоится обо мне. Или, правильнее было бы сказать беспокоится он о своей «барышне» чьё место я теперь занимала.

— Со мной всё в порядке! — ответствовала я, стараясь придать своему голосу как можно более бодрое выражение. — Просто… Дверь почему-то заклинило. Я не смогла выйти из комнаты, поэтому и выстрелила из пистолета, чтобы привлечь хоть чьё-то внимание.

Объяснение было так себе, неважным, но ничего лучшего я не смогла тогда придумать. Сами понимаете: смерть от бандитской пули в моём «родном» мире, а вслед за этим перенос в какую-то альтернативную реальность — это не то, что помогло бы мне сохранять спокойствие и хотя бы каплю невозмутимости.

— Дверь, говорите, заклинило? — послышался из-за двери всё тот же старческий голос. — Так это мы… мигом! Эльза, а ну, быстрей сюда!

Из коридора донёсся странный звук совершенно не похожий на звук приближающихся шагов. Казалось, что там, за дверью, кто-то едет на самокате. А затем…

Щёлкнул замок и дверь комнаты открылась. В неясном свете висевших в коридоре канделябров, я увидела две странные фигуры, застывшие на пороге. Одной из них был благообразный седобородый старик. Его