Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3 - Мильчха

Аристократы же были разочарованы тем, что из-за неприятного инцидента пришлось остановить празднование. Большинство из них смотрели рыцарский турнир в тщательно охраняемом ярусе для высокопоставленных гостей, и во время взрыва лишь несколько человек получили легкие ранения.

Заплатив столь малую цену, они получили огромную выгоду, потому что теперь могли упрекать Сиатрича.

Когда король закончил речь, послышались негодующие возгласы знати, и чем сильнее нарастало их недовольство, тем больше беспокоилась Лериана за Сиатрича. Не отходивший от нее Ноа взял ее за руку и покачал головой.

В королевском дворце делать больше было нечего, и они отправились домой.

Там их ждали с нетерпением. Узнав о взрыве на арене, все очень волновались за герцога и его невесту. Как только карета с гербом Виннайтов остановилась у входа, к ней бросились рыцари и прислуга.

Выйдя первыми, Адам и Ноа помогли спуститься Лериане. Встречавшие их обитатели дворца на мгновение потеряли дар речи. Хотя все прибывшие были невредимы, их изодранная одежда недвусмысленно говорила о том, через что пришлось пройти всем троим.

– Ваша светлость, госпожа, с вами все в порядке? – взволнованно спросил Гидеон.

И хотя они заверяли, что с ними все хорошо, Гидеон лишь недоуменно качал головой. Оправившись от оцепенения, старший дворецкий распорядился нагреть воды для нескольких ванн.

Рыцари поклонились господину, и тот поприветствовал их взмахом руки.

Когда Ноа и Лериана уже заходили внутрь, Гидеон, провожавший невесту герцога взглядом, вдруг удивленно приоткрыл рот:

– Госпожа, ваша шея…

– Что-что? – переспросила Лериана, касаясь шеи.

Она вопросительно взглянула на дворецкого, но герцог, перехватив взгляд слуги, поднес палец к губам, призывая к молчанию.

– Кажется, вы немного испачкались, – быстро нашелся Гидеон и почтительно поклонился. – Горячая вода скоро будет готова.

Он ушел отдавать распоряжения, а за ним удалились и остальные слуги. Проходя мимо Лерианы, все кидали взгляды на ее шею.

– В чем дело? – недоуменно спросила Лериана у герцога, дернув его за рукав. – Почему все так смотрят?

– Ты просто слегка испачкалась. – С невинной улыбкой герцог пожал плечами.

«Как-то подозрительно…» – подумала Лериана, прищурившись.

Она прошла в свою комнату и с наслаждением приняла ванну. Только потом она посмотрела в зеркало и обнаружила на шее яркий след от поцелуя. Яростный вопль Лерианы разнесся по галерее дворца.

* * *

Адам как раз закончил докладывать обстановку герцогу, вышедшему из ванной комнаты, когда раздался крик. Рыцарь собрался проверить, что происходит, однако Ноа его остановил.

Приказав растерянному Адаму ждать его в комнате, Ноа направился к спальне невесты. Подходя, он увидел, как оттуда вышли Хейли и Эко, которые, поклонившись господину, поспешили удалиться.

Ноа постучал в дверь и громко позвал:

– Лериана!

Из комнаты не доносилось ни звука. Немного выждав, герцог снова позвал Лериану и открыл дверь. Ему в лицо полетела подушка. Ноа едва успел увернуться. Держась за шею, перед ним стояла кипевшая от злости Лериана Макмиллан.

Быстро приблизившись, Ноа взял ее за руку и потянул к себе.

– Что случилось? – спросил он так, будто ни о чем не догадывался.

– А вот что! – гневно сверкнув глазами и убирая руку с шеи, ответила Лериана.

Увидев на белоснежной коже след, который он потрудился оставить, герцог удовлетворенно улыбнулся.

– Очень красиво, – сказал он и дотронулся до красного пятна.

Почувствовав тепло его пальцев, Лериана вздрогнула и отшатнулась.

– Не трогай меня, насильник!

– Ну уж и насильник. – Ноа вздохнул и сел на кровать Лерианы. – Хорошо…

Лериана яростно уставилась на него. Казалось, еще мгновение, и она зарычит, как тигрица.

– …в следующий раз оставлю в незаметном месте, – с улыбкой договорил герцог.

– Ноа!

Когда после ванны Лериана села перед зеркалом и увидела след на шее, она чуть не упала в обморок. Полотенце, которым она вытиралась, выскользнуло из рук. Лериана схватилась за шею и закричала. Хейли и Эко, сушившие ей волосы, порозовели от смущения и украдкой переглянулись. От стыда Лериана была готова провалиться сквозь землю.

Герцог вытянул руку вперед, призывая Лериану подойти к нему.

– Нет! – воскликнула Лериана и отступила подальше.

Герцог вдруг изменился в лице и застонал.

– Не притворяйся, – сурово произнесла Лериана.

Однако, когда Ноа схватился за левое плечо и бессильно опустил голову, она заволновалась и подошла ближе.

– Ноа… – От мысли о том, что герцог исцелился не до конца, Лериана не на шутку встревожилась. – Что с тобой? Болит? Послать за доктором?

Когда она оказалась совсем близко, коварный герцог схватил ее за руку и рывком притянул к себе. Он упал на кровать, и Лериана оказалась сверху.

– Очень болит, – бодро подтвердил он, обнимая ее.

– Ноа…

– Да?

Лериана вцепилась ему в левую руку и нахмурилась.

– Не шути так.

Посмотрев в ее серьезное лицо, герцог тихо сказал:

– Прости. Больше не буду.

Он погладил Лериану по спине. У нее заколотилось сердце, и она шумно вздохнула.

– Пока не исчезнет след на шее, я запрещаю ко мне прикасаться.

Ноа хмыкнул:

– Думаешь, сможешь избавиться от меня?

Лериана попробовала вырваться, но герцог лишь крепче обнял ее и тихонько рассмеялся прямо в ухо. Она замотала головой.

– Это твоя вина, – сказал герцог.

– О чем ты?

– Ты такая чувствительная, что мне все время хочется тебя беспокоить, – игриво ответил Ноа и поцеловал ее в мочку уха.

Ничего подобного! Это просто его дурной характер! Она не дает никакого повода!

Лериана попыталась хотя бы отодвинуться.

– Можешь не прижимать меня так сильно?

– Только не сегодня.

– Ты…

Не дав ей договорить, Ноа перекатился и оказался сверху.

Лериана вскрикнула от неожиданности.

Теперь она была прижата к кровати и не могла сопротивляться. Золотистые глаза смотрели на нее изучающе.

Его лицо стало медленно приближаться, пока кончики их носов не соприкоснулись. Ноа закрыл глаза и с наслаждением втянул сладковатый аромат ее кожи.

Лериана нервно посмотрела по сторонам.

– Ноа.

Герцог легонько поцеловал ее в нос и спросил:

– Что?

– Ты… есть не хочешь? Мы ведь не ужинали.

– Не хочу.

Его губы коснулись ее поджатых губ.

Ну почему, почему он не хочет есть? Сердце Лерианы колотилось как бешеное. Она сильнее сжала губы и отвела взгляд.

– А я проголодалась.

– Я потом попрошу, чтобы нам принесли ужин сюда.

– Я хочу поесть прямо сейчас, – с отчаянием проговорила Лериана, обхватив его лицо и чуть отстраняя его от себя.

Ноа вздохнул и закрыл глаза.

– Сейчас! – твердо повторила Лериана.

Ноа кивнул и наконец поднялся.

Со скоростью молнии Лериана тоже оказалась на ногах.

– Оставайся здесь. Я принесу тебе поесть, – сказал герцог, опять толкая ее на кровать. – Так и быть, оставлю тебя сегодня в покое. Ты, должно быть, очень устала.