Старатели 4 - Влад Лей

— Около 4 недель…

— Охренеть! — хмыкнул Юджин. — Значит, посидишь тут чуть дольше, но результат будет именно такой, как я сейчас озвучил. Ну так что, согласен на наши условия?

— Как только получите программу — вернете моих собратьев!

— Нет, мы получим программу, проверим ее, и если все в порядке — вернем тебе двоих корешей, — поправил его Юджин. — И кстати, где нам искать полигон для тестирования твоего софта?

Синт недоумевающе поглядел на Юджина.

— Где нам искать этот ресурс? — перевел Рико.

— Я дам координаты и имена, — буркнул синт.

— Вот и договорились, — кивнул Юджин, — когда ждать софт?

Синт буравил их злобным взглядом, но сделать ничего не мог.

— Вечером получите, — заявил он.

— Вот и отлично, вот и договорились, — улыбнулся Юджин.

— Еще одно… — вставил синт.

— Ну?

— Топливо. Где синтетическое топливо, что было у моих товарищей?

— У нас, как и твои товарищи.

— Оно мне нужно.

— Мы подумаем, — ответил Юджин.

— Оно мне нужно, — повторил синт.

— Ладно, — согласился Юджин, — софт, проверка — тогда получишь свое топливо и своих дружков.

* * *

В этот раз синт не обманул. Софт Рико получил к вечеру, как и было обещано.

Он тут же проверил код программы на наличие всякого рода «тайников» и «подлянок» в виде все тех же таймеров или скрытых команд. Ничего не было. Синт честно выполнял условия сделки. Тогда Рико создал три копии имеющегося софта, сбросил одну Юджину, вторую бросил на сервер, откуда ее мог бы забрать только Хороняка, ну а третья ушла на удаленный сервер, на котором были зациклены время и дата и откуда забрать программу (во всяком случае, быстро) не получилось бы.

Далее предстояло проверить софт в деле.

На этот счет Рико не заморачивался. История о том, чтобы лететь, встречаться с Хоронякой, проверять софтину на синтетическом материале не было необходимости — пара «камушков» были у него с собой.

Все, что было нужно, — это загрузить в первый попавшийся рудный сканер софт и проверить, будет ли он реагировать на камушки.

Сказано — сделано.

Рико потребовалась всего пара часов, чтобы все это провернуть. Стоило только направить сканер на минерал, как тот выдал результат — вещество определилось, даже его концентрация показывалась на экране.

— Порядок, — буркнул Рико Юджину.

— Отлично, — хмыкнул Юджин. — Ну, значит, нужно выполнять нашу часть сделки…

Вопреки желаниям Торма, старатели взлетели на своем «Ро-Кот-2» и передавать сообщение Хороняке не спешили, причем вплоть до момента, пока не покинули границы НОК. Лишь тогда Хороняке было отправлено послание.

Очень скоро НОК получит свой груз, и к ним никаких вопросов не будет. А раз так, то можно было заняться своими делами. Для начала посетить добывающий флот, а затем отправиться искать тот самый минерал, ведь инструмент для сканирования у них теперь имелся.

Правда, Рико, выслушав план Юджина, лишь хмыкнул и заявил:

— Видишь ли…у нас чуть другие планы…

— Какие?

— Я задолжал Черному Джеку — его человек помогал мне с расшифровкой файлов синтов…

— Так…и сколько ты должен? — нахмурился Юджин.

— Да я ведь вроде говорил…– замялся Рико.

— Запамятовал. Напомни.

— В общем, сошлись мы не на деньгах. У нас, так сказать, бартерная схема.

— Не понял…

— Он помог мне, а я должен теперь помочь ему.

— В чем?

— Понятия не имею. Но нужно лететь к Черному Джеку.

— Твою ж мать… — вздохнул Юджин. — Ладно, в любом случае отправляемся к добывающему флоту, там дожидаемся Хороняку и уже с ним летим к Черному Джеку…

Рико лишь кивнул, но у него под ложечкой засосало, как обычно бывает в преддверии больших проблем. Правда, он сейчас с трудом представлял, с какой стороны их ждать — из-за обещания Черному Джеку или же Торм и НОК не успокоятся и не отстанут от них?

Глава 2

Лучшая в мире работа

— Черт подери, нет, нет и еще раз нет! — Юджин выругался так, что несколько бывалых пиратов, сидящих за столиком неподалеку, обернулись и уважительно хмыкнули — столь громоздкую конструкцию не то что запомнить, а даже произнести не всякий сможет.

— Слушай, Борода… — начал было Черный Джек, но его тут же перебил Хороняка.

— Мы тебе что, аниматоры или няньки? Я думал, тут работенка будет нормальная, а ты…

— Нормальная? — взорвался Джек. — Это какая? Что по-твоему «нормально»? Взорвать аванпост корпоратов? Ограбить «Джампер»? Взять на абордаж тюремную баржу?

— Да хотя бы, — хмыкнул Хороняка, — тут хоть все привычно и понятно. А это…

— Да в чем проблема? — возмутился Джек. — Вам нужно делать то, что вы любите и умеете. Просто вместе с вами будет несколько «студентов», которые будут наблюдать. И только.

— Я не клоун! — заявил Хороняка.

— А от тебя шуток никто и не ждет! Нажрись как обычно и сиди себе, воняй в кресле! — рявкнул Джек.

— Вообще-то ты предлагаешь засветиться по полной, ведь эти твои «наниматели» вряд ли будут скрывать, с кем летали, — заявил Юджин.

— Боже мой, смотрите, кто заговорил! Мистер скрытность! — всплеснул руками Черный Джек. — Тебя ищет добрая половина государств, за твою голову назначена награда, и ты боишься публичности? Ха!

— Джек, ну серьезно, — вмешался Рико, — это же плевое дело. Нельзя ему кому-то еще поручить? У нас тут как бы свои дела еще…

— А, вот как ты заговорил! — тут же повернулся к нему Джек. — Значит, когда тебе что-то надо было, я отложил свои дела, нашел спеца, который смог разобраться с той твоей тарабарщиной, а ты…

— Да я не отказываюсь, но тут реально плевое дело.

— Так тем более! Если дело плевое — чего вы в отказ пошли?

Юджин бросил сердитый взгляд на Рико. Ну вот как объяснить Черному Джеку, что они собираются отправиться на поиски очень редкого ресурса? Афишировать это им совершенно не хотелось.

Проблема заключалась в том, что маленькое «одолжение» для Черного Джека подразумевало следующее: старатели брали на борт некоего популярного