Звездный Поток. Клановец - Сергей Александрович Плотников

Мелюзга носилась по периметру, пытаясь выхватить из воздуха летающие тарелки, на которых уже вальяжно восседали Ра и Ло. Кер тем временем принялся объяснять Фире, как правильно взаимодействовать с бытовыми приборами, не сжигая их тонкую начинку. Ная изображала строгую мамочку, но сама едва сдерживалась, чтобы не включиться в игру.

Тесс, как ей казалось, незаметно придвинула свой стул к моему. До отлёта в Академию оставалось всего три дня, и она уже начала заранее скучать. Почти полгода мы провели вместе — и вот впереди снова расставание. Даже Анасдея, которая обычно бросала едкие реплики в сторону названной сестры, сегодня молчала. Всё понимала.

Я поймал себя на том, что хочу замедлить время. Остановить этот момент — с запахом тостов, смехом и котами, сидящими на летающих тарелках. Остановить — и просто остаться здесь. Чуть дольше. По правде сказать, после того, как мы все обрели настоящий дом, возвращаться на учебу в Академию не хотелось совершенно.

Но — нужно.

* * *

— Последнее перед вашим отлетом занятие, ученики, — прогудел Фэй Цзен. — Рановато, конечно, но ничего не поделать. Устрою вам экзамен на первый дан сегодня.

Первый дан — это когда ученик, следующий путем Монаха постигает удар. Самая простая ступень в обучении — и самая сложная одновременно. Ведь от постижения правильного удара кулаком зависит дальше буквально все. Не понял, накосячил, заучил нетвердо — и тебе уже не стать в полной мере идущим Путем Пустой руки. Просто на каком-то дане застрянешь — и все.

Обычно наставники-Монахи проводят экзамен для учеников разных данов в какой-то один день примерно раз в половину года. Но наша группа у главного шамана Большого клана Ли — единственная. Опять же, мы уже не массовый продукт обучения, а эксклюзив. В общем, оказались достойны послабления.

— Цзан, выйди первым и покажи, как надо, — о-о-о, а вот это обязательная часть ритуала! Одно дело учитель — и другое дело погодка, но уже обученный. М — мотивация. Нам она, правда, не особо нужна — но церемония есть церемония.

Мой, или, правильнее сказать, наш сводный брат должен был расколоть сразу пять плиток из мраморных отходов. Причем расколоть голой рукой и не пользуясь рубашкой! Победа через разбитые в кровь костяшки и сломанные кости тоже не засчитывалась. Чистая техничность и правильный выплеск витальной энергии. Причем этот прием и для неодаренных доступен! Только еще сложнее, ведь они не чувствуют энергию внутри себя, и манипулировать напрямую не могут. Только через работу мышц, дыхание и работу с собственным сознанием. Бр-р!

Цзан провел демонстрацию идеально. Резкое до размазывания движение рукой — и плитки трескаются, раскалываются на почти равные половинки.

— Учитель! — напоследок Цзан изобразил уважительный поклон.

— Ори, к доске! — запрыгала на месте Ло.

— Цыц, егоза! — Оранжевая тут же сделала вид, что она вовсе не Зверь Потока, а египетская статуэтка кошки. Просто очень авангардно окрашена. Остальные фамильяры дружно сидели в рядок у стены, мои коты иногда тихо переговаривались. — Пойдет… Тесс!

— Ой, я⁈ — округлила глаза названная сестра.

— Ты, ты, — фыркнул Фэй. — Экзамен положено сдавать по старшинству.

— И прочности кулаков! — донеслось от оранжевой статуэтки кошки.

Это да, там где солнит мог рассадить себе кожу, чешуйчатая кожа бронита сама могла повредить поверхность. Тестерадос нам демонстрировала, как быстро дополнительно твердеет кожа на её сжатых в кулак пальцах.

Впрочем, тест для единственной среди нас не-шаманки был легок совсем по другой причине: «ударный» выплеск энергии принципиально мало чем отличается от выплесков при работе с ведьмовскими приемами. Все отличие только в скорости и фокусировке.

Прежде чем стукнуть по мишени, девочка размяла кулак, потом локоть, потом потянулась туда, сюда, краем глаза ловя: смотрю я за ней или нет? Я чуть заметно покачал головой, за что в ответ получил на мгновение высунутый язык.

— Да бей уже, дылда лысая! — не выдержала Анасдея.

— Готова? Удар! — Фэй не дал разгореться девичьей ссоре. Кстати говоря, оказалось, брониты могут отращивать себе волосы! Во всяком случае — брониты-ведьмы. Констанция себе так и оставила пышную шевелюру, только стиль прически сменила. А вот Тесс вернулась к тому облику, в котором мы с ней познакомились. Видимо, это несло какой-то завуалированный смысл, но он от меня ускользал. Зато заставлял постоянно хмурится Ильтазар.

Удар у Тестерадос вышел что надо! Плитки не просто раскололись, но и пошли трещинами, крошась. Куски камня запрыгали по полу. А сама виновница торжества затрясла отбитыми пальцами. Впрочем, тут же с невинным видом протянула кисть на освидетельствование шамана. Полностью здоровую, конечно же. Цзену оставалось только вздохнуть:

— Прошла. Иди, действительно, следующим, Ори.

Для прохождения экзамен надо было расколоть три плитки из пяти. Но мне ли отставать от Цзана? Тем более, мраморные плитки когда-то были частью раковин моллюсков, и для Звездного Потока не являлись пустым местом. Что неплохо помогало рассчитать импульс, просто посмотрев на стенд.

— Удар!

Получилось! Все пять плиток раскололись на две половинки. Правда, не такие ровные, как у Цзана.

— Эй, дылда! Смотри, как это делают аристократы! — Аня вышла на площадку чуть ли не пританцовывая. И по сигналу четко влепила кулачком по плитам. Четыре каменных снаряда с характерным звонким хрустом лопнули — как будто их плиткорезом распилили. Правда, пятая пошла трещинами, но осталась целой.

На лице Тесс было написано все, что она желает сказать эльфитке… Но благоразумие победило. Терпение Фэй Цзена испытывать не стоило.

— Хоть самой последней позориться не буду, — нога за ногу вышла к стойке Шая. У Ренфолд камнем преткновения оказалась работа с собственным разумом. Мы все ей по очереди пытались помочь, и даже что-то начало получатся. Вопрос, хватит ли этого чего-то?

— Удар!

Две плитки треснули сразу. Третья зазвенела, разбрасывая отколотое кусочки и сломалась спустя половину секунды. Фух!

— Джар, умоляю: аккуратно! — попросил человек-гора свою молодую миниатюрную (к оригиналу!) копию. — Соизмерь силу и энергию…

Хлоп! Кулак почти погладил первую плитку. На мгновение показалось, что так все останется… а потом мрамор взорвался осколками и стал оседать густой пылью. Мало того, дрогнул свод пещеры, качнулись предметы… и откуда-то из-за стены раздался жалобный звон! Переменившись в лице, Фэй выскочил из нашего грота и открыл дверь в