Отвергнутая жена. Хозяйка усадьбы дракона - Катрин Алисина

Забава задрожала от страха всем телом.

У нее один шанс понравиться ему. И позволить отвергнуть себя нельзя. Пока что Рыжий требовал от тетки убедить невесту слушаться.

Быть может, она еще найдет в нем то, что полюбит? Станет ему хорошей женой?

Нет, нет. Он слишком ужасен. Запах пота и крови, жирные пальцы и сальный взгляд — все это не позволит ей не то, что сердце открыть, а обнять и поцеловать его по своей воле.

А значит, скоро…

Он устанет ждать желанного… покорную и любящую жену, кротость во взгляде и ласковые прикосновения.

Устанет и ярости его не будет предела.

Да, теперь девушка точно знала, что никогда не сможет полюбить его. Не перестанет рыдать при виде этого мужчины и необходимости лечь в его постель.

А он такого не потерпит.

Отвергнет.

И тогда ее ждет участь отвергнутой.

Если только…

Если только не найдется мужчины, выше по положению, что вступится за Забаву. Заберет себе.

Но кто выше старшего дружинника князя? Только сам князь.

Сердце Забавы затрепетало при мысли об этом. Но затем, девушка поняла, что надеяться не на что — князю нет дела до неугодной жены своего воина.

Забава опустила взгляд в пол.

Она должна понравиться Рыжему. Должна убедить его, что полюбила. Должна.

Но не сможет.

Тетка неожиданно ласково погладила Забаву по щеке. Посмотрела с жалостью. А затем, похлопала ладонью по лицу. Не пощечина. Но унизительно. Как же унизительно.

— Сама все понимаешь, — процедила тетка.

— Тетушка, прошу, не заставляйте меня, — взмолилась Забава, сжимая ладони в упрашивающем жесте. — Я что хотите сделаю. Буду готовить и стирать для вас, убирать.

Забава на мгновение замолчала. Она и так трудилась не покладая рук, выполняя все прихоти тетки и кузины. Но это не остановило алчную женщину от договорного брака.

— В служанки пойду и все деньги отдавать вам буду, — воскликнула Забава, почувствовав, как по щекам текут слезы.

На лице тетки мелькнул интерес. Затем женщина задумалась, что-то подсчитала в уме и покачала головой:

— Нет, Забавушка, он хороший человек. Ты с ним счастлива будешь. Я же для тебя стараюсь! — притворно праведно возмутилась она.

Похоже, мешочек золота, который Рыжий уже передал тетке Забавы — перевесил все, что девушка могла предложить за свою свободу.

— Выйдешь замуж, будешь счастлива, родишь ему детей, — елейно произнесла тетка. И тут же ехидно хмыкнула. — Да и к тому же, что ты можешь, кроме как рожать? — скривилась она. — На что еще годишься? Благодарной должна быть, что тебя на улицу не выкинули, а воспитали.

Глава 4

Наша Забава

Мужчина отпустил мое запястье. Положил обе руки мне на плечи. Встряхнул.

— Приди в себя, — потребовал он.

— Я? — растерянность сменилась гневом. — Я должна прийти в себя? — в голосе появились истеричные нотки. На глаза навернулись слезы. Я подавила их, стараясь держать лицо. — Это ты приди в себя! Ты изменил мне. На нашей свадьбе!

— Забав, это ничего не значит, — отмахнулся от меня, как от надоедливой мухи Артур.

— Что⁈ — воскликнула моя сестра откуда-то из-за его спины. — Ты же говорил, что любишь меня! Что мы будем вместе! Как только… как только ты все решишь.

Я истерично рассмеялась. Держать себя в руках становилось все сложнее.

— Ты серьезно поверила в эту чушь? — по моим щекам все же потекли горячие слезы, — ты говоришь это на нашей свадьбе, Кристи.

Я смахнула влажные дорожки со щек и уставилась на своего недожениха.

— Сколько ты еще собирался водить нас обеих за нос? — бросила ему с презрением.

Лицо мужчины исказилось.

И мою щеку обожгло болью.

Только после — я услышала хлесткий звук удара.

Пощечина.

Этот гад ударил меня!

Я шокировано прижала ладонь к горящей щеке.

Отступила от мужчины, уперлась спиной в стену. Губы задрожали от боли и обиды. На глаза навернулись слезы.

— Как ты мог? Почему? За что? — я едва произносила слова, губы не слушались.

Задрожали пальцы, которые я все еще прижимала к лицу.

Нет, в детстве мне нередко приходилось сталкиваться с хулиганами и отстаивать свое. Но Артур… я доверяла ему. Доверяла.

Я… просто не ожидала такого.

Это было как удар в спину. Один удар за другим. Сначала измена перед свадьбой, затем презрительная пощечина. Словно ножом в сердце ударил, а потом еще и ногой отшвырнул от себя.

Чтобы я упала. Чтобы не могла встать. Подняться после такого.

Но я смогу.

Я всегда вставала. После развода уже раз взяла себя в руки. И теперь встану.

— Успокойся, — процедил Артур. — Просто привел тебя в чувства. Тоже мне, королева нашлась. Или как там тебя наши сотрудники зовут. Нечего тут истерики устраивать. Веди себя достойно моей невесты.

Оглянулся на мою сестру.

— Ты, — приказал он, — оденься и приведи себя в порядок. Жди меня в отеле. Я тут разберусь.

Сестра испуганно закивала. Пригладила волосы, поправила подол нежно-розового платья подружки невесты.

И послушно выскользнула за дверь.

Я тоже попыталась развернуться и уйти, но мужчина схватил меня за запястье. Резко развернул к себе лицом. Толкнул, прижимая к стене. Одну руку он упер ладонью в стену, второй теперь держал меня за подбородок, заставляя смотреть на него.

— Ничего не изменилось, — поцедил Артур. — Не устраивай истерик. Мы женимся. Точка.

— Какого черта? — выдохнула я ошарашенно. — Зачем нам теперь жениться?

— А я люблю тебя, — издевательски рассмеялся жених.

— Не верю, — настала моя очередь цедить слова.

Я смотрела на мужчину прямо. Чувствовала, что он пытается запугать меня силой, продавить. Но нет, «дорогой», не выйдет.

— Придется верить, солнышко. Я же правда… любил. Пока ты не надоела. Ну мало мне одной женщины, — вздохнул он. — Не девочка уже. Должна понимать, что мужчине нужно разнообразие. Да и старовата ты, радоваться должна, что замуж в таком возрасте выходишь.

А вот это уже подло.

— Ой, да иди ты к черту, — оттолкнула его я. — Я к себе такого отношения не потерплю!

Мужчина даже не шелохнулся.

— Нет. Для жены, ты — лучшая кандидатура. Кристинка хороша в постели, но для большего не годится. А ты поумнее будешь. Считай, я тебя выбрал. Хочешь богато жить, в ресторанах жрать? Тогда заткнись.

Последние слова больно ударили. Неужели он думает, я с ним ради денег?

Но это оскорбление — лишь капля в море.

— Выбрал? Ты меня любишь? Хочешь жениться? — рассмеялась я, — Но спишь с моей сестрой? — бросила ему я. — Это по-твоему любовь? Чушь. Ты законченный эгоист.

Никого кроме себя ты,