Возвращение повелителя. Книга II - Александр Евгениевич Владыкин

— Неужели? — вскинулся граф. — Великая княжна Екатерина⁈ Она же уже взрослой должна быть. А я ее еще совсем маленькой девочкой помню. Как она сейчас? Как императрица Надежда Александровна поживает? Я совсем из ума выжил тут. Даже не сообразил спросить вас, что сейчас в Российской империи происходит. Уделите мне несколько минут, пожалуйста. А то не засну, пока не узнаю.

Что ж. Отказать неудобно, хотя и устал я несколько за прошедший день. Тем более что я недоумевал, почему граф меня раньше о том, что творится дома, не спросил. Рассказал все, что знал. О том, что правит сейчас, по сути, в империи Высший Совет аристократов, о том, какие интриги вокруг будущей коронации и замужества Великой княжны разгораются. Не умолчал и о том, что, по слухам, вдовствующую императрицу вполне успешно «утешает» князь Алексей Тверской. Не люблю сплетни, но отправлю я, например, завтра Скоробогатова через портал в Российскую империю, а он, не будучи в курсе тамошних раскладов, что-нибудь такое натворит, что опять на цепь попадет. В смысле — в камеру имперской службы безопасности.

Впрочем, я пока не уверен, что возвращать графа домой сейчас будет целесообразно. Так получилось, что он теперь излишне много обо мне знает. Применять к нему методы менталистики, чтобы он все лишнее забыл, не хочется. Но если другого выхода не будет, то придется.

— Значит, Алексей рвется к власти, — задумчиво промолвил Скоробогатов. — А ведь чуть ли не ближайшим другом покойного Миши был. А теперь с его вдовой крутит. Да, дела. Я, правда, никогда ему не доверял, но император мои предостережения и слушать не хотел. В тот злополучный портал мы, между прочим, по информации, полученной от князя Алексея, сунулись. Не удивлюсь теперь, если выяснится, что он знал, что нас по другую сторону сопряжения ждет. Огорчили вы меня, князь. Знаете, пожалуй, мне пока в Россию возвращаться не стоит. Не сдержусь, выскажу все, что думаю. Давайте, я пока тут поживу? Не возражаете? Я же так понимаю, что у вас тут этот замок не единственное владение? Я видел, как вам графиня Венира кланялась, да и того сержанта (это он Федю в виду имеет, понял я, а сержантом его Давлеев назвал) все бароном Федром величают. И вам я посоветую быть с князем Тверским поосторожнее. Он помог вам, конечно, как вы мне рассказали, получить Нижнеуральское княжество, но не ради вас он старался. Что-то другое у него на уме.

— Возражать не буду, — согласился я. Меня такой вариант полностью устраивал. — Можете пока пожить у барона Федра, можете в замке графини Вениры. Могу вас потом с собой в Нижнеуральск взять и никому о вас не сообщать. Осмотритесь, вникнете получше во все происходящее. Тогда и решим, как дальше поступить.

На том и расстались.

Это, как говорится, я удачно зашел. Мне такой советник, который, хотя и отстал на десяток лет от жизни, но зато знает, как облупленных, всех основных участников «высокой имперской политики», очень даже пригодится. Чувствую, придется мне скоро на двух фронтах вопросы решать — и здесь, и в России.

— Ди, — обратился я к моей барне, неуверенно топтавшейся у порога моей спальни. — Сегодня ночь проведешь со мной. Заслужила. Молодец!

Девушка расцвела и змеей скользнула в комнату.

Глава 2

Вызов

В замке Зинд мы застряли на пять дней. Портал упорно не хотел закрываться. Видимо, из-за того, что я рядом находился. И что делать, спрашивается? Я не могу уехать, пока он открыт, а он открыт, пока я здесь. Впрочем, это только мое предположение. Наконец, сопряжению все-таки надоело испытывать мое терпение, и оно померцало и схлопнулось.

С другой стороны, время это не стало для меня потерянным. Раз уж я оказался в замке покойного барона, то решил детально обследовать построенную неизвестным мне архимагом башню. И вот она меня удивила. Весь ее последний, девятый, этаж оказался подготовленным именно для зарядки кристаллов-накопителей. Зачем они в таком количестве архимагу понадобились? Нет, в Мезинаре ими пользуются, но столь важного значения, как на Земле, они тут не имеют. Никаких маго-технических машин, летательных аппаратов, станков, оружия и прочего тут и в помине нет. Гномы в своих кузницах используют, в светильниках есть маленькие накопители, иногда очаги в кухнях богатых на них работают. Что еще? В амулетах. Но там тоже совсем малюсенькие кристаллы используются — таскать не себе полукилограммовый булыжник никто не захочет. Да и нужды нет — благодаря насыщенной магической энергией местной атмосфере и небольшого накопителя достаточно, так как он находится как бы на постоянной, естественной подзарядке.

О магах и говорить нечего. Им кристаллы-накопители для того, чтобы восстановить потраченные силы, и даром не нужны. Смысла в них ноль целых, ноль десятых. То, насколько быстро маг восстанавливается, зависит от проводимости его каналов и того, как успешно впитывает энергию его ядро. А откуда эта энергия поступает — из накопителя или из атмосферы, роли никакой не играет.

Гасра, правда, сообщила мне, когда я ей про идею «бизнеса», которым ей предстоит заняться, рассказывал, что после появления сопряжений с Землей маги, которые любят туда ходить за добычей, обзавелись накопителями, чтобы не остаться без сил возле какого-нибудь Нижнеуральска, Архангельска или Пекина, но их потребности уже давно удовлетворены.

А вот архимаг, построивший башню, зачем-то целый этаж под зарядку накопителей отвел. Ладно, его дело, теперь причин уже не узнаешь. Спасибо ему, мне работу облегчил.

Кстати, заодно во время обследования башни выяснил, когда она была воздвигнута. Оказалась довольно свежей постройки. Лет сто двадцать тому назад, то есть — во времена моего имперского правления Мезинарой. Не сложно догадаться, как потом ее хозяин сгинул. После моей «смерти» тут все, поняв, что на их шеях больше не лежит моя тяжелая рука, занялись своим любимым делом — выяснением отношений между собой. Судя по всему, в одной из таких междоусобиц архимаг и сложил голову. Детали его гибели покрыты мраком неизвестности — какое-то баронство хозяина поменяло, границы сразу же вернувших себе независимость королевств перекраивались по несколько раз в год, династии создавались и уничтожались, а тут такая мелочь.

В общем, я приказал по своим чертежам, в подготовке которых мне изрядно помог граф Скоробогатов (он, как выяснилось, был полковником инженерных войск Российской империи), изготовить стеллажи с ячейками разных размеров под кристаллы весом в один килограмм, полтора, два, пять и несколько для десятикилограммовых гигантов