Звездный поток. Социал - Сергей Александрович Плотников

подсунул своего сына, предварительно преступным образом вмешавшись в память Мэтью, сидящего сейчас рядом со мной. Видимо, решил, что я от одиночества умру, а родители не полетят проверять свою базу и не найдут там мой труп. Видимо, знал их достаточно хорошо, чтобы предсказать дальнейшее поведение.

Маллен дернулся, как от пощечины. Жена сжалась в его объятиях, больше не в силах плакать.

— Хотя бы кратко поясни собравшимся, как ты попал в Академию и в клан Ли, — подсказал Дэниел.

— Бен Ферандо закончил мое обучение, доведя до ранга подмастерья, — послушно продолжил Ори. — После чего нашлась женщина, решившая меня усыновить. Однако чувствуя себя сильным солнечником, я всего через год убедил её записать меня юнгой в экипаж вольного торговца. Все шло хорошо, но потом наш корабль нарвался на пиратов. В ходе контр-абордажной борьбы наш транспорт вывели из строя, экипаж получил тяжелые ранения, и мне ничего не оставалось, как отбить корабль пиратов, чтобы спасти капитана и команду вольного торговца. В ЭсБэ расследовали этот инцидент и настоятельно порекомендовали мне поступить в Академию Элитеи, чтобы мои навыки солнечника получили должную огранку и не представляли случайной угрозы окружающим.

В опять наступившей гробовой тишине взял слово Дэниел Ли.

— Тут Ори почему-то постеснялся сказать, что кораблем противника был крейсер-носитель пиратов, — весело хмыкнул ректор. — И Коррен захватил его в одиночку! Получив за этот подвиг полмиллиона республиканских кермов только призовыми! Ученик, так сказать, пошел по стопам учителя. Гордись, Бен!

— Еще как горжусь! — отозвался преподаватель.

— Что касается клана Ли, то моей группе не повезло во время полевой практики, и её в полном составе обманом пленил агент Доминионов Свободы, — как о чем-то совсем рядовом рассказал Ори. — Нам удалось бежать только на планете в диком космосе, где располагалась тыловая база пиратов и перевалочный пункт контрабандистов. Захватив корабль, чтобы вернуться — оказалось нереально. Однако проведя ряд диверсий, мы смогли воодушевить других пленников планеты и поднялся мятеж. Не по разу каждый из нашей группы ВИО-шесть оказывался на краю смерти. После всех событий Цзан Кунг Ли предложил закрепить наш союз и нашу дружбу через древний ритуал братания. Если бы я только знал, что по крови отношусь еще и к Терра, и к Макира — ни за что не допустил бы создания этой точки межкланового напряжения. Но что есть, то есть.

Глава 2

Интерлюдия: Маллен Идальго Макира. Разбирательство о родстве, часть 2

Год 1140 от начала Экспансии

Планета Элитея, столица Ста Миров

После Коррена ректор дал слово Мэтью Канара Терра. Мальчик полностью подтвердил рассказ двоюродного брата по стычке в космопорте, когда чудовищный подлог раскрылся. Правда для этого пришлось объяснять, как он вообще оказался в одной группе с Ори, и почему, собственно, он с такой яростью за него вступился. Не забыв упомянуть, что считающие себя его родителями Маллен и Лира едва не прикончили Ори, который вынужден был принимать на себя атаки Проявлениями защищая лежащего в отключке Мэтью.

В конце доклада кадет сообщил, что ювенальная юстиция уже встала на его сторону и теперь он будет обучается в Академии по контракту, а не по заявке клана Терра, что автоматически сделало учебное заведение его официальным опекуном.

— В клан я возвращаться не планирую, — произнес мальчишка, сверкая глазами. Было видно, что он хочет и больше по этому поводу сказать, но держит себя в руках. — Во всяком случае, до тех пор, пока не закончу учебу в Академии и не отслужу контракт. Так у моих родственников не будет шансов снова использовать меня в своих целях.

Надо было видеть лицо Сандро Лесото Терра, когда он все это слушал. Вот только сделать что-то или как-то повлиять на решение экс-Коррена он никак не мог. Более того, главный виновник этого публичного скандала уже был арестован, и историю замести под ковер не выйдет даже у магистра Большого клана. Оставалось, разве что, крохотная надежда, что в общедоступные новости клановые разборки не попадут.

Завершая выступления кадетов ректор Ли объявил короткий перерыв и известил заинтересованные стороны о возможности провести личные встречи с Корреном и Мэтью. Под присмотром сотрудника собственной безопасности Академии и функционера из Департамента ювенальной юстиции, естественно.

Маллен и Лира, как мать и отец получили возможность поговорить с Ори первыми. Двух грандов провели в отдельную комнату, куда в сопровождении двух наблюдателей вскоре пришел и Ори.

После всех эмоций, испытанных в зале, Лира будто выцвела. Сам Мал каким-то чудом держал лицо… может, и зря? Может быть, стоило бы хоть как-то показать, что внутри бушует настоящий ураган чувств. И тогда бы их сын, спокойно оглядев лица родителей, и сделал для себя какой-то вывод, не сел бы по другую сторону стола, даже не попытавшись подойти.

Некоторое время мальчик явно ждал, что взрослые начнут разговор первыми. Не дождался. Вздохнул, мол, ну вы что сидите, будто все слова забыли. Макира честно пытался их найти, но на ум, кроме «прости» не шло ничего путного. Его жена вообще не отреагировала на ребенка. Даже вздрогнула, когда тот заговорил.

— Честно говоря, я думал, что вы погибли, — просто сказал мальчик. — Так себе и объяснил, что вы за мной не вернулись. Очень рад, что ошибся! И, по-настоящему, действительно рад вас видеть. Хоть вы меня и попытались прикончить на космодроме, не узнав. За это и за прошлое, зла на вас не держу.

Лира снова дернулась и закрыла лицо руками. Плакать она больше не могла.

— Как бы мы смогли тебя узнать? — Маллен ухватился за упоминание стычки. Когда начал говорить, не узнал собственный голос, настолько хрипло он прозвучал. — Под этой черной штукой…

— Это клановый прием Ли, «железная рубашка», — с не очень вяжушейся с тяжелой атмосферой в помещении довольной улыбкой продемонстрировал, как чернеет кисть его руки Ори. — Между прочим, этой, как ты говоришь, пап, «штуке» — меня научил один из пассажиров транспорта, где я служил юнгой. В клан Ли я попал только через год, представляешь?

От этого «пап» и улыбки на лице паренька, у Мала словно что-то начало внутри разжиматься. Что-то, что оставалось закрученным до упора с их последнего отлета с Магары.

— А узнать, пап… — продолжил между тем сын. — Витальная связь, слышал? Между одаренными внутри семьи она обязательно возникает. Ты ведь часто понимаешь с полуслова маму, догадываешься, что она хочет тебе сказать, верно? А между родителями и ребенком она особенно сильная! И я чувствую, что она еще между нами осталась. Тоньше волоса — но не