Реквием забвения - Михаил Злобин

— Миларию Вайолу? Какой ужас…

— Если вдуматься, то её давно уже преследовал злой рок. Ещё с тех пор, как первый супруг пал от руки Маэстро…

— Постойте! Неужели это правда⁈ Она пошла под венец с убийцей мужа⁈

— Моя дорогая, столько разных версий ходит… Мне, например, поведали иную историю…

Гимран замер как вкопанный, явно желая вернуться и заткнуть всем сплетникам рты. Но Исла упрямо потянула его прочь.

— Идём же, Шёпот! Даже не пытайся их вразумить. В высшем свете перемыть кому-нибудь косточки — всё равно что свежим воздухом подышать. Странно, что мне приходится тебе это объяснять!

— Но они же там судачат о Наставнике! — возмущённо зашипел нор Лангранс.

— Ага. А как только наши спины исчезнут из виду, и нам с тобой достанется.

— Кха… наверное, мне не стоило себя так вести. Прости, Исла. Но я просто не смог смолчать! После всего того, что ты пережила… что мы пережили, какие-то напыщенные индюки посмели так с тобой обращаться! Это… это…

Гимран задохнулся от злости и при следующем шаге едва не угодил тростью по ноге своей спутницы.

— Брось, Шёпот. Я вовсе не сержусь. Мне даже стало неожиданно приятно, когда ты за меня заступился, — улыбнулась милария гран Мерадон. — Знаешь, я чуть не рассмеялась, увидев физиономию отца. Никто ещё на моей памяти с ним не разговаривал в таком тоне. Но после того как ты создал «Объятия ифрита», он в твою сторону и смотреть не решался. Тем не менее, демонстрировать столь высокий уровень владения магией было недальновидно с твоей стороны. Поползут слухи…

— Да и плевать. Мне всё равно уже путь в братство заказан…

— Это ещё почему? — искренне удивилась Исла.

— Взгляни внимательней, Полночь. Я едва передвигаюсь. Даже уборную посетить без чьей-либо помощи для меня подвиг.

— Ну и что? Магия плоти быстро поставит тебя в строй! Слышала от экселенса Ризанта, что у него в ноге вообще чужая кость. А Насшафа как-то обмолвилась, что они с Наставником человеку прирастили руки алавийца. И не только.

— Едва ли я захочу, чтобы моё тело подвергали таким экспериментам… — побледнел аристократ.

— И даже так никуда ты от нас денешься. Не хочешь лечиться, будешь тогда обучать неофитов до самой старости, — проказливо захихикала милария гран Мерадон.

— Очень смешно! Между прочим…

Нор Лангранс прервался, потому что из-за поворота на них выскочила молодая обворожительная девица. Совсем юная, едва ли старше тринадцати зим. И по её одежде не было похоже, что это служанка.

— Ой, госпожа! А я вас искала! — радостно пискнула она. — Вы отпустите меня на Площадь Креста? Там сегодня бродячий цирк представление даёт! Будут и акробаты, и звери, и даже обещали явить, как человек дышит огнём!

Удивительно, но Гимрану девчушка показалась до боли знакомой. Такое примечательное родимое пятно на лице сложно забыть. Но вместе с тем, в памяти ничего конкретного так и не всплыло. Странно…

— Разумеется, мой мышонок! — разрешила Исла. — Беги, но только смотри, чтоб у тебя кошель не срезали, как в прошлый раз!

— Честно-честно! Этого больше не повторится!

Юная особа покосилась на Гимрана, и понизила голос до заговорщицкого шёпота. Впрочем, это всё равно не помешало расслышать её слова.

— С той поры я стала прятать мошну в исподнее. Там-то её точно никто не утащит! Хи-хи-хи…

— Беги уже, болтунья! — тоже рассмеялась милария гран Мерадон. — Но чтоб до заката была дома!

— Как скажете, госпожа! Спасибо вам!

Девица по-свойски обняла Ислу, стараясь не задевать покоящуюся на перевязи руку, а потом умчалась так же быстро, как и возникла.

— Кто это был? — обернулся вслед прыгающим по коридору пышным юбкам Гимран. — Готов поклясться, что видел эту юную миларию впервые. Но в то же время…

— Шёпот, ты чего? Это же Мышонок. Девочка из Клесдена. Помнишь?

— А… о, она очень выросла… — только и смог вымолвить спутник.

— Ну так сколько времени уже прошло…

Следующую сотню шагов Безликие преодолели в молчании.

— Как думаешь, Наставник когда-нибудь простит нас? — вдруг спросила Исла.

— Не знаю, Полночь… мы подвели его. Не смогли защитить самых дорогих ему людей… — скорбно поджал губы нор Лангранс. — Признаться, мне страшно взглянуть экселенсу Ризанту в глаза. Я боюсь того, что могу в них увидеть.

— Понимаю тебя, Гимран. Но вечно так продолжаться не может.

— Согласен. Поэтому я подумываю отправиться в поместье нор Адамастро сам.

— Я с тобой! — тут же решилась милария гран Мерадон.

— В этом нет необходимости… — попытался возразить мужчина.

— Это не обсуждается, Шёпот. Мы оба там были. И нам же предстоит держать ответ. Если хорошенько подумать, то я виновата куда больше твоего.

— Это не так, Исла. Мы…

— Подожди, Гимран, — перебила его Полночь. — Ответь, ты ведь не шутил сегодня? Когда сказал, что друга, как я, у тебя никогда не было?

— Как можно о таком шутить⁈ — вскинулся нор Ланграс, и кончики его ушей предательски покраснели. — От своих слов я не откажусь даже под пытками!

— Мне очень льстит это, правда, — улыбнулась милария гран Мерадон. — И именно поэтому, я не отпущу тебя одного.

Рука Ислы накрыла пальцы товарища, судорожно сжимающие набалдашник трости.

— А вот теперь я уже жалею, что сказал так, — почему-то охрип магистр.

— Я… я чем-то тебя обидела? — испугалась спутница. — Если так, прости. Мне этого не хотелось. Я всего лишь…

Договорить она не успела, потому что Гимран вдруг привлёк аристократку к себе и впился в её уста своими. В первый миг Исла остолбенела. Она широко распахнула глаза, но никак не решалась оттолкнуть Безликого. А ну как он с этой своей тростью растянется на полу? В конце концов, она махнула рукой. Жизнь одна! Гори оно всё огнём…

Полночь ответила на поцелуй с таким жаром, какой может пылать лишь в душе у того, кто до дна испил из чаши войны и познал горечь потерь. Но взамен постиг, что такое истинное братство.

— Теперь понимаешь, почему я не хочу, чтобы ты была мне просто другом, Исла? — прямо взглянул Гимран, оторвавшись от её губ.

Милария