Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

– Не совсем… В любом случае…

Шен перебил:

– С чего ты решил, что я буду потворствовать твоим желаниям? Меня устраивает то, что есть сейчас. Что, если я не хочу смотреть? Заставишь меня?

Не то чтобы ему не было любопытно. Просто он не был тем самым настоящим Шеном. А что творилось бы с ним – в этот момент, после разочаровывающей встречи с иллюзией Рурет, в этом кабинете? Шиан предлагает увидеть явно не самые приятные воспоминания, чтобы вернуть «прежнего» Шена… которого он так презирал из-за того, что в его жизни осталась только печаль. Этот ему не нравится, того он до смерти ненавидит, где вообще логика, чего он хочет?!

– Я расскажу тебе историю дяди Шеина после того, как ты посмотришь это, – не поддавшись на его провокацию, спокойным тоном ответил Шиан.

В подобной ситуации такой ультиматум работал лучше любых угроз. И все же Шен не мог не заметить:

– По-моему, ты свихнулся.

Вопреки ожиданиям, Шиан не разозлился, а лишь горько хохотнул.

Шен с сомнением перевел взгляд на заколку в своей руке, покрутил в пальцах и вновь поднял взгляд на Шиана. По вполне понятным причинам он опасался терять бдительность в его присутствии, однако сейчас они находились в идеальном месте, откуда никто из них не мог сбежать, просто улетев на мече.

Благоразумнее было бы не идти на поводу у Шиана и не терять рядом с ним контроль. С другой стороны, ну что он ему сделает? Если бы у него были намерения навредить Шену, у него было множество возможностей воплотить их в жизнь.

Шен очень хотел узнать, что же такого решил поведать Шиан. И все же это могла быть ловушка. Он прошелся по комнате и задал другой вопрос, чтобы потянуть время:

– Ты сам сказал, что ненавидишь прошлого меня… Зачем же хочешь, чтобы тот Шен вернулся?

Шиан сжал кулаки и долго не отвечал, следя за перемещениями Шена. Тот решил, что ответа уже не удостоится, и подбирал следующий вопрос, чтобы продолжить оттягивать момент принятия окончательного решения, когда Шиан все же произнес:

– Потому что тогда мы были на одной стороне.

Шен развернулся к нему и красноречиво приподнял бровь. О какой «одной стороне» могла идти речь, если Шиан никогда не посвящал Шена в свои планы?

– Ну, может, не совсем… – поняв его намек, с ухмылкой добавил Шиан. – Я, скорее, стоял между тобой и всем остальным жестоким миром. Я защищал тебя.

Шен красноречиво скривился, услышав слова о защите. Шиан, увидев его реакцию, со злостью сжал зубы, на скулах заходили желваки.

– Смотри воспоминания, Шен, – процедил он. – Иначе, я клянусь, ты отсюда не выйдешь.

Глава 214.2. Переплетение временных линий

– Эй, кто-нибудь!

На оклик Муана отреагировали все ученики, находящиеся в этот момент на тренировочной площадке перед резиденцией. Завидев приближающегося мастера, они стремглав кинулись к нему.

– Мастер Муан вернулся!

Старейшина пика Славы походя подумал о том, что совсем выбился из графика тренировок. Однако у него все еще были дела поважнее.

Ученики остановились перед ним, с подозрением косясь на Ала, невозмутимо смотрящего куда-то вдаль над их головами. Муан положил руку ему на плечо и почти торжественно произнес:

– Это ваш новый младший брат-ученик! Его зовут Ал Луар. Будьте приветливы к новичку и покажите ему комнату для только поступивших.

Ученики, окружившие старейшину и «нового ученика», замялись. Вперед вышел и поклонился Муану высокий парень, имя которого Алу было уже известно, – именно с ним он конкурировал во время турнира за звание лучшего пика.

– Предоставьте это мне, мастер, – произнес Ри Ан.

– Хорошо. Ты уж постарайся, – со значением сказал Муан, словно завуалировал в этих словах нечто большее.

Ал с подозрением покосился на него, но ничего не сказал, решив все принимать как должное. Во всяком случае, начинать дерзить уже после того, как Муан внесет его в список учеников пика Славы.

Старейшина остался на площади, а Ри Ан велел новому ученику следовать за собой.

– Я проведу тебя в домик, где располагаются новички, не прошедшие вступительное испытание, – пояснил Ри Ан.

– Вступительное испытание? – скривившись, переспросил Ал.

– Оно несложное. Учитель не приводит на пик неспособных, так что проваливают испытание крайне редко.

Ал недовольно забурчал себе под нос, не слишком стараясь, чтобы Ри Ан услышал его слова. Вскоре они подошли к обрыву и отвесной скале, в толщу которой были вбиты тонкие каменные пластины, образующие узкую тропку, лентой тянущуюся вдаль и огибающую скалу.

– Домик на той стороне, – пояснил Ри Ан, приглашающе махнув рукой.

Ал подошел к тропинке и перевел на парня насмешливый взгляд.

– Это должно было меня напугать? К вам поступают ученики, неспособные летать на мечах? В противном случае не вижу причин бояться.

Ри Ан с серьезным видом кивнул, словно впечатлившись умениями Ала, и вновь взмахнул рукой, приглашая его встать на тропу. Если бы он промедлил дольше – это могло походить на трусость, поэтому Ал решительно шагнул вперед, боковым зрением заметив, что к скале подтягиваются зрители. Решив не обращать на это внимания, он прогулочным шагом двинулся по тропе.

Вскоре он отметил, что идти по ней не так уж сложно, если не брать в расчет, что дыхание перехватывает от ощущения высоты, а малейшее дуновение ветерка лишает равновесия. Ступени оказались шершавыми и не скользили, так что, кроме страха высоты, других сложностей Ал не видел.

Внезапно сверху обрушился поток воды, который Ал избежал лишь чудом: он немного задержался на одной ступеньке, задумавшись о том, что Шен мог бы оценить открывающийся отсюда вид на закате. Сзади и сверху послышались разочарованные возгласы. Ал посмотрел вверх, едва не потеряв равновесие, но никого не заметил.

С трудом минув влажные камни, он размеренно и теперь более настороженно пошел дальше. В него летели камни, ступеньки внезапно ломались под его ногами, со скалы падали змеи и пауки, которым неоткуда было там взяться, еще раз лилась вода, а под конец в тропинку даже ударила слабенькая молния.

Прыгнув на крепкий настил, Ал почти меланхолично подумал, что после всех злоключений с Шеном эти мелкие происки словно детские забавы. С противоположной стороны к домику, более напоминающему беседку, – естественно, по нормальной тропинке, тянущейся по земле, – подошел Ри Ан в компании еще нескольких учеников. Выглядели они разочарованными. Ал подумал, что ему стоило бы оскорбиться, если они всерьез полагали, что он неспособен справиться с таким пустяком.

– Поздравляю! Вступительное испытание пройдено, – усмехнувшись,