Гарри и его гарем 11 - Нил Алмазов

— Хорошо-хорошо, сдаюсь, — поднял я руки. — Я этого действительно не понимаю. Но могу оценить. И скажу, что у Талии прекрасная талия. Впрочем, как и всё остальное, — не упустил я момент для комплимента.

— Спасибо большое, — с улыбкой поблагодарила она и села обратно. — Только ты это…

— Да понял я, понял. Не ради этого пришёл и ни о чём таком не думал. Можешь не сомневаться.

— Ну да, с твоим-то количеством девушек. Хотя, если они до сих пор с тобой, значит, что-то в тебе их зацепило. И, похоже, у тебя хватает сил на всех. Особенно нервов.

— Ты удивишься, но нервы особо и не нужны. Они же не люди. С ними проще и спокойнее.

— Умеешь ты всё испортить, — недовольно произнесла Талия и отвела взгляд.

— Да что не так?

— Если ты забыл, я человек. И мне неприятно слышать, что я хуже остальных.

Началось… А ведь у нас только-только знакомство завязалось, ничего больше. Надо как-то вырулить.

— Я и не говорил, что ты хуже.

— Но ты сказал, что с ними проще, а это значит — с людьми тяжелее. — Она вздохнула. — Я-то думала, мы с тобой подружимся, хоть одна родственная душа появится. Видимо, не судьба.

— Чего началось-то? — постарался я улыбнуться. — Не делай поспешных выводов. А что это у тебя за колечко такое любопытное?

На самом деле, кольцо меня не особо интересовало — просто хотел завязать тактильный контакт, чтобы отвлечь её и сбить накал. Но едва я потянулся к её руке, она резко убрала её со стола и отрезала:

— Не трогай меня! Вон своих щупай. С ними же проще. И они доступнее. Такие тебе и нравятся.

— Талия, — я сменил тон на серьёзный, — ты лишнего не говори. Ты никого из них не знаешь, чтобы так судить. Что за поведение? Это твои модельные замашки из прошлого? Здесь они не прокатят, можешь не стараться. Кстати, сколько тебе лет? А то ведёшь себя, честно, как подросток.

Я понимал, что мои слова могли прозвучать жёстко, но и оставлять всё без ответа было нельзя. Поставить её на место следовало сразу.

— Ты моё прошлое не трогай, ясно? — ответила она холодно, сверля меня взглядом. — И вообще, спрашивать у девушки, сколько ей лет, — некультурно.

— Во-первых, мы не на Земле. А во-вторых, я просто хочу тебя лучше понять.

— Девятнадцать мне, если тебе так интересно, — буркнула она.

— Ну вот, почти ровесница. Хочешь, тоже поумничаю?

— А давай!

— Не помню, из какого это века слова и кто их сказал, но суть такая: если женщина назвала свой возраст — значит, она готова на всё.

— Это ты на что намекаешь? — прищурилась Талия, явно раздражённая, что меня только забавляло.

Я сложил руки на груди и расплылся в довольной улыбке.

— Ни на что. Просто цитата. Может, неточная… а может, и точная.

— Не работает теперь твоя эта цитата. Наверняка так было где-то в Средние века на Земле. Сейчас, в современном мире, в который мы с тобой точно не вернёмся, всё по-другому. Вон даже в соцсетях возраст нередко пишут или на фото шарики с цифрами держат в честь дня рождения — и всё понятно. И что, они на всё готовы, по-твоему?

— Кто знает, кто знает. Я пожил там не так долго, да и жизни бы не хватило проверить каждую такую. А вдруг и правда готовы?

— Какие у нас философские разговоры пошли, — съязвила она. — Словно два великих мыслителя встретились. За других не скажу, но я ни на что не готова, так и знай. Ты вообще не в моём вкусе.

— А я тебе ничего и не предлагал, — усмехнулся я. — Не в твоём вкусе, говоришь? Да пожалуйста. Или ты думала, что этим заденешь меня?

— Я уже жалею, что вообще тебя встретила. Только из вежливости ещё не прогнала. Но очень рассчитываю, что ты здесь надолго не задержишься.

— Не спеши, — ответил я спокойно. — Ты же даже не знаешь, зачем я пришёл.

— Догадываюсь, — буркнула она с недовольством.

— И зачем же? Очень интересно послушать.

— В первую очередь тебе, как и той ледяной, что пришла с тобой и следила за мной раньше, нужен источник. Не знаю, зачем он вам и для чего, но я его не отдам. Это я его нашла, освоила и защитила, — сказала Талия с твёрдостью и даже гордостью.

— У тебя что, ещё и следящие заклинания есть?

— Мне достаточно иллюзий, чтобы оставаться в безопасности и видеть, что происходит вокруг. — Она скрестила руки на груди. — И никакие нечистые силы мне для этого не нужны. Я не та ведьма, какой ты меня, возможно, представлял.

В принципе, если Талия действительно использует энергию чистого источника, неудивительно, что она развила магию иллюзии до высокого уровня. То, что видела Синая, вполне могло быть иллюзией. Как и сама Талия. И даже всё это — наш разговор, угощения, отвар, её дом — тоже может быть иллюзией…

А вдруг передо мной вовсе не молодая красивая ведьма, а какая-нибудь старуха, которая умело обводит меня вокруг пальца? Я же не знаю ни одного способа распознать или нейтрализовать такую магию…

— А если мы заключим сделку? — предложил я. — Выгодную тебе и мне.

— И что ты можешь предложить? Если речь про магические кристаллы и всё в этом духе — мне это неинтересно.

— Есть у меня что предложить. И я могу прямо здесь это показать. Хочешь?

Талия чуть оживилась, будто бы забыв про перепалку.

— Хочу.

— Но перед этим предлагаю мир, — на всякий случай сказал я, протягивая руку с самой дружелюбной улыбкой. — Ну повздорили чуть-чуть — и хватит.

Она колебалась, потом всё же протянула руку в ответ.

— Мир. Но если ты опять начнёшь говорить что-то неприятное…

— … то мы снова будем пререкаться, — закончил я, усмехнувшись. — А потом опять заключим мир.

Рукопожатие подтвердило перемирие. Талия даже улыбнулась, ожидая, что же ей покажу.

А я мысленно отметил, что характер у неё, конечно, есть, но она