Райская клетка для золотой птички - Кристина Миляева

— Места есть? — тембр его голоса отдавал приятной дрожью где-то в животе.

— Да, — кивнула я головой, — вам на какой срок?

— Две ночи, — мужчина задумчиво окинул меня взглядом.

— Десять медяков, — с готовностью ответила я.

Пусть и немного, но зато хоть какая-то лишняя выручка. Смогу по паре медных заплатить своим работникам и купить новые подставки для ножек. А то старые совсем развалились, и стулья противно скрипят по полу, пугая меня и редких посетителей. Все лишний грош в кармане не помешает. Десять, так десять, в моем положении выбирать не приходится. И за этого визитера надо богов благодарить, а не нос воротить.

— Держите, — передо мной приземлилась тяжелая золотая монетка.

Я растерянно смотрела перед собой. На стойке, переливаясь пузатенькими бочками, сверкала новенькая денежка. Я такие последний раз в руках держала в свою далекую бытность, когда на уроке ведения семейного бизнеса мне учитель объяснял, что надо следить за расходами и стараться минимизировать затраты. Тогда же, наглядно складывая пирамидки из предоставленных в учебных целях денег, я пыталась рассчитать годовой бюджет королевского двора. После я столь огромных сумм в глаза не видела. И теперь не понимала, что мне следует сделать, чтобы не показаться безмозглой идиоткой.

— Простите, но только начало туристического сезона, — посмотрела я на него честными глазами. — У меня нет столько денег в запасе, чтобы рассчитать сдачу с такой крупной монеты. Не будет ли у вас меньшей?

— На сколько ночей это тянет? — гость не отрывал от меня пристального взгляда.

— Два месяца в номере на одного человека, — немного запнувшись, пробормотала я.

— Тогда я задержусь на месяц, — лениво почесал он подбородок. — Вторую часть можете оставить себе. За доставленные неудобства.

— Что вы, никаких неудобств, — затрясла я белокурой головой.

— Номера на первом этаже у вас есть? — продолжал допрос щедрый постоялец.

— Да, но они ниже уровнем, чем те, что на втором и третьем, — указала я на лестницу.

— Мне сгодятся, не волнуйтесь, — забарабанил он длинными пальцами по столешнице. — Я приехал не отдыхать, а по работе. Так что у меня не будет времени разглядывать убранство комнаты. Главное — кровать и горячая еда.

— Тогда вот ключ, — протянула я ему медного гиганта. — Третья дверь слева. Комната номер восемь. На весь срок размещения второй ключ будет только у меня или временно у горничной, которая наводит порядок и следит за бельем.

— А вы в какой живете? — неожиданно он поднял на меня свои бездонные глаза.

— Вынуждена отказать, у нас не оказывают интимных услуг, — я вспыхнула и прикрылась листом с меню на неделю, который готова была ему протянуть.

— Прошу прощения, — собеседник тоже смутился, — не хотел вас обидеть. Простите мою бестактность, но я совершенно не то имел в виду. Мне не нужны интимные услуги, а вот ваше знание местных обычаев пригодиться. Да и могут возникнуть некоторые вопросы касательно гостей курорта. Я так понимаю, вы тут не первый год работаете. Не волнуйтесь, за информацию я щедро заплачу. Еще раз приношу свои извинения, не хотел показаться вам столь наглым и бесцеремонным.

— Извините, что так отреагировала, — мне даже стало стыдно за свою вспышку.

— Нет, вас можно понять, — улыбнулся он мне. — Вы очень миленькая, наверное, часто получаете непристойные предложения. Но, уверяю, вы меня не интересуете в таком плане.

— Меня можно найти тут или за вон той дверью в углу, — указала я на свой жилой уголок.

Поклонившись мне, мужчина подобрал с пола одинокий саквояж, точно такого же черного цвета, как и все его одеяние. Я даже не успела глазом моргнуть, как осталась одиноко стоять за стойкой. И только переливающаяся золотая монетка указывала на то, что мне все это не привиделось в полуденный зной душной комнаты. У нас теперь новый гость, есть шанс подзаработать и, кажется, на следующий год я все же отворю двери своей гостиницы.

Прижав к груди заветный золотой, я даже перестала бояться, что данный господин тут по мою бедовую голову. Если он собрался узнавать у меня информацию, то я, по крайней мере, смогу примерно понять, кто его интересует. Да и если бы он охотился за опальной принцессой, то первым делом взял бы меня в оборот. А так его интересует кто-то иной. Скорее всего, очередные дворянские разборки по наследству. Ой! Я даже не узнала, из старой или новой аристократии мой неожиданный житель, к какому отделу законников он относится. Ладно, главное — не забыть и спросить, когда выдастся шанс.

Но меня словно окрылило, точно небольшие и пушистые перышки за спиной распустились. Целый золотой за месяц с одной комнаты. Даже тот факт, что я немного приврала господину, не смутил меня. На столь крупную сумму он мог здесь весь сезон провести. Но мне были необходимы эти деньги, чтобы я, мой бизнес и два оставшихся сотрудника смогли пережить зиму и с надеждой устремиться в следующий год. Ведь на счету каждый медяк, и я была готова буквально на все ради того, чтобы удержать небольшое заведение на плаву.

Теперь оставалось сообщить радостные новости Эле и попросить ее присмотреть за странным гостем. Вариант с поиском принцессы нельзя было оставлять в стороне. Мало ли что на самом деле творится в голове у серьезного джентльмена. Так что ушки следует держать на макушке и не раскидываться сигналами почем зря. Для беглых принцесс любая оплошность может стоить жизни, если даже не всей их семье. Об этом я, конечно, переживала меньше, чем о сохранности гостиницы. Но и просто так отогнать непрошенную панику было задачкой непростой.

Закусив губу, я метнула осторожный взгляд в сторону ушедшего мужчины, затем перевела на тусклый ободок. Возможно, впервые за все время, мне стоит воспользоваться тем, что получено непосильно нажитым трудом. Хотя нет, у меня всего пять попыток вызвать «Немезиду». Больше «Око» на таком расстоянии и без регулярной подпитки дать не в состоянии. Так что следует приберечь шансы получения достоверной информации из самого надежного источника Верноры. Для начала сама попытаюсь разузнать, кто приплыл в курортный городок.

Мурлыкнув себе под нос строчки новой баллады, которая стала популярна в этом сезоне благодаря приехавшим на гастроли оперным деятелям, я поспешила заняться рутинными делами. Уборку и готовку еще никто не отменял. Тем более, воспылала надежда, что из-за разборок аристократов ко мне пожалует еще пара-другая бравых законников, страждущих найти информацию по поводу конкурентов. Будет замечательно, если в лице хозяйки единственной, до недавнего времени, гостиницы они увидят вес.

Такие птички высокого полета поодиночке не ездят.