Практикантка межгалактической скорой помощи - Сусанна Ткаченко

— Прямо сейчас он на совещании у начмеда космофлота. Кабинет на третьем этаже, номер триста два, — без раздумий выпалила эмпарийка, доставая из ящика стола личный органайзер.

Я без всякого сожаления перекинула ей свой билет, поблагодарила и поспешила к указанному кабинету.

Ждать под ним пришлось минут сорок. К концу я горячо похвалила себя за то, что выбрала спортивную обувь — ноги гудели невозможно!

Но вот дверь кабинета распахнулась, и из него потянулись руководители медицинских подразделений. Мужчины и женщины разных рас и степеней важности. Хотелось вжаться в стену, потому что некоторых я видела в академии, но я наоборот от нее отлипла и смело шагнула наперерез Хелиосу Веге, когда его внушительная фигура показалась в дверном проеме.

— Док-командер, добрый день. Меня зовут Лара Стром, я хотела бы с вами поговорить об очень важном деле. Не уделите мне минутку?

Вега окинул меня скептическим взглядом чёрных, как бескрайний космос, глаз, мимолетно скривился, но я смотрела на него, сдвинув решительно брови (ни капельки женского интереса на лице!), и он смилостивился.

— Иди за мной, — сказал и широким шагом, не оглядываясь, двинулся к лестнице.

Хелиос Вега не повёл меня в какой-нибудь тихий конференц-зал или переговорную комнату, как я ожидала. И даже не вышел из здания в парк, чтобы провести собеседование на лавочке. Мы с ним вышли на взлетную площадку к стартовым лифтам — устройствам, позволяющим добраться до нужного космического корабля, пришвартованного в доке кружащей по орбите депо-станции.

Я невольно поёжилась. Похоже, док-командер будет задавать не только устные вопросы, но и проверять практические знания. У меня от волнения вспотели ладони, и я незаметно вытерла их о свободные серые брюки, купленные утром в масс-маркете.

Мы вошли в лифт, и док-командер приложил свой идентификатор с ключом-пропуском к панели.

— Пункт назначения — док семь МП-Бур, борт шестьдесят, — считал адрес искусственный интеллект женским голосом, и кабина пришла в движение.

А я обругала про себя министерство здравоохранения. Или кто там занимается транспортными средствами межгалактической скорой помощи? В космических кораблях я разбиралась не так хорошо, как в медицине, но что класс Межгалактических Прыгунов-Бур (МП-БУР) давно устарел, даже школьники знают. У этих кораблей и скорость не самая высокая, и управление отсталое, и оборудование помещений неудобное: личные каюты тесные, бассейна нет, кухонные программы ограничены наборами простейших блюд. Одно хорошо в них — надежные корпуса, которым не страшны никакие метеоритные дожди. Но папу всё равно хватит инфаркт, когда узнает, на чем предстоит выходить в космос его дочери.

Лифт открылся в шлюзе борта шестьдесят, и одновременно с этим корабль ожил: включилось освещение, заработали системы жизнеобеспечения, засверкала радушная голограмма в виде человека, одетого в медицинский костюм, олицетворяющая ИИ корабля. Какой примитив!

— Добро пожаловать на борт, док-командер Вега. Вас приветствует Буравчик, искусственный интеллект, созданный для верной службы космофлоту империи и вам лично. Провести ознакомительную экскурсию?

Я закатила глаза. Сколько ему вообще лет? Пятьсот?

— Не надо. Покажи мой кабинет, — приказал Хелиос Вега.

Тут до меня дошло, что я успела перехватить док-командера в самом начале очередного этапа его карьеры, и он впервые видит свое новое место работы. Соответственно, команду еще не набирал. Какая я умница!

На Буре мы оказались совсем одни. Прошли по сияющему чистотой голубому коридору до лестницы, поднялись на второй ярус в командный отсек. Здесь находился кабинет главврача, центральный пункт управления, кабинет штурмана и еще какие-то помещения — в них мы не заглядывали.

— Проходите, давайте свои документы, присаживайтесь и рассказывайте, о чем хотели со мной поговорить, — сухо сказал Вега, скептически оглядывая свое новое рабочее место — оно явно ему не нравилось так же, как и мне.

Я протянула док-командеру свой идентификатор с активированными страницами моего красиво оформленного резюме и, мысленно готовясь к разговору, села в скрипнувшее даже под моим весом несчастное кресло.

Кораблю требовался серьезный апгрейд.

— Док-командер, я бы хотела пройти обязательную предлицензионную квалификационную практику в вашей бригаде скорой помощи, — не стала юлить я.

— Почему? Что вы знаете о работе на скорой? — уточнил Вега, не поднимая глаз от моего идентификатора.

Странный вопрос. Кто же не знает, что межгалактическая скорая помощь создана империей для реагирования на срочные вызовы в космосе, когда не справляется команда присутствующих на кораблях и орбитальных станциях медиков? На скорой работают специалисты самого широкого профиля, знающие об особенностях строения организмов представителей всех дружественных людям рас, а корабли скорой укомплектованы запасом лекарств и оборудованием на все случаи жизни.

Или в его вопросе крылся подвох?

— Вы же не думаете, док-командер, что я получила диплом с отличием за красивые глаза? — спросила я.

— Вы правы. Поставлю вопрос иначе. Вы в курсе, что порой мы здесь сталкиваемся с враждебными гуманоидам формами жизни и незнакомыми заболеваниями?

— Да, я знаю это.

Вега, наконец, изучил мои документы, отодвинул идентификатор на край стола и вперил в меня пронизывающие, словно сканер, черные глаза.

— Поэтому мне нужны люди, обладающие живым гибким разумом, умеющие мыслить нестандартно. Вы можете себя так охарактеризовать? Если можете, то аргументируйте это.

По спине пробежал холодок. Док-командер научился видеть ту самую душу?

Так! Отставить панику!

— Я обладаю всеми перечисленными талантами, а доказательством тому может послужить моя работа по стволовой нанореинкарнации души, которую я написала в выпускном классе. Если вы её прочитаете, то увидите, что я пришла к схожим с вашими выводам еще до того, как вы опубликовали свою работу. Но у меня есть мысли о том, почему до сих пор не получается переселить душу умирающего человека в клонированное тело. Я бы хотела практиковаться рядом с человеком, научные труды которого мне интересны.

— Примерно такие же слова говорят все, кто хочет попасть в мою бригаду. Почему я должен выбрать именно вас?

И вот тут я достала свой последний козырь.

— Я знаю, что вы увлекаетесь древней историей человечества и материнской планетой. Я тоже интересуюсь Землей, и мне хотелось бы с кем-то обсудить прочитанное в книгах, дошедших из тех времен, когда мы все пытались уместиться на маленьком голубом шаре. Например, вы знаете что такое антресоли? А капронки? Гамаши? Ластовица? Я нигде не могу найти объяснения этим словам, и это не даёт мне покоя.

Док-командер моргнул и впервые скинул безразличную маску —