Укротитель вулканов - Сергей Александрович Плотников

и все трясет подземными толчками, я бы не рискнул. Или наоборот, как раз в море-то и надо выходить в этом случае? Если придет цунами, в паре километров от берега его даже не будет особо заметно. А вот тут, на берегу…

Но пока основную опасность представляла для нас не вода, а воздух. Потому что со стороны вулкана к берегу надвигалась и почти уже надвинулась огромная черная туча пепла и гари — из-за нее-то в воздухе и появились эти клочья сажи.

— Мать вашу… — прошептала Игнис.

Когда я говорю «огромная», это не передает всей грандиозности момента. Мы стояли на пустынном берегу, словно козявки, а эта огромная клубящаяся масса черной гари надвигалась на нас отдельной стихией, стеной поднимаясь от волн к зениту, огромным куполом удушающей злобы.

Элсин оглянулся.

— Там город чуть повыше, — произнес он громко, чтобы слышно было за шумом моря и ветра, но спокойно. — Гарь его накроет.

Мы тоже машинально обернулись.

Действительно, за нашими спинами берег круто уходил вверх, и там видны были светло-бежевые стены домов и заборов, по всей видимости, возведенных из местного песчаника — они почти совпадали по цвету со скалами, на которых стояли, словно вырастали из них. Не очень понятно было, какого размера город. Может быть, крохотное поселение, которое все уже успели покинуть. Хотя нет, стены аккуратные, вряд ли рыбацкий поселок. А может быть, край местного мегаполиса, где сейчас на улицах паника и давки, отцы семейств отчаянно выбирают, как лучше: то ли кидаться в эту давку и пытаться вывезти жен и детей прочь, подальше от черной тучи (а велик ли, кстати, этот кусок земли? Может, мы на небольшом острове!), рискуя тем, что их затопчут, то ли закрывать окна в домах, закрывать лица влажной тканью и надеяться, что пронесет. В Помпеях, судя по тому, что нашли и продолжают находить при раскопках, тоже думали, что пронесет.

Вообще-то такой херней даже Элсина может засыпать так, что он не откопается.

— У меня такое ощущение, что я мог бы с этим справиться магией огня… — пробормотал я, как зачарованный глядя на воплощение черной смерти, неторопливо надвигающееся на нас.

— Там же нет ничего горючего, — сказал Элсин. — Это же не настоящая сажа от сгоревшего дерева, а каменная пыль. Как?

— Есть пара мыслей. Но… — я сжал зубы.

Мысли действительно были, стаями роились и кружились у меня в голове, я отметал одну, хватался за другую. Однако все это казалось таким опасным — потенциально опаснее облака пепла, которое, может, еще и не до смерти убьет.

Создать сгусток плазмы, продолжить вкачивать и вкачивать туда энергию — например. Добиться самоподдерживающей реакции, потом укатать это все во что-то вроде магнитной ловушки… если Огонь мне это позволит… Нет, блин, слишком ненадежно, неточно, и масштаб — слишком большой масштаб! Все-таки я один огненный маг, пусть и очень мощный, а не сила природы!

— Может еще хуже получиться, короче, — выдал я Элсину короткую версию. — Я даже не знаю, как это безопасно проверить экспериментом — а с городом за спиной точно не хочу пробовать!

Игнис хмыкнула.

— Значит, мой выход. Влад, сможешь снять усталость магией Жизни?

— Конечно, — кивнул я, касаясь ее виска и сразу на всякий случай убирая последствия небольшого отравления дымом, который она уже успела схлопотать, пока мы брели по развалинам портального здания. Надо было самому об этом подумать, себя-то я лечу машинально… О, кстати. Надо будет питомцев разбудить и пролечить. Так-то во сне у них дыхание замедленно, вряд ли они сильно надышались. Но у них и масса меньше, и стойкость организма заведомо ниже. И оба летающие, им здоровые легкие особенно важны.

Но не сейчас, понятное дело.

— Тогда держитесь! И я имею в виду буквально, могут быть резкие порывы!

С этими словами она вскинула руки — и вокруг них засвистел, зашумел ветер.

Между прочим, как я уже понял по себе, все эти жесты со взмахами руками и прочими выкрутасами не особенно нужны, но здорово помогают психологически, особенно когда тебе нужно создать реально мощный поток своей стихии, да еще и на удалении от себя. Нашему вниманию нужен вектор, вскинутая рука неплохо его задает.

А затем над морем разыгрался ураган.

Я до этого уже один раз видел, как Игнис выкладывается на полную — но там было просто очень долгое поддержание вихря достаточной силы, чтобы помешать продвижению эльфов. Она создала контролируемый смерч вокруг участка трясины, подняв заодно всякий сор и мусор, чтобы через стену ветра сложнее было пройти, и держала его, если я верно помню, минут пятнадцать, пока я раскапывал яму с грязью, доставая куски Элсина.

Тут ситуация была иная. Не вихрь, а сильный ветер, дующий в одну и ту же сторону, не очень быстрое, но постоянное движение воздушных масс на огромной площади. Сперва оно было заметно по тому, как иначе заклубилась огромная туча — в черном атмосферном фронте появились странные вдавленности, протуберанцы, туча будто начала медленно вытягиваться в другую сторону. Выглядело это невероятно впечатляюще, даже какое-то благоговение начинало разбирать. Смерч — ну что смерч (хотя задним числом я начинал понимать, насколько там тоже был нетривиальный трюк). Здесь же… слов даже нет.

Ветер вокруг нас усилился.

— Пытаюсь… создать… зону… высокого давления! — крикнула Игнис. — Высоко… над нами! Сложно! Мне бы крыло! Не… контролирую… то, что рядом… будьте… осторожны…

— Понял! — ответил Элсин за меня, перекрикивая бурю.

Я же снова коснулся головы Игнис — это можно делать и через одежду, но кожа к коже проще — вливая в нее еще энергии Жизни. Очень кстати: девушка действовала на пределе своей пропускной способности, что всегда истощает организм. Кстати, блин, я даже не подозревал, что у нашей блондинки настолько все хорошо с пропускной способностью! Я знал, что она сильная стихийница, догадывался, что одна из сильнейших, иначе мэтр Вайсен не уговаривал бы ее остаться настолько сильно — а оказывается, все еще круче, чем я себе представлял.

Интересно, а как бы выглядела сила идеального мага Воздуха?

Воздушное сражение шло с переменным успехом: серо-черная туча клубилась, словно обрезанная по линейке, не в силах сорваться и покатиться по воздуху к нам. Можно засмотреться. Можно — но не нужно. Потому что в воде недалеко от берега что-то начало появляться.

Что-то… какие-то камни…

— Та-ак… — пробормотал я, сбрасывая на песок рюкзак (давно это надо было сделать!), отстегнул свое копье.

Элсин молча последовал моему примеру и выхватил из-за пояса два коротких топорика. После драки с Глерви