Список Лили Беннетт - Кэтрин Дайсон

Хотя бы попробуй, мам. Ради меня.

Ох.

Она открыла приложение, и оттуда на нее выскочило изображение мужского паха, обтянутого самыми тесными, какие только можно представить, спортивными шортами. Фотографию сопровождало сообщение: «Ответь, если хочешь развлечься без обязательств», подмигивающий смайлик и эмодзи с баклажаном.

Лидия поморщилась. Она обещала Олли, что попытается, и честно пыталась, но каждое новое полученное сообщение с сайта лишь укрепляло в ней отвращение к и без того малопривлекательному миру знакомств по Интернету.

Она протяжно выдохнула и уже собиралась спрятать телефон обратно в сумочку, как тот зазвонил у нее в руке, запустив волну внезапной паники. Лидия дернулась, проклятущий телефон взлетел в воздух, и она лишь каким-то чудом умудрилась перехватить его двумя пальцами за миг до удара о землю. Бормоча под нос нечленораздельные ругательства, она скользнула пальцем по экрану, чтобы ответить.

– Лидка! – жизнерадостно воскликнул голос на другой стороне, начисто игнорируя льющийся из ее уст поток брани. – Где тебя черти носят?

Энтони Зелински родился в том же родильном отделении той же больницы, что и Лидия, только на двадцать три дня позже – факт, который он обожал упоминать при малейшей оказии. Их матери дружили сколько себя помнили – неудивительно, что при таких обстоятельствах жизни Лидии и Энтони тоже оказались тесно переплетены. Для некоторых Тосик, для большинства Тош, он был самым старым и близким другом Лидии, хотя и вечной занозой в заднице.

Вот как, например, сейчас.

– Стою на автобусной остановке в Оквуде, – сообщила Лидия. С похмелья голос у нее звучал довольно сварливо.

Тош фыркнул.

– Я не спрашиваю, где ты конкретно, я спрашиваю, почему ты не тут.

– А ты где?

– У тебя дома.

Лидия недоуменно поморщилась.

– А почему ты у меня дома?

– Скажи лучше, почему тебя здесь нет. – Он неодобрительно поцокал языком – привычка, которую он перенял у матери Лидии. Лидия сделала себе мысленную заметку на будущее – вот чем можно его подкалывать. – Забыла, да?

Выдох Лидии прозвучал чуть ли не смехом.

– Кажется, мы оба уже понимаем, что ответ – да. Вообще не представляю, что такого я успела забыть.

– Юбилей твоего отца?

Черт!

Его семидесятилетие.

Ну разумеется, Лидия отлично знала про дату – и даже где-то в глубине памяти у нее смутно отпечаталось, что вчера, когда она выходила из дома, Ага велела ей вернуться не слишком поздно.

Потому что гости!

Черт!

– Не паникуй, – продолжил Тош по другую сторону телефона, – отмечать начнем только в час, но Агс попросила меня убедиться, что ты не валяешься мертвой где-нибудь в канаве.

Лидия не сдержала смешка. Тош был единственным человеком на планете, которому дозволялось называть Агату Пирсон Агс.

– Словом, – безмятежно продолжал он, – раз уж я тебя нашел, можешь загладить вину перед нами, купив по дороге кое-что по мелочи.

– И перед какими это «нами» мне надо заглаживать вину? – поинтересовалась Лидия, массируя свободной рукой висок в слабой надежде изгнать оттуда пульсирующую боль.

– Это королевское «мы», – хмыкнул он. Лидия явственно представила себе его лицо, расслышала в голосе нотки смеха. – Я говорю о себе и ни о ком другом. Провел отвратительную ночь с малявкой и забыл список покупок. – Теперь тон у него стал извиняющийся. – Пытался импровизировать, но мы же оба знаем, какой из меня импровизатор.

– Так себе он из тебя.

На этот раз смех его вышел совершенно искренним.

– Вообще никак.

– Ну ладно, – выдохнула Лидия. – Пришли мне чертов список.

– Ты ангел! А я тут за тебя умаслю Агс.

– Я взрослая женщина! – В голос Лидии снова прокралось возмущение. – И могу приходить домой после…

Но Тош уже отсоединился.

Лидия с тихим вздохом вытянула натертые до крови ноги перед собой, словно короткая передышка могла волшебным образом исцелить свежие мозоли. Вытащив из сумочки зеркальце, она посмотрела на свое отражение и поморщилась: растрепанные каштановые волосы, размазанная тушь. Лидия всегда старалась выглядеть на все сто, так что при виде себя вот такой вот желудок у нее болезненно сжался от стыда.

Хотелось плакать, но она сумела сдержаться. Как бы тушь еще больше не размазать. Лидия отыскала на дне сумочки салфетку – на счастье, чистую – и, как могла, вытерла лицо. Отлепила мигрировавшие куда-то на лоб накладные ресницы и вздохнула снова, уже более театрально.

Слишком стара она для всего этого, вот что.

Трагически возведя глаза к небу, она вдруг заметила в расписании автобуса остановку рядом с магазином «Сейнсберис» – и тут же вдруг решила зайти за покупками туда, а не в грязноватый и неуютный минимаркет, куда ходила обычно. Конечно, потом придется снова ехать на автобусе, но, в конце концов, сегодня папин день рождения. Не говоря уж о том, что любая минута промедления по дороге – это минута, в которую мама не будет ее пилить.

Когда подъехал автобус, она все еще сидела, вытянув ноги, и стоило подняться и перенести на них вес, как туфли врезались в пальцы так, что Лидии снова захотелось плакать.

Может, на этот раз она бы и заплакала, но на остановке уже успела собраться очередь, а Лидия ни за что на свете не позволила бы себе поддаться эмоциям на глазах у посторонних. Нажав языком на нёбо, как учила Ага, она задавила слезы и рухнула на ближайшее же свободное сиденье, впрочем не удержавшись при этом от тихого стона облегчения.

В супермаркете было удивительно пусто для субботнего утра. Не поднимая головы, Лидия методично продвигалась по присланному ей Тошем списку, втихомолку гадая, купил ли он сам хоть что-нибудь.

При одной только мысли о том, чтобы сейчас что-то праздновать, ее почти физически крючило. Острая пульсирующая боль в висках стала чуть глуше, зато растеклась по всей голове – от макушки до основания шеи. Меньше всего на свете Лидии хотелось провести эту субботу, отвечая на нескромные расспросы ближайших и дражайших.

Однако она упорно шла по списку: купила нарезанной ветчины в отделе деликатесов, а не в дешевом ряду фабричных упаковок, и перерыла гору пакетов с бейглами, чтобы найти папины любимые, с маком.

Папа оценит. Ну, то есть Лидия думала, что оценит. За последние двадцать лет Стив Пирсон едва ли произнес хоть одну законченную фразу – на самом деле неудивительно, с такой-то женой, как Ага.

Лидия уже добралась до отдела с маринадами и соленьями, как вдруг кровь у нее в жилах словно бы вскипела и заморозилась в одно и то же время. Причиной тому был раздавшийся у нее за спиной смех – сперва совсем