Так себе рабыня - Яна Каляева

— Куда дальше двинемся? Видел следы какие-нибудь или приметы?

Кажется, я не особенно помогла — бедняга Юсуф смутился еще больше.

— Если честно… не так чтобы приметы… в общем, не видел. Давайте возьмем как ориентир вон ту гряду. А дальше… ну, по обстановке.

— Чо за хрень — «по обстановке»? — взвился Тарик. — Мы в пять утра вышли, добыли только дюжину сраных кусайр, а теперь — «по обстановке»?

— Охолони-ка! — одернула я урука. — Юсуф нас вывести из аномалии по ветру подрядился. В остальном — такой же охотник за хабаром, как мы с тобой, ничего он тебе не должен. Если хочешь, чтобы тебя за ручку по Стеклянному аду водили, чего к профи в отряд не подался?

— Так те, ска, профи новичкам доли в хабаре не выделяют, — вздохнул Тарик. — Самые охреневшие даже вступительный, врот, взнос хотят… Сама не знаешь что ли?

— Знаю, — я подмигнула. — Вот поэтому я и с вами!

Действительно, хотя я неплохо стреляю и уверенно вожу байк, в артелях профессиональных сталкеров мне предлагали работать чуть ли не за еду, даже снаряжение за свой счет — при этом, как я подозревала, меня же и планировалось при случае бросить на амбразуру. По крайней мере когда такая артель возвращалась из рейда без новичка, неприятных вопросов никто не задавал, здесь это считалось дурным тоном.

Допустим, сожрать себя я бы не позволила, но перспектива рисковать шкурой задарма в обмен на возможность созерцать работу легендарных сталкеров — как будто кто-нибудь за пределами этого забытого Илюватаром гадюшника в курсе их легендарности! — меня категорически не вдохновляла. Дело в том, что для выполнения задания Государя не хватало мне сущей мелочи — бешеных денег. По пути к границе я предавалась разнузданным фантазиям о том, как въеду в Касабланку, небрежно разбрасывая направо и налево золотые монеты, прямо на «Рыси» закачусь в холл самой роскошной гостиницы и сниму целый этаж, а потом безудержно вольюсь в местную светскую жизнь. Если честно, я смутно себе представляла, что такое «светская жизнь», да еще в Африке, но едва ли это сложнее, чем управлять распределением энергии по губернии. Закажу шикарные платья, буду закатывать пышные вечеринки и стану совершать экстравагантные, что бы это ни значило, выходки.

Однако при первой же попытке, еще в России, расплатиться на зарядной станции картой выяснилось, что «лишение прав состояния» — это в том числе потеря доступа к семейным счетам. Разумеется, Рейка при каждом созвоне предлагала вывести любую сумму по серым каналам, но мне не хотелось ни подставлять сестру, ни ставить под угрозу свою секретную миссию — даже если эти каналы не отследит Государство, это не значило, что их не отследит кто-нибудь еще. Нет уж, новая жизнь так новая жизнь! Надо только быстренько заработать на нее новые деньги… Но в такой богатой аномалии это не должно стать проблемой! Скоро я буду есть с золота, купаться в золоте и золотом же подтирать задницу!

Тарик, правда, не разделял моего энтузиазма:

— За кусайр мы выручим от силы сотню дирхам на троих-ять! Таким макаром я на «Врата» наберу… лет через пять! Ска, мне уже двадцать шесть стукнет, кому я буду нужен, древняя развалина!

— А у меня уже треть взноса собрана, — похвастался Юсуф. — Еще несколько удачных рейдов — и я поступлю!

Я нахмурилась. Они явно говорили об одном и том же, а я не понимала, о чем. Когда это парни успели обзавестись общей мечтой?

— О чем речь? Что еще за «Врата» такие? — спросила я.

Орк и Принцесса воззрились на меня так, словно я поинтересовалась, для чего разумному нужна ложка.

— «Врата моря», ска, — медленно сказал Тарик. — Ты чего, Гайка, не знаешь?

— Неа…

— Откуда ты вылезла такая дремучая-ять? И… какого хрена тогда вообще полезла в это пекло?

— В смысле, ты о чем спрашиваешь, Тарик? Зачем мне деньги? Ну, мало ли зачем. Может, поместье себе хочу прикупить. Или хотя бы колодки у «Рыси» поменять.

Парни переглянулись с выражением «ну что с нее взять, девчонка»… Я подпрыгнула на месте, что достаточно сложно сделать из положения сидя:

— Нет, серьезно, что за еще за Морготовы «Врата»? Вдруг мне тоже надо?

— «Врата моря», — торжественно проговорил Юсуф. — Лучшая в мире школа гладиаторов, единственный путь на Арену Касабланки. Дорога к подвигам, величию и славе!

— Бабок — хоть жопой ешь, и все девки твои, — по-свойски объяснил Тарик. — Всего-то и надо собрать десять тысяч дирхам!

Я присвистнула. Не думала, что стать гладиатором — такое недешевое развлечение!

— Это же небольшое состояние! Столько стоит обучение?

Оба парня снова посмотрели на меня так, словно я предложила им есть кашу лаптем. Ой, да ладно, я бы на них воззрилась так же, если бы им пришлось отличить донный снег от равнинного пласта!

— Это цена вступительного испытания во «Врата моря», — Принцесса кое-как постарался скрыть снисходительность в голосе. — Его выдерживает один претендент из семи.

— Хм… А что, это такая завидная судьба — стать гладиатором? Так, и хорош уже многозначительно переглядываться! — Я вытянула ноги в едва прикрывающих бедра шортах, чтобы парни смотрели на меня, а не друг на друга. — Что в этом такого… ну прям эдакого?

— Там, на Арене, все наносное и фальшивое теряется и тает, — торжественно изрек Юсуф. — Только соперник и оружие. Только пот и кровь. Только ты — и твоя судьба. И три тысячи зрителей молчат, когда ты выходишь на песок… А потом они кричат твое имя. И дышат в ритме твоего дыхания. Разве можно это измерить в дирхамах?

— Красиво чешешь, Принцесса, — Тарик отправил в рот ложку риса и продолжил жевать и говорить одновременно: — Только оно проще все. Не сами деньги важны, а что ни в одном кабаке Касабланки с тебя тех денег не спросят — будут кипятком