Бастард Императора. Том 30. - Андрей Юрьевич Орлов

И я им её дам. Помогу достичь. Чтобы никто никогда не сомневался в себе. Чтобы каждый верил в свои силы.

Ведь помимо тех, кто будет служить именно мне, а не короне, мне нужна империя, которая будет развиваться очень быстро. А вершины способны достичь только те практики, которые верят в себя.

Какое-то время в эфире и на командном мостике сохранялось спокойствие.

Офицеры работали тихо. Координаторы сверяли маршруты. Тактики передавали команды по каналам связи. За обзорным стеклом росла линия горизонта, а впереди, там, где начиналась отдалённая зона китайского контроля, постепенно сгущались облака.

Затем на тактическом экране далеко впереди появились первые красные точки.

— Ваше величество! — крикнул один из координаторов. — Видим врагов!

Я спокойно наблюдал за тем, как оператор увеличивает масштаб.

На экране появились сотни дирижаблей, выстроенных длинной стеной вокруг одного из китайских городов-миллионников. Гигантское кольцо обороны, насыщенное артиллерией, щитами и артефактными узлами. Над городом переливался купол защиты, под ним сияли миллионы огней. А вокруг — враг, готовый встретить наш удар.

Что ж…

Вот и началось.

Начало конца для всего этого конфликта и для ублюдка, которому я вырву сердце за всё совершённое.

В этот момент со стороны китайских войск в нас сорвалось множество техник, что своим светом затмили всё перед собой.

* * *

От автора: На обложке Таня. Всем спасибо за поддержку!

Глава 2

Смерть…?

Город, щиты и дирижабли…

Крепкая и надёжная защита во время обороны. И такое наверняка далеко не в одном месте.

Неудивительно, что Китайская империя решила отступить от своих границ. Но думаю, моё предупреждение об атаке не сыграло здесь особой роли. Разведчики и так докладывали, что китайцы начали уходить вглубь своей страны почти сразу, как только я появился, а Яна разобралась с ситуацией на фронтах.

Они с самого начала, как поняли, что пахнет жареным, собирались обороняться уже тут.

Вот только…

Я, стоя со скрещёнными руками на груди, нахмурился, смотря вперёд.

Далеко перед нами раскинулся огромный китайский город со своим собственным щитом. На первый взгляд — надёжная крепость.

Но только на первый.

— Ваше величество, — заговорил один из координаторов. — Мы с врагами выходим на предельно допустимую дистанцию для атаки. До начала сражения десять секунд.

Слушая его, я продолжал смотреть вперёд. Но не на дирижабли, а на энергетический фон вокруг них.

Он слишком слабый… Причём это ещё мягко сказано.

Что-то тут не так.

— До начала сражения семь секунд, — продублировал координатор. — Ждём вашего приказа на атаку.

Я молчал, ища взглядом вокруг.

Не найдя ничего, прикрыл глаза, сосредотачиваясь на энергии. И если с нашей стороны она ощущается громадным массивом, надвигающимся на китайский город, то с их стороны — множество небольших камешков, неспособных выдержать наш удар.

Тогда для чего всё это…?

Почему такая слабая оборона, и при этом так много дирижаблей? В чём смысл?

— Три секунды до начала сражения! — вновь продублировал координатор.

В этот момент я ощутил ещё одно скопление энергии.

Далеко справа от нас. И оно такое же слабое, как это.

Что это? Засада? Нет. Слишком далеко для атаки. Если вспомнить, в той стороне нет города, а значит… Скорее всего, туда вывели людей за его пределы.

Но это всё ещё не отвечает на главный вопрос. Почему на дирижаблях такой слабый энергетический уровень?

— Враги открыли огонь! — громко произнёс координатор.

Я открыл глаза и увидел, как в нашу сторону, затмевая небо, от китайских дирижаблей летит огромное количество техник и стихийных ударов. Печати вспыхивали одна за другой. Огненные копья, водяные серпы, каменные снаряды, воздушные лезвия, молниевые дуги — всё это сорвалось с вражеской линии и понеслось к нам широким фронтом.

Небо на мгновение превратилось в цветной шторм.

— Господин, ждём вашего приказа! — вновь обратился ко мне координатор.

Я молчал, анализируя ситуацию.

— Господин, вражеские атаки всё ближе!

— Ввести в бой нов и высших, — спокойно произнёс я. — Противника не атаковать. Использовать только защиту. Вся армада — минимальный ход.

— Принято! — тут же ответил координатор.

В тот же миг с дирижаблей телепортировались практики, в числе которых были дядя, Гриша, Славка и не только. Они появились на довольно приличном расстоянии перед нашей армадой и сразу выставили перед собой многоуровневую защиту.

Одна стена, вторая, третья. Потом ещё несколько.

Прозрачные щиты легли друг на друга, образуя огромный переливающийся барьер, растянувшийся перед флотом. Снаряды почти сразу долетели до него и начали разбиваться, как дождь о стекло, не причиняя никакого вреда.

Вспышки разных цветов вспыхивали то тут, то там, просто рассыпаясь о защиту. Огонь гас, молнии распадались, водяные серпы испарялись, каменные ядра крошились в пыль, а воздушные лезвия оставляли на щитах лишь короткие белые всполохи.

И в этот момент, на грани сознания, где-то далеко, я ощутил его…

Лёгкий ветер или, скорее, «зов».

Такое уже случалось со мной. Что в прошлой, можно сказать, жизни, что здесь же, в Китайской империи.

В этом зове был страх. Много страха.

Я обернулся к координатору и спросил:

— Что со скоростью вражеских дирижаблей?

— Они приближаются, и очень быстро, — тут же отчеканил координатор. — Идут на полном ходу.

— Что-то тут не то, — нахмурился Александр внутри меня.

Рядом стояли обеспокоенные Анастасия и Аня. Они поглядывали на меня, ожидая решения.

— Внимание, — начал я отдавать приказ. — Сдерживать любые вражеские атаки. В прямое столкновение не вступать. Дирижабли не уничтожать. Атаковать только в случае, если они приблизятся достаточно близко. В ином случае ждать моего приказа на атаку.

— Принято!

Я не стал ждать ответа до конца, телепортируясь прочь из дирижабля.

Создав портал при помощи глаз Сарнойлов, ушёл далеко вправо, вбок от основной линии. Пространство на мгновение провалилось в тёмный разлом, и уже через долю секунды я вышел над огромным лагерем.

Присмотревшись вниз, увидел, что там находятся десятки, если не сотни тысяч людей. В основном женщины, дети и старики.

Они стояли плотными группами между временными палатками, грузовыми платформами и простыми навесами. Кто-то держал на руках маленьких детей, но в основном многие сжимали руки у груди и молча смотрели вдаль — туда, где небо рвалось вспышками техник, разбивающихся о щиты.

Весь лагерь был абсолютно безмолвен.

Они молятся…

Приглядевшись, увидел невидимую обычным зрением энергетическую сеть, сковывающую их энергоструктуры.

Тонкие нити тянулись от