Максимальный Апгрейд. Том 1 - Илья Сапунов

— Прикинь? С моей собачьей удачей я наверняка в этом числе окажусь. Повезло же людям с целыми ядрами… — с кислым видом Ричи принялся за еду.

— Да, целое — это хорошо… — я согласно вздохнул.

Естественно, прямо сейчас я был бы рад даже самому базовому и паршивому ядрышку. Но шансы позднего пробуждения в мои годы хоть и не были нулевыми, но бесконечно стремились к нему.

В наше время, к триста четвертому году новой эры, процент людей способных окончательно сформировать ядро в подростковом возрасте приближался к тридцати четырем. Это означало, что каждый третий, в теории, мог встать на путь сверхчеловека. Но на практике, большинство пробужденных формировали лишь треснувшее мутное ядро, ограниченное одной сферой без возможности роста и эволюции.

Качество ядра определялось двумя параметрами — плотностью и чистотой. Количество итоговых состояний было небольшим, но разница в возможностях и потенциале между идеальным и посредственным ядром была как между небом и землей. Наверное. Не то чтобы я когда либо видел настоящее небо.

По чистоте ядро могло быть мутным, чистым и кристаллическим. По плотности — треснувшим, целым и плотным. И это состояние, которое после формирования ты никак не сможешь изменить и будет определять твой гипотетический потолок. Все просто. С треснувшим мутным ядром — ты едва лучше обычного человека. С плотным кристаллическим — почти небожитель. Но такой уровень ядра не вырастить случайно. Лишь в крупных клановых корпорациях они появляются. Но крупные корпорации брезгуют Надеждой-13. Все они расположены в городах второй линии жизни, гораздо глубже под землей.

— Здорово, наверное, жить внизу. — Словно прочитав мои мысли, Ричи снова заговорил.

— Может, не так уж и здорово. — Я пожал плечами. — может, там все так же, как и у нас.

— Явно не так же! — толстячок замахал головой. — Как минимум там Искажение гораздо слабее! И безопасность на уровень выше! Вот увидишь, я обязательно скоплю денег и перееду вниз.

— С такими доходами долго копить придется. — о жизни внизу мне было известно удручающе мало, но расходы в городах такого класса явно не могли быть меньше чем в Надежде. А условия миграции вниз были жесткими и действительно либо требовали приличного капитала, либо природных данных.

— Тут ты прав, с такими заявками далеко не уедешь, — снова вспомнив куда нам предстоит направиться, Ричи помрачнел. — И ведь не пожалуешься. Долбанные монополисты… Угх, как же мне надоела эта паста.

— Зато она дешевая и питательная, — вкус «еды» действительно был так себе, но особого выбора с нашим бюджетом не было.

— Ты хоть в семейном ресторанчике иногда кушать можешь. — толстячок мечтательно вздохнул. — Вот бы сейчас лапшички твоей мамы похлебать! Отвечаю, в нашем районе никто вкуснее не готовит. Бульончик просто потрясающий… И запах и вкус… Не то что эта гадость.

Ричи посмотрел на полупустой тюбик в руке и тяжело вздохнул.

— То что у нас ресторан, не значит, что я могу его объедать. Хорошие ингредиенты стоят прилично, все закупается для клиентов. Так что вкусную еду я ем не так уж и чаще, чем ты. Да и про наши долги ты знаешь. — напоминание о фирменной лапше и мне испортило аппетит.

Толстячок, осознав, что наступил мне на больную мозоль, неловко насупился, и уныло ковыряя ложкой в контейнере, посмотрел по сторонам. И почти сразу же его взгляд упал на нашего четвертого инженера, светловолосого мужчину лет сорока с планшетом в руке сидевшего в углу небольшого закутка.

— Дядь Миш, что читаете? — Ричи с напускным любопытством спросил, явно пытаясь быстро перевести тему.

Михаил Сечин был, наверное, самым спокойным и рассудительным человеком в нашей ремонтной бригаде. И безусловно предпочитал проводить больше времени с книгами, чем с людьми. Впрочем, это не делало его нелюдимым, совсем наоборот, интересующую его тему он мог обсуждать долгими часами.

— Да вот, новая книга недавно вышла, «Таинственный Фрактал» профессора Малиновского. — мужчина улыбнулся и посмотрел в нашу сторону.

— И про что она? — Ричи слегка наклонил голову набок.

— Про природу и особенности духовного Фрактала. Как его развивать. И много еще всего на эту тему. — Михаил с готовностью ответил. — Довольно интересно.

— Эээ, дядь Миш, этот ваш Малиновский наверняка мошенник какой-то. Откуда бы он что про Фрактал узнать мог? Тем более всем известно, что рост Фрактала контролировать невозможно.

— Так ли это? — мужчина задумчиво пробормотал.

— Разве нет? Как бы это даже в школах преподают. — Ричи пожал плечами. — Этот Малиновский, что, самый умный?

— Мы живём в интересное время. — Дядя Миша лишь слабо улыбнулся. — Кажется, что мы знаем уже так много о ядрах и Фракталах, но на самом деле мы ещё даже не поцарапали поверхность самых главных знаний. Особенно вы, молодые люди. Думайте шире. Не доверяйте так просто всему, что вам говорят. За вами будущее.

— Будущее? За нами? — Ричи хмыкнул. — Как же… Ни денег, ни таланта. Какое уж тут будущее?

— Кто знает, может быть, через несколько лет люди научатся укреплять слабые ядра. Или пробуждать не до конца сформированные. — Михаил внимательно посмотрел на нас. — Вам еще слишком рано терять надежду.

— Надежда в Надежде-13 — это самая большая шутка. — Ричи покачал головой. — Впрочем, ладно. Значит, вы говорите нам не нужно доверять учебникам, но нужно доверять этому Малиновскому? — Ричи усмехнулся. — Дядя Миша, тут какая-то неувязочка получается.

— Никаких противоречий нет. — Михаил улыбнулся шире. — Я не говорил, что нужно доверять профессору Малиновскому. Я говорил, что любую информацию нужно вдумчиво осмыслить. В конце концов, в тёмный век именно так и произошли все первые великие открытия. Люди, как и в древние времена, проводили наблюдения, а после этого сделали определенные выводы. И только потом нашли доказательства.

— И о чём конкретно пишет этот профессор? — Я, чтобы не растягивать бессмысленный спор, решил спросить прямо.

— Его главное утверждение — то, что Духовные Фракталы существовали всегда. Появление Эйдоса тут вовсе ни при чём. А значит и наличие или отсутствие ядра не имеет никакого значения для формирования мощного Фрактала. — Дядя Миша задумчиво потер подбородок. — Имеет смысл если честно.

— А как же Нулевой Инцидент? Вуаль Безумия? Как они могут быть не при