Системный отшельник. Меня забыли вернуть - Александр Сергеевич Виланов

Мы отошли вглубь зала, поближе к остальным людям.

— В общем, смотри. Нерат — древнее королевство на южном континенте. Говорят, раньше было самым могущественным во всей Астере. Но триста лет назад они полезли туда, куда людям лезть не стоит. Попытались обрести запретные знания. И боги их за это покарали. Полностью уничтожили, превратив страну в руины, а её жителей — в жутких монстров.

«Случилась некая катастрофа, и страна перестала существовать», — отметил я про себя. А все эти разговоры про запретные знания и божью кару — с большой вероятностью выдумки простого люда.

— А мы все тут при чём? — спросил я.

— В этом-то и проблема. Ладно бы этот Нерат тихонько себе сдох. Но нет: они устроили крупный магический катаклизм, и теперь по всему миру происходят затягивания. Мудрецы их называют умным словом — аномалии. Появляются в случайном месте, затягивают несколько случайных людей и забрасывают сюда, в руины Нерата.

— Значит, со мной произошло то же самое?

— Ну а что же ещё? Так же, как и всех нас — затянуло и выбросило сюда.

Вот только есть нюанс — я прилетел не из соседнего королевства, а с другой, мать её, планеты! Раньше на Земле такого точно не случалось. Да и судя по реакции Риана, инопланетян у них тут пока не было.

Он продолжил:

— А самое страшное, что руины Нерата — они не пустые. Тут монстры водятся. Жуткие, для людей совершенно непобедимые. И если не добежишь вовремя до святилища, и они до тебя доберутся, то… да даже испугаться не успеешь.

— Почему именно до святилища? — спросил я.

— У тварей этих странная способность есть — они людей чуют. Издалека. Как только тебя забрасывает в руины, все твари в ближайших кварталах в тот же миг об этом узнают. И отправляются по твою душу. Прятаться бесполезно: они точно знают, где ты находишься.

Риан подвёл меня к выходу и показал пальцем.

— Вон, гляди.

Там, дальше по улице, лежали два трупа. Судя по размерам, взрослый и ребёнок. Причём второй был разрублен надвое. Верхняя половина лежала отдельно, ноги отдельно.

— Высунулись на улицу, дураки. Ста шагов не успели пройти, как твари по их душу пришли.

Хм… Я вспомнил, как у меня на глазах убили того мужика с мечом. Монстр выскочил на него из переулка, будто и правда знал точные координаты цели, и заранее шёл наперерез.

Но тогда что насчёт меня? Я спрятался буквально в полусотне метров от тех тварей, и они меня не заметили. Я спокойно ушёл оттуда, и после этого бродил по городу ещё полчаса.

— Но сейчас на нас никто не нападает, — заметил я. Хотя уже догадывался об ответе.

— Потому что мы в святилище, — ответил Риан, обведя рукой помещение. — В святилищах «чутьё» тварей почему-то не работает. Тут они нас не «видят». Поэтому есть правило, которому всех людей, в любой стране, обучают с детства: если попал в Нерат, то ищи ближайший столп света и со всех ног беги к нему.

— И как это работает? Что такого особенного в этих святилищах?

— А нам почём знать? Мы люди простые, тайн этого мира не ведаем. Но мудрецы говорят, что святилища эти посвящены доброй богине, которая не бросила нератцев даже после Великого Греха, и продолжила защищать их, укрывая от монстров. А теперь вот укрывает нас, пусть мы и чужаки.

Сказав это, Риан прикрыл глаза и что-то прошептал одними губами. Наверное, поблагодарил эту неизвестную богиню.

Я сделал в уме пометки:

У монстров «чутьё» на людей.

Святилища укрывают от «чутья».

На меня «чутьё» не действует.

Богиню отбрасываем. Меня интересуют факты, а не местные верования.

— Говоришь, над каждым святилищем есть столп света? — спросил я. — Но мне показалось, что он появился не сразу.

— Не показалось, — ответил Риан. — Святилище на какое-то время отключилось. Не полностью — защита от тварей продолжила работать. Но вот освещение накрылось — и внутреннее, и внешнее. Такое иногда бывает. Мудрецы говорят, это потому, что спустя триста лет святилища начинают выходить из строя. Повезло нам, что оно вскоре обратно включилось. Иначе пришлось бы к другому перебегать. А это верная смерть.

Ясно.

Я продолжил расспросы:

— Итак, мы все добрались до святилища прежде, чем нас сожрали монстры. И что дальше? Каков наш следующий шаг?

— Ждать телепортации, — ответил Риан, будто это было что-то очевидное, как восход солнца по утрам.

— Телепортации?

— Когда людей затягивает в Нерат, гильдия магов сразу начинает разыскивать их координаты, и когда находит, телепортирует всех обратно домой. Но нужно обязательно находиться внутри святилища. В них… как там говорилось…

— Сильный магический фон, — подсказал какой-то парень помоложе.

— Фон, да. Без него магам не обнаружить людей и не настроить телепортацию. Поэтому если останешься на улице (и каким-то чудом там выживешь), маги тебя попросту не увидят. В общем, путь всегда один — в святилище. Со всех ног бежишь к ближайшему, а как доберёшься, сидишь и ждёшь, когда тебя телепортируют.

— И долго ждать? — спросил я.

— Ну… В нашем случае, наверно, недолго, — ответил Риан, отчего-то замявшись.

— Что-то не так?

— Ну, знаешь, скорость телепортации… Ну или проще говоря, как быстро маги зачешутся и начнут нас вызволять — оно зависит от того, насколько важных людей затянула аномалия.

— Ааа, понимаю, — усмехнулся я. — Ну и как, важные у вас тут сидят люди?

— А ты сам погляди. — Риан указал рукой на остальных людей.

Я оглядел их повнимательнее. Трое одеты небогато — явно простые работяги или крестьяне. Но вот последняя — та девушка с младенцем — была одета как настоящая дворянка.

— Леди Селина Ваймор, — с благоговением произнёс Риан. — Дочка барона местного, Эдриана Вальмора. Она — наш счастливый билет. Уверен, прямо сейчас барон магам разнос устраивает и требует немедленно вытащить его дочурку обратно.

Он повернулся к девушке:

— Это большая удача, госпожа, что вас вместе с нами затянуло.

— Удача для вас, но не для меня уж точно, — буркнула та, баюкая ребёнка на руках.

— Значит, ждать недолго? — заключил я.

— Ага, — кивнул Риан. — Если в Нерат только простой люд попадает, то приходится по полдня ждать, а иногда и целый день. А