Колонист Мик - Влад Лей

Однако сейчас мы летели к Лима-Каприз и задание было необычным хотя бы потому, что Лима-Каприз не дикая и давно колонизированная планета. Нет, встречаются на ней дикие и опасные зоны, где обитают очень злые и кровожадные твари, где людей нет и еще долго не будет, но их не так и много. И тварей, и зон. Хотя зоны эти довольно обширные… На планете полно небольших городов, мелких поселений, парочка больших мегаполисов и даже аванпосты НОК и их союзников имеются. Правда, чтобы добраться от одного населенного пункта до другого, нужна уйма времени и транспорт. Пешком дойти даже нечего и пробовать.

Планета эта считается «свободной», иначе говоря, даже в лучшие времена (до распада Ассамблеи) не относилась ни к какой из существующих префектур, находилась, как и сейчас, в глубоком фронтире. Так что сюда летели отчаянные сорвиголовы или те, кто хотел оказаться подальше от «цивилизации».

Кстати, имелись на поверхности и руины древних городов, которые, как считалось, были построены предтечами. То есть расой, давно исчезнувшей из галактики, но оставившей после себя богатое наследие – артефакты и механизмы, которые повергают в шок наших ученых и обнаружение которых неизменно приводит к появлению новых технологий, к новым открытиям.

Так что на Капризе всегда полно археологических групп, копающихся в развалинах. А еще есть те, кто добывает тот самый юджиний. Причем как официально, так и неофициально…

– Один из агентов отправил сообщение, что на орбите появились чьи-то корабли. Их десант уничтожил поселение и захватил добывающие станции, – сказал я, – наша задача простая – выяснить, кто это такие, и разобраться с ними.

– А если не справимся?

– Тогда запросим помощь у НОК.

– Справимся, – легкомысленно отмахнулся Фил, – наверняка какие-нибудь мародеры…

Я его оптимизма не разделял.

Да, на планете полно всякого сброда – черные копатели, искатели приключений и авантюристы, мародеры и откровенные бандиты. Короче говоря, те, кого назвать «мирными» и уж тем более «неопасными», с кем сказать, что «легко справиться», язык не поворачивается. А еще ведь есть контрабандисты, работающие в связке с черными копателями.

Вполне возможно, кстати, что несколько банд объединились, контрабандисты им помогли и случилось то, что случилось. Такое бывает…

На Лиме-Каприз скучно не бывает. Особенно за пределами городов и поселений.

Однако у меня неприятно сосало под ложечкой. Хотя лихого народа на планете полно, уничтожать поселения, тем более захватывать добывающие станции они не решались. А если и случались прецеденты, то местные ведь тоже не пальцем деланые – давали отпор.

Но не в этот раз…

Еще и агент, отправивший нам сообщение, исчез со связи…

Это на него совсем не похоже.

– Кузьма, – спохватился и вызвал я нашего пилота, – проверь сообщения. Тапок так и не ответил?

– Нет, – почти мгновенно откликнулся он, – тишина…

– Тапок? – оживился Фил. – Это же тот, что был на Пекле? Что вырезал всех…

– Да-да, он самый, – перебил я стажера.

– А откуда вы его знаете? Он тоже был на Хрусте?

– Был, – кивнул я, – но там я с ним был знаком шапочно. А вот на пекле…

– Вы тоже были на пекле? – восхищение в глазах парня просто сверкало.

Черт подери, ну как так? Как из той истории, что с нами приключилась, сделали комикс для таких, как Фил? А напридумывали-то сколько… Половина из того, что происходило на Пекле, – байки, но Фил и ему подобные в них верили.

– Был, – буркнул я.

– А расскажите…

– Нет! Я не желаю об этом говорить, – отрезал я, – и вообще, хватит лясы точить. Работа не сделана!

Фил уплелся проверять заряд на бурах, а я успел установить новенькие батареи в два гравицикла, когда ощутил вибрацию, а затем все вокруг потемнело, все звуки притихли, я перестал ощущать свое тело, будто витал в нигде.

«Хруст» включил гипердвигатель и ушел в прыжок.

Бр-р-р…жутко это не люблю – во время переходов меня буквально накрывает. Ощущения такие, что врагу не пожелаешь. А что хуже всего – вопреки заявлениям многих, никак к этому не привыкну. Накрывает каждый раз так же, как в первый…

Все неприятные ощущения схлынули так же неожиданно, как и навалились.

Я облегченно выдохнул. Все, вышли из гипера…

Тут же подал голос и Кузьма, подтвердив мои догадки:

– Все, мы в системе. На орбите чисто, – заявил он, – приближаюсь к планете.

«Ну и хорошо», – обрадовался я.

– Похоже, сообщение Тапка не подтвердилось, – меж тем заявил Кузьма, – никаких кораблей на орбите я не вижу…

Странно, Тапок точно не паникер и ошибиться не мог. Что же получается? Мародеры устроили налет и убрались восвояси? Но чего Тапок не выходит на связь?

– Мик! – вновь послышался голос Кузьмы. – Тут что-то странное…

– Что странное?

– На орбите должен находиться сторожевой корабль НОК, но его нет… Да и других кораблей не вижу. На сканере пусто.

– Вызови поверхность.

– Пробовал, аванпост не отвечает. В эфире тишина…

– Хм…

Выдвинуть какую-нибудь гипотезу на тему почему это может быть я не успел.

Корабль вдруг тряхнуло, причем так, что я чуть не упал на палубу. За скобу на стене схватился буквально в последний момент. Фил же оказался не столь расторопным – его бросило на капот «Проходца».

– Что за…

– Нас атакуют! Повторяю! Нас атакуют! – послышался крик Кузьмы.

– Кто?

– Без понятия. Они словно из ниоткуда вынырнули.

– Кто?

– Не знаю…

Мне потребовалась всего секунда на размышления.

– Разворачивайся! Улетаем!

– Поздно! Мы в стазис-сетке. Отбиться тоже не сможем – их пятеро и все классом не ниже фрегата.

Я скрипнул зубами. Вот черт, такого никто не ожидал. Как позволили подобраться так близко, как не засекли?

Такого просто не могло быть. Сенсоры на «Хрусте» новенькие, свежеоткалиброванные и работают как часики, засекут все, что болтается в системе. А уж на орбите планеты проморгать корабли…это невозможно.

Но факт есть факт – корабли обнаружились, лишь когда открыли по нам огонь.

Словно подтверждая это, мы получили новое попадание, от которого меня швырнуло на пол.

– Поврежден генератор! Пробита обшивка второй и четвертой палубы! Разгерметизация отсеков с 14 по 22! – принялся перечислять Кузьма. – Двигатели обесточены! Черт! Эти уроды даже захватить нас не пытаются. Они нас тупо расстреливают!

На принятие решения мне