Торговец будущим 5 - Мархуз

и найдены, но пока я не могу одобрить создание копей в такой дали. Согласитесь, что нам не разорваться, дабы всё организовать в тех местах как подобает. Нужно и бухты захватить, и порты организовать должным образом и лишь потом заняться добычей. Иначе европейцы быстро наладят свою добычу и мы даже толком защититься не сможем.

В компанейских делах император принципиально поддерживал свою позицию частного лица и даже требовал называть его по имени-отчеству, а не «ваше величество», хотя такое обращение иногда у нас и вырывалось.

— Александр Павлович, — отозвался Куракин, — но ведь более дальний объект наших интересов развивается вполне нормально и даже защищён. А Африка всё-таки ближе, чем Австралия.

— Александр Борисович, поселение в «мельбурне», как его называет Денис Дмитриевич, находится на континенте труднодоступном для европейцев. Даже англичане имеют в Австралии лишь небольшую колонию численностью до трёхсот человек, да и та на самом востоке. А мы всё-таки создали в соответствии с планом более серьёзную базу для своей колонии.

Действительно, уже и порт имеется и добротный фортресс построен, да и само поселение уже обладает населением в полторы тысячи человек. Мало того, не только дружеские отношения налажены с тамошними аборигенами, но и поля имеются. Домашнего скота под две тысячи голов, достроены разные мануфактуры для производства необходимых поселенцам товаров. Да что говорить, если сработала ставка на старослужащих, которые вместе с семьями составляют половину населения колонии. Британцы уже знают о нас, но не лезут понимая своё отставание в развитии. У них-то всё складывается по остаточному принципу организации каторжных поселений.

Конечно, если бы бритиши знали об австралийском золоте, то вполне возможно гораздо более серьёзно отнеслись к освоению континента. Но пока о таких финдибоберах знаем лишь мы, а вкладывать солидные средства в дальние земли ради непонятно чего англичане не хотят. Сидней — чисто правительственное мероприятие, а частникам даже в бреду не приходит заняться освоением края. Это не Индия, где и до лимонников существовала развитая цивилизация и производилось всё то, что интересует торговцев. Австралийское местное население ни хрена не производит и не выращивает и это уже давно всем понятно. А своё создавать в такой дали нелепо и бессмысленно, есть и поближе «белые пятна». Так что пока британцы над нами посмеиваются, считая что Россия способна лишь сельским хозяйством заниматься. Что, кстати, и выглядит до сих пор соответствующим образом.

— Так что пока африканские алмазы не только не трогаем, но даже к ним не прикасаемся. Зато я даю добро на строительство посёлка и порта в северной части залива Святого Франциска. Тем более, что несколько гаваней выявлено, а с юга имеются францисканские миссии у которых первое время можно закупать скот, зерно и овощи с фруктами. Четыре шлюпа, которые станут персональным флотом колонии, уже приобретены в Голландии и в апреле отправятся вместе с грузом, поселенцами и солдатами в путь.

— А как отреагируют испанцы, — поинтересовался Кочубей, — всё-таки кое-что изменилось за предыдущий год?

— Не беспокойтесь, Виктор Павлович, всё остаётся по-прежнему в рамках предыдущих договорённостей. То, что Денис Дмитриевич ведёт с ними войну не касается России и они это понимают. Кроме того, у них мощные проблемы в других колониях, особенно в Буэнос-Айресе. И естественно основной проблемой для испанцев является война с Наполеоном, так что им явно не до нас.

По общему плану после обустройства поселения предстоит наладить отношения с индейскими племенами, обитающими в нижнем течении реки Сакраменто. Туда руки испанцев пока не дотянулись, а нам те земли нужны, чтобы заняться выращиванием злаков и скота. И лучше этим добром делиться с местными индейцами, чем бесконечно воевать с ними. В конце концов думаю, что удастся найти и приток который в будущем получил название Американ Ривер, где построим свой укреплённый городок «Сакраменто». Вдруг пригодится впоследствии под базу для организации золотодобычи. Сейчас же главной задачей является наладить производство продовольствия для наших будущих аляскинских поселенцев.

— В этом году будут готовы ещё три шлюпа, но уже для использовании на Юконе, — доложился Строганов, как ответственный за золото будущего Клондайка, — тогда на следующий год можно отправить экспедицию с поселенцами, дабы обосноваться на Юконе в трёх предполагаемых местах. Официально это будет выглядеть, как создание факторий для торговли мехами, ибо пока на самой реке таких нет. Русская Американская компания обосновалась на побережье и прилегающих островах, а в глубинку даже носа не кажет.

— Видимо им хватает, Павел Александрович. Посмотрите на карту мира и везде увидите лишь немного освоенные прибрежные зоны, что в Африке, что в тех же Америках.

Куракин реально мудрый человек, разбирающийся в жизненных реалиях. Причём не чурается ничего нового, а наоборот подхватывает здравые идеи, даже если они поначалу выглядят рискованными. Крепостные, которых он освободил и даже землёй поделился с ними, никуда не разбежались, а очень даже сотрудничают с ним. Тех, кто пока остались крепостными, он перевёл с барщины на оброк и со временем также хочет дать им волю. Небось скоро мем появится: «Декабристы трындят, а Куракин делает!». Чем не пример для многих земле и людишковладельцев? Не удивлюсь, если возмущённые помещичьи массы его прихлопнут вместе с царём, причём той же табакеркой.

После подведения финансовых итогов года и разумного распределения прибыли (что-то в общий котёл компании на развитие, а что-то по личным карманам) мы чуток потрапезничали. Именно тогда завязался разговор о вещах посторонних и, тем не менее, злободневных, а точнее о предстоящей неизбежной войне Европы против Европы. Тут-то я и поделился некоторыми сомнениями.

— Господа, уже который год обращаю внимание, что австрийская арифметика почему-то отличается от общепринятой.

— А что именно вас смущает, Денис Дмитриевич? — прозвучал естественный вопрос.

— Мне прислали сведения о плане формирования австрийской армии, который должен будет представлен императору Францу Второму. Я понимаю, что некоторые формирования неясны из-за моего собственного незнания. Например, в состав армии включены какие-то тирольские повстанцы, чёрные брауншвейгцы и прусский хардкор, плюс польская армия и корпуса кроатского бана.

Собеседники похмыкали и даже поулыбались моей отсталости. То есть, ничего особого они не услышали, а я продолжил.

— Откуда у хорватского лидера более сорока тысяч солдат? Да и количество повстанцев в Тироле явно преувеличено. Скажу больше, в докладе упомянута шведская армия, хотя шведы явно заняты другим делом, а именно внутренним переустройством и им не до войны. Мало того, на англичан идёт расчёт в количестве тридцатитысячного прусского сабсидного корпуса, но это явный нонсенс.