На пути к цели - Тимофей Иванов

что было боязно, войск и кораблей хотелось иметь побольше. Собственно в том числе по этой причине я прибыл в Берн и едва мы пришвартовались, отправил Барди ко двору конунга, благо у френалионского ассона язык был хорошо подвешен, но в отличии от простодушного Асмунда лишнего он никогда не болтал. А дальше всё как-то завертелось, к нам примчались дружинники и млекопитающих препроводили в казематы конунга. С ними, получив мешок на голову, отправилась зеленовласка со свей птицей, только вероятно в другую камеру с соответствующими мерами безопасности. Девку мы после инцидента держали на зельях сна, опасаясь как бы чего не вышло, благо везти пленную всё таки было недалеко, однако теперь она не наша забота. Надеюсь у конунга найдутся толковые специалисты, которые расколют этот орешек.

Со мной же сел беседовать хускарл конунга, представившийся Гуди Густавсоном. Мужик был одет весьма представительно, один из ближайших соратников Сигурда не может выглядеть бедно, не в нашем обычае такое. Однако тем не менее добротная рубаха была хоть и из дорогой ткани, но оказалась не покрыта яркой вышивкой, бросающейся в глаза, тоже самое можно было сказать про штаны и сапогами. На широком поясе с металлическими бляхами, защищающими живот, висел меч с потёртой рукоятью, который явно был утилитарным и рабочим инструментом. Гардой в виде головы какой-нибудь зверюги и прочими фентифлюшками даже не пахло, но бьюсь об заклад магия в клинке была. Сам же обладатель оружия уже успел поседеть и был не сказать чтобы выдающегося телосложения, но зато имел ласковый прищур работника органов и натурально вынул из меня всю душу, выспрашивая подробности недавних событий. Отвечал я по возможности полно, пока терпение не иссякло и я в ответ не спросил:

— Гуди, ты хочешь, чтоб я кипеть начал, как любимый чайник моего учителя?

— С чего такой вопрос? — разумеется не дал он прямого ответа и даже не особо изменился в лице.

— С того что ты мне некоторые вопросы уже по третьему кругу задаёшь, только слова в них чуть-чуть меняешь — фыркнул я — Если думаешь что брешу, так веди в казематы или сразу на суд конунга. А если нет, заканчивая сношать мою голову, она у меня и так больная.

Есть всё таки у жизни здесь большой плюс по сравнению с Землёй. Там работников госбезопасности, к которым по всем признакам относился Гуди, послать на известный орган было практически невозможно. По крайней мере без тяжких последствий для себя. Здесь же реалии были другие, меч, как и винтовка, порождали власть, а за моей спиной ребят с оружием было пусть не очень много, но и не так чтобы мало, не говоря о просто родственниках и сословии вирдманов, которому не чужда классовая солидарность. Вот и выходило, что просто так мурыжить меня было нельзя. А я мог сказать «Либо судите меня прилюдно, если преступление углядели, либо отъ@битесь на йух» и конунг вынужден был бы утереться, иначе его собственные ярлы с чародеями не поняли бы. Правда столь независимыми подчинёнными было куда как сложнее управлять, централизация власти хромала и это порождало другие проблемы, которые в свою очередь старались купировать вирдманы, постоянно ведущие объединительную политику с помощью мягкой силы, но тоже не дающие на себя давить, однако это уже совсем другая история. К тому же я до сих пор не претендую, что понимаю все хитросплетения внутренней политической кухни Ассонхейма, как какие-нибудь Варис-Паук и Бейлиш-Мизинец разбирались в игре престолов внутри Вестероса. Просто стараюсь не быть совсем уж валенком а ля Эдард Где-Моя-Голова Старк.

Гуди же тем временем переварил мои слова и не став поднимать бучу, ответил:

— Второй раз ты, парень, по пути домой с касатками в бой вступаешь, второй раз пленных приводишь сюда. Но теперь ещё и с эльфами эта история. Понимать должен, что мелочей тут нет и быть не может.

Мне пришлось приложить не самое слабое усилие, чтобы удержать лицо, всё таки этот тип со стойким, нордическим характером почти процитировал «Семнадцать мгновений весны». Тем более что у него даже во внешности кое-какие общие черты с Тихоновым были. Однако через секунду я всё же ответил:

— Понимаю, иначе бы вспылил сильно раньше. Всё таки отбился от нападения недружественного клана, живых пленных взял, включая ушастую, не перетопив там всех по тихому. А ты из меня подробности трясёшь, будто я что-то плохое сделал.

— Это ты конечно молодец — фыркнул седовласый — Только лучше бы опять от них утёк. Не вовремя сейчас всё это.

— Ага, а они бы потом в Ландсби заглянули с огнём и мечом — не удержался от сарказма я.

— Сомневаюсь, что посмели бы. Одно дело в море драку устроить и концы в воду опустить, другое на берегу что-то подобное сделать — дернул хускарл щекой.

— А я не сомневаюсь, что Сигурд не отправил бы пару сотен дружинников в мой дом, кормя их за свой счёт, а пределы безрассудства касаток проверять не хочу. Запасной семьи у меня как-то не случилось — проворчал я.

— Оставим, я тут не для того чтобы тебя в чём-то переубеждать — махнул Гуди рукой — С пленными и трофеями что?

— По хорошему бы их всех тут прям у причала на колья пересажать, ну или хотя бы их головы. Что каждая собака знала, чем кончаются попытки тявкать на медведей — проговорил я.

— Лет двести назад так бы и следовало сделать, но те времена прошли — твёрдо ответил собеседник — Тебя не поймут ни в дворце Берна, ни в столице.

— Вот я и говорю по хорошему бы, а придётся почти как в прошлый раз — посетовал я.

— Подаришь Сигурду? — прищурился хускарл с сомнением.

— Если второй раз от выкупа откажусь, меня собственный хирд не поймёт, так что подарков не будет — отозвался я с ухмылкой — Вычтите за казематы, жрачку и охрану касаток, но остальное моим родичам в Ландсби передайте. Если конечно сюда из Викры сейчас какой-нибудь хускарл Великого Конунга за преступниками не примчится. Трофеи же через здешних белых медведей продам.

— Можем сами этим заняться — сообщил собеседник.

— Доля? — приподнял бровь уже я.

— Десятина — назвал цену услуг Гуди.

— Пойдёт — кивнул я